Создатель снов. Расширенное сознание

— Вот именно поэтому я НИКОГДА не заказывала сны! — раздраженно пробормотала женщина, с трудом поднимаясь на ноги. Как же бесит эта ситуация! Почему другие годами заказывают себе управляемые сны и ничего с ними не случается?! А стоило ей первый раз в жизни обратиться в подобную фирму, причем против своей воли, как сразу же случилось эта хрень?!! И где после этого справедливость в мире?!!!

— Люси!!! Люси, ответь на один простой вопрос — что ты хочешь от меня?!!!!!!!!!!! — Эльза кричала так громко, что в горле начале неприятно пощипывать. Вот только ответа не было, словно её никто и не слышит. Женщина злобно заскрежетала зубами. Как же она ненавидит, когда её игнорируют! Но сейчас оператор делала это намеренно, чтобы разозлить её и заставить нервничать. Люси захотела поиграть, вот только при этом она совершенно забыла поинтересоваться мнением клиентки на этот счет.

Следователь все это понимала и не собиралась идти на поводу оператора. В эту игру могут играть двое и она не обязана развлекать Люси, танцуя под её дудку.

— Что же с тобой случилось? Неужели снова вредитель?

В голове Эльзы роились сотни мыслей о том, что могло произойти. В прошлый раз ей было намного проще, ведь она разбиралась с происходящим в реальности, но сейчас все было иначе. Она заперта в испорченном сне с оператором, не желающим с ней разговаривать и что-то объяснять и все, что она может в данной ситуации — это надеяться на то, что Жерар сможет разобраться и вытащит её.

— Чего же ты хочешь от меня? — Скарлетт снова огляделась, пытаясь найти ориентир для себя, а в голове вновь и вновь звучали слова Люси: «Борись! Сражайся! Победи меня в моем собственном мире!». Неужели она хочет именно этого?

— Это просто безумие! — прошептала женщина, обреченно смотря на пылающие руины. Самым логичным будет начинать поиски именно оттуда, но как же не хочется возвращаться в этот кровавый город! От воспоминаний о том, что там происходило, тошнотворный ком подкатил к горлу. Она никогда не видела такого безумия. Казалось, что город это некое живое существо и она побывала у него внутри. Это же какой больной фантазией нужно обладать, чтобы создать что-то подобное?!

— Так, Эльза, соберись! Ты не маленькая избалованная девочка, ты следователь полиции и способна справиться с любой экстремальной ситуацией! Даже с такой… Жерар наверняка что-нибудь придумает и вытащит меня, но пока этого не произошло… — женщина взглянула на то, что осталось от некогда прекрасного Таринфа. — Нужно найти Люси и разобраться в том, что с ней творится. Если это снова дело рук вредителя… Мы должны держаться вместе! Да! Так я и сделаю!

Обычно Скарлетт не имела привычку говорить сама с собой, считая подобное поведение странным и глупым, но сейчас, оставшись в одиночестве в негостеприимном мире, придуманном оператором, ей было просто необходимо слышать хоть что-то, даже свой собственный голос. Так она могла быть уверенной, что не сойдет с ума.

Женщина последний раз огляделась вокруг. Кажется, она уже бывала здесь… Но тогда это место выглядело несколько иначе. Эльза нахмурилась, напрягая свою память — кажется, именно здесь начался её путь к Таринфу. Жаль только, что здесь больше нет волшебного зеркала, что вело в тайную библиотеку, которая сейчас казалось прекрасным безопасным местом.

 — И зачем я только ушла оттуда? — ворчала женщина, медленно бредя по выжженной тропе к дымящимся руинам. — Сидела бы сейчас в кресле-качалке, пила чай и книжки бы читала! Все же это лучше, чем бродить по этому жуткому месту!

Скарлетт споткнулась о какую-то железяку, валяющуюся под ногами, и смачно выругалась. Обычно она так себя не вела и всегда выражалась литературно, но сейчас было не до приличий, да и не услышит её никто, кроме Люси и её помощника. О том, что все записывается, Эльза уже позабыла.

— Это еще что такое? — женщина подняла с земли ржавый меч и раздраженно скривилась. Лучше бы найти пистолет или полицейскую дубинку, с ними она хотя бы знает, что делать. А как обращаться с этим? Скарлетт тяжело вздохнула. Сейчас ей нужно хоть какое-то оружие, чтобы чувствовать себя увереннее. — Ну... Это лучше, чем ничего!

Эльза снова продолжила свой путь, стараясь не всматриваться в удручающий пейзаж, окружающий её. Перед глазами то и дело всплывали образы зеленой поляны со множеством цветов и смеющимися людьми, спешащими на праздник. Но теперь этого всего не было — под ногами только пепел и кости. Жуткое место, от которого даже повидавшую многое следователя бросало в дрожь.

Каждый шаг давался Скарлетт с трудом, все её естество стремилось прочь от города, но женщина упорно заставляла себя идти в это место, что недавно было живым существом. Шаг за шагом, секунда за секундой она приближалась к своему кошмару. Но выбора не было, ей просто необходимо найти улики.

Эльза стояла перед лестницей, ведущей в ратушу, до которой она так и не добралась, когда сон шел в обычном режиме. На удивление, это величественное здание, построенное из бледно-желтого мрамора, было единственным уцелевшим в Таринфе. Все остальные дома лежали в руинах. Казалось, что кровавая река, разрушившая город, не дошла до этого места, а пожар обогнул ратушу стороной. Невероятное совпадение! Теперь все сомнения следователя в том, что ей нужно было идти именно сюда, исчезли.

— Такое ощущение, что меня здесь ждут! — женщина сильнее перехватила эфес ржавого меча. Пусть это непривычное для нее оружие, но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Махать им, как палкой, она в любом случае сможет, а с опытом придет мастерство. Главное выжить, чтобы этот пресловутый опыт появился.

Скарлетт с замиранием сердца вошла в здание ратуши, настороженно оглядываясь по сторонам и вздрагивая от каждого шороха и скрипа. Даже собственное сердцебиение, что звучало, как набат, пугало её. Сейчас она в любой момент ожидала нападения и, если учитывать тот факт, что здесь хозяйничает сбрендивший оператор, эти опасения были оправданы. Даже страшно вообразить, какие монстры водятся в этом мире и с чем ей предстоит столкнуться дальше.

— Да уж, оказывается нервы у меня ни к черту! — нервно хихикнула следователь, на негнущихся ногах направляясь вглубь здания. Сознание хранительницы библиотеки еще не полностью покинуло её, а потому женщина все еще помнила расположение комнат в ратуше и имела четкое представление о том, куда идти. Ну хоть что-то хорошее в сложившейся ситуации есть.

Эльза быстро достигла дверей нужного помещения и снова замерла в нерешительности. Неизвестность угнетала, давила, заставляла бояться. Когда она отправлялась на арест, с ней всегда был напарник или группа захвата, а еще бронежилет, что защитит от пуль и ножей. Но сейчас она вынуждена была действовать одна, никто не прикрывал её спину, и это заставляло сердце биться быстрей от страха. Женщина чувствовала, что её ладони вспотели от напряжения, а ноги наливаются неприятной тяжестью — медлить дальше было нельзя.

— Сейчас или никогда! — Скарлетт решительно распахнула двери, врываясь в кабинет наместника. Как она и ожидала, он был пуст, как, впрочем, и весь вымерший в одночасье город. Женщина вздохнула с облегчением. Раз нет опасности — можно приступить к работе и попытаться найти зацепку, что приведет её к Люси.

Следователь профессиональным взглядом окинула просторное помещение. Ничто здесь не говорило о том, что Таринф погиб — дорогая изящная мебель стояла на своих местах, на столе был идеальный порядок, ни мусора, ни пыли, ни разбитых окон и осколков. Создавалось впечатление, что хозяин кабинета может в любой момент войти сюда и потребовать объяснений, почему посторонний здесь бродит и что-то вынюхивает.