Создатель Миров ?: Вечность

Сложно сказать, сколь времени им потребуется, чтобы закончить работу, и вообще будет ли она успешной. Всё же Божествам нужна была не только сила веры, но идеология.

В любом случае Александр не собирался в ближайшее время соединять этот мир и другие. Это было опасно. На Континенте и так происходила полная неразбериха, да и у рыцарей были свои проблемы.

Кстати говоря про них…

Он щёлкнул пальцами, и картинка перед ним снова переменилась, хотя и совсем немного. Мир Рыцарей лишь местами отличался от изначального мира эльфов, когда дело касалось географии — единственное серьёзное отличие представлял собой северный континент.

На протяжении последних семи лет здесь гремела страшная война между последователями Белой жрицы, которые контролировали побережье, и новой Наместницей, человеком… Впрочем, знающие эльфы понимали, что последняя была не более чем символом. Реальная власть находилась в руках Кардинала Наму.

За все эти годы война унесла больше двух сотен тысяч жизней. Некоторые погибли на поле боя, другие скончались от голода или болезней, которые распространялись вместе с антисанитарией, вызванной многочисленными трупами, или же были растерзаны ужасающими монстрами. С началом войны рыцари стали воевать друг против друга. Их численность значительно сократилось. Они больше не могли следить за гоблинами, лешими и прочими ужасающими созданиями; последние заполонили дороги, совершая набеги и временами разоряя целые деревни.

Сильнее стала дискриминация. Отношения между эльфами и людьми и так были натянуты — теперь некоторые особенно рьяные сторонники Белой жрицы устраивали погромы с целью изгнать или перебить людей, которых считали причиной войны и всех невзгод, которые постигли их народ. Сам Белый Храм, разумеется, этого не поддерживал, но и не пресекал — у них были более важные дела. Люди страдали; страдая, они оборонялись, и на городских улицах разливалась кровь:

Человеческая.

Эльфийская.

Красная.

Война и разбой продолжались бы ещё много лет, ибо не было той инородной силы, которая была способна их остановить, но совсем недавно стало распространяться известие, которое, окажись оно правдой, могло привести к завершению конфликта.

Наместницу… либо еретичку, которая выдавала себя за последнюю, поймали рыцари Белого храма.

Захватив столь ценного пленника, они немедленно отправились в свою обитель. Воины кардинала Наму пытались их остановить — безуспешно. Многих его последователей схватило отчаяние. Многих почитателей Белой жрицы — экстаз, а затем неистовая жажда крови… Ведь ещё много лет назад жрица приказа казнить женщину, которая посмела называть себя Наместницей. Приказ всё ещё оставался в силе, и было очевидно, что совсем скоро его приведут в исполнение.

В тот самый день, когда Сету доставили в темницу великого храма, на главной площади перед ним разместили плаху…

Глава 94 Разговор

Когда Сету проводили в темницу, в которой ей предстояло дожидаться своей казни, она сразу заметила, насколько холодной и влажной была её камера. Главный Храм Великого Белого Духа располагался на утесе, который вонзался в бурное море. Отдельная его часть находилась над землёй, но была и другая, вырезанная посреди скалы. Приставляя руку к каменным стенкам своей темницы, Сета чувствовала вибрации, вызванные волнами, которые разбивались об утёс.

Это был единственный звук в совершенной темноте её клетки.

В остальном Сета находилась наедине со своими мыслями…

Несколько дней она провела без еды.

Лишь на третий дверь приоткрылась, и в её камеру, со скрипом, протянули тарелку. Видимо, Белая жрица не хотела, чтобы её пленница погибла прежде, чем они смогут устроить показательную казнь. А последняя намечалась поистине грандиозной, судя по тому, как долго происходили приготовления.

Сета умела переносить невзгоды, и вообще она сделала свой выбор, прежде чем сюда явиться, и всё равно холод, и влага, и дурная похлёбка, которой ей приходилось питаться, давили на неё, словно мрачные тучи.

Она сворачивалась калачиком и забивалась в угол, пытаясь хотя бы немного согреться. Время постепенно теряло смысл. Дни, недели, месяцы… она не могла знать, как долго провела в этом месте. Сновидения стали единственным источником света и цвета в её жизни, трещинкой посреди безграничного мрака, через которую проглядывался настоящий мир… но затем даже эта прорезь стала стремительно сужаться. Влажная холодная камера пожирала сознание Сеты; пожирала её душу. Вот почему она испугалась, когда дверь неожиданно открылась, и её впервые вывели на свет.

Если слишком долго находиться в тёмной комнате, тебе страшно выходить на волю. Первое время Сета не могла даже открыть глаза, пока её тащили по коридору. Её зрение слишком привыкло к темноте. Когда же она пришла в себя, то увидела просторный белый зал. В дальнем конце его находился небольшой балкон, с которого открывался вид на море и ясное небо.

Стоял полден.

Погода была безветренная.

Сета посмотрела сперва на небосвод, а затем на белый столик, за который её посадили. На пару минут повисла тишина. Затем дверь приоткрылась, и в зал вошла старая эльфийка в длинной белоснежной мантии. Черты её лица казались необычайно правильными, как будто вырезанными из камня. Белоснежные волосы были завязаны на затылке. Её серые глаза даже не смотрели на Сету.

Женщина молча присела на стул, который подвинул для неё слуга, и махнула рукой, после чего последний повернулся и ретировался.

Когда его шаги притихли, в зале повисла тишина.

Сета пристально посмотрела на Белую жрицу. Ту самую, которую называли «Железной». Иногда характер и внешность разняться. Иногда они идут рука об руку. Всем своим видом Жрица выражала сталь.

Сета перевела дыхание.

Она знала, что это был не самый правильный жест во время переговоров, но сейчас ей было всё равно.

— Что именно планирует Наму? — наконец спросила Жрица. — Не смей мне врать. Я знаю, что он позволил, чтобы тебя поймали. Хочет от тебя избавиться? Превратить в символ? Благородную жертву?

— Ничего, — хриплым голосом ответила Сета.

— Не ври. Иначе я потребую продолжить пытку. Это моё первое и последнее предупреждение

— Наму здесь ни при чём. Я сама позволила себя поймать.

Через железную маску, которую представляло собой лицо Жрицы, мелькнуло удивление.

— Зачем?

— Я хочу закончить войну.

— Каким образом?

— Я хочу с вами поговорить.

Повисла тишина.

Белая Жрица задумчиво посмотрела в сторону.

— Ты понимаешь, что мне стоит сказать единственное слово, и тебя немедленно уведут… И в следующий раз ты увидишь свет только в день своей казни?

— Вы собираетесь провести её сегодня, — сказала Сета.

— …

— Я знаю, но всё равно хочу, чтобы вы меня выслушали.

Жрица помялась. Затем вздохнула и произнесла: