Создатель иллюзий. Начало

— Рас, сынок, помоги двум зверски уставшим и не менее зверски голодным магам. Принеси поесть и выпить, — енот смешно сморщил нос, — Только никаких зайцев, иначе клянусь — прибью на месте, и тебя, и кока.

— Эммм… Мастер Карачун, выпивка под запретом. Весь алкоголь заперт у капитана в каюте.

— Вот и прояви смекалку. Ты кто? Ученик ловца, вот и соответствуй. Давай, шевели булками. А я пока помоюсь…

Дракончик выскочил из каюты и сломя голову кинулся за едой, по дороге обдумывая способ разжиться спиртным, не входя в близкий контакт с Йориком. Но выходя с камбуза с полной корзинкой он все же решил, что надо не паря себе мозг просто попросить капитана, объяснив для кого собственно потребовалась выпивка. Отказать двум магам в выпивке капитан не мог. Поэтому Рас подойдя к дверям его каюты с полной уверенностью в успехе громко постучал и не дожидаясь разрешения войти, распахнул дверь.

— А теперь пулей метнулся отсюда нах! — рявкнул Йорик, стоящий посреди каюты на коленях, — В конец берега попутал, салага?!

Дракон захлопнул дверь и переведя дух, снова постучал. Но теперь значительно тише.

— Чтоб духу твоего здесь не было,! — из-за двери донесся рев медведя, — У меня молитвенный час! Выйду — убью!

"Якорь тебе в задницу", — выругался про себя Рас.

На судне все знали об этой странности капитана. Он молился в одно и тоже время и надо же было такому случиться, что оно настало именно сейчас. Рас почесал затылок, но в голову ничего так и не пришло.

— Это тебе не в спины шмалять, — раздался негромкий голос за его спиной.

Дракон подскочил от неожиданности и развернулся в прыжке. Сзади никого не было.

— Г-г-господ-дин джинн? — шепотом спросил он пустоту.

— Вымани кэпа в коридор, бестолочь, — зашипел в ответ Рэйс, — и так, чтобы он проход в каюту не закрывал.

Вся последующая операция заняла всего пару минут. После того как Рас получил недвусмысленное указание проваливать подальше, закрепленное пинком под хвост, за орущим матом Йориком захлопнулась дверь. Ошарашенный ученик отнес корзинку с едой, с подозрением посмотрел на рысь, беседующую с енотом и почтительно закрыв за собой дверь, убежал в кубрик.

Подождав, пока дверь захлопнется, Рэйс вышел из невидимости и присаживаясь за столу, поставил на него пару бутылок крепкой настойки.

— Ну давай, жги.

— Пельмунд, в силу своей должности главного судебного эксперта, постоянно терся среди полукриминального контингента. А дальше дело техники и денег — он поймал Малфуса на порочащей его связи с камердинером Лорда-правителя и вынудил того работать налево.

— Пока не вижу ничего…

— Да, ты прав, ничего удивительного, если бы не одно обстоятельство — Пельмунд работает на Трибунал.

— Иди ты… — Рэйс даже привстал, глядя на енота с недоверием.

— Все ниточки тянутся наверх, — и без всякого перехода Карачун спросил, — Одолжишь мне Жнеца?

— Эммм… А он же у тебя, — ошеломленный вопросом промямлил маг, — Чего спрашиваешь-то?

— Они только хранится у меня, но принадлежат они тебе, — не менее озадаченно отреагировал енот, и подозрительно спросил, — Или у вас там все общее было? Такие религии и у нас есть, но чтобы целый мир так жил… Теперь понимаю, почему ты оттуда свалил.

— Погоди… — Рэйс поднял глаза в потолок, — Не надо наговаривать на мой мир. Он хоть и был дерьмовым, но такой мудятины в нем не было никогда. Я просто подумал, что раз мы вместе дрались, то и трофеи как бы общие.

— Да? То есть ты меня спас от графского Жнеца и теперь он мой? Ты сбрендил, кожаный?

— Это ты какой-то сильно меркантильный.

— Да ни хрена подобного! Ты пытаешься разрушить незыблемые устои Древа — тебе принадлежит то, что ты сделал, купил, завоевал или тебе подарили.

— Чего-о-о?! То есть, если ты убил хозяина, то вещь автоматически становится твоей?!

— Ну да.

— Полная хрень это, а не устои. По ним выходит, что любой грабитель хозяин награбленного.

— Да! Да, Рэйс, именно так! Только он хозяин временный, ибо приходит власть, убивает его и дарит прежнему владельцу. Потому-то желающих стать владельцем награбленного так мало.

Услышав такой ответ, Рэйс разинул рот, но не издал ни звука.

— Ты пойми, дурья твоя башка. Все ценные вещи — амулеты, раритеты, денежные браслеты — магически привязываются к своему хозяину. Мороки с их отвязкой чаще всего стоят дороже их стоимости, это не вы-год-но.

Маг захлопнул рот. Чтобы через несколько секунд снова его открыть.

— Это неправильно. Не могу сейчас сформулировать, но потом я тебе это докажу.

— Доказывай. Не ты первый. Так что насчет Жнеца?

— Бери и пользуйся, — ответил Рэйс, но вдруг добавил, — Но в моем присутствии. Раз это моя собственность, то это мое условие.

— Справедливо. Тогда собирайся, ночью навестим ответчика. Увидишь исполнение вердикта.

Внезапно из коридора донеслись громкие крики.

— Не пущу, будь ты хоть сам Калаш! — орал Рас.

— Да я тебя сопляк, ща в узел завяжу! — раздался мощный рев.

— Я ж тебе говорил, что он меня найдет, — заржал Карачун и пошел открывать дверь, — Придется Раса еще раз на кабуз засылать.

В каюту ввалился Валкас, несущий подмышкой истошно вопящего дракончика.

* * *

В самом начале допроса Малфуса, енот предложил ему сделку. Или тот упирается и тогда ловец применяет Кровавого жреца и согласно правилам Трибунала убивает всю его семью, или рассказывает все сам, и тогда умирает только он один. Жреца даже не пришлось демонстрировать, Малфус рассказал все.

— Все верно, Пельмунд рассказал тоже самое, — откинулся на спинку кресла Карачун.

Судя по всему, очень многофункциональной вещицей оказался стилет, который ловец небрежно таскал на поясе. С его помощью Карачун насильно обернул оружейника в человека, им же он его и убил. Окончательная смерть отличалась от обычной, как день от ночи — енот даже не ударил клинком, он просто уколол Малфуса, что-то прошептав. И забившийся в конвульсиях артефактор начал медленно разлагаться на глазах, вопя от дичайшей боли. Вот только разлагался он необычно. Сначала резко исчезла кожа, по полу елозил кровоточащий кусок мяса, еще минуту назад бывший человеком. Затем, разрывая мышцы, с хрустом начали выворачиваться суставы. Рэйс был боевым магом и насмотрелся за свою прошлую жизнь немало дерьма, но такую смерть он увидел впервые — его вывернуло прямо на ковер, постеленный в гостиной. Валкас коротко хохотнул:

— Это еще ничего, кожаный. Вот если смотреть, когда таким стилетом убивают жертву в первой сущности, то с непривычки можно и обосраться.

Прополоскав рот вином, Рэйс сплюнул его на пол, и налив полную кружку выпил ее залпом.

— Что, фокусник, страшно и противно? — повернулся к нему Карачун, — Или у вас там по другому казнили? Тебя же, вроде, сожгли заживо… А до этого пытали на дыбе, вынув глаза кривой ложечкой.

Енот плюхнулся на стул и застывшим взглядом наблюдал, как бывшее тело оружейника бьется в неконтролируемых судорогах, постепенно что-то теряя. Воплей уже не было, по причине отсутствия легких. Но Малфус был еще в сознании, в глазах, вылезших из орбит, плескалась безграничная боль.