Спасатели

— Не так много, пап. Всего пятьсот тысяч.

— Пятьсот тысяч — это немного?! Фарлан, ты слишком долго общался с драконами. Заразился гигантизмом. Ладно, слей мне всю инфу по этому дракону. И по вашему посланию.

— Есть, пап!

— Что-то случилось? — спросила Магма.

Болан снова огляделся, нет ли поблизости драконов.

— Терция сбежала от Фарлика и девочек. В этом континууме обнаружился еще один альтернативный дракон. Джокер и Терция его ищут. Терция поругалась с Джокером. Терция запечатлела этого дракона. Больше ничего…

— Я тогда подговорю Вредин отследить Джокера. Им можно это рассказать?

— Врединам? Можно. Мраку — нельзя. Фарлика уважать перестанет.

— Ясно, — Магма легко поднялась и поспешила к Мириам, чтоб узнать, где Вредины.

В этот момент в зал, беседуя о чем-то вошли Мрак и Шейла. Как всегда, на Шейле был черный кожаный костюм и белый шлем. Заметив спину Айи, Шейла устремилась к лейтенанту. Мрак напрягся, под кожей вздулись мышцы. Мириам тоже застыла с каменным лицом, жестом прервав Магму. Но Айя широко улыбнулась, а Шейла потерлась щекой о ее плечо. Мрак сдвинул очки на лоб. Нет, это не виртуальная картинка. Айя продолжает что-то рассказывать Вике и Маше, а рука ее обнимает Шейлу за талию. Мрак поморгал и посмотрел на Катрин. Та склонила голову к плечу и пожала крыльями На морде ее читалось сакраментальное: «А что я? Я сама обалдела!»

Айя с Шейлой тем временем направились к Мириам. Шейла принялась что-то горячо объяснять матери. Мрак навострил уши, но услышал только конец разговора.

— … Нет, — сказала Мириам. — Этот путь киборгам закрыт. Есть другой — выращивание клона органа с последующей хирургической имплантацией.

— Сколько это займет?

— С нуля? Не меньше десяти дней.

— Слишком долго, — огорчилась Айя.

Мрак успокоился. Что произошло — непонятно, но женщины вполне ладят. А проблемы анатомии киборгов его не интересуют. Оглядев зал, навел уши на Болана. Тот, откинув забрало шлема, обнимал Илину, потягивал чаек и беседовал с сыном.

— Получай список пятисот драконов с хвостиком… Нет, самочек пока не отсеивай… Потому что у Скара может быть подружка… Да, да, у них нет импринтинга, поэтому возможна смена партнера… «Возможна» — это не значит «обязательна»… А думаешь, я знаю, что с этим списком делать? Подожди до завтра, половина может отсеяться. Останется двести-триста. Дальше — индивидуальный поиск и анализ.

Мрак улыбнулся. Динозавр обучал сына тонкостям работы с информацией. Если у Фарлика есть время на учебу, значит, все в порядке. Еще раз посмотрел на Шейлу. Та разговаривала с псиониками. Все трое чертили пальцами в воздухе кривые, активно жестикулировали, но… молчали. Кажется, Шейла вписалась в коллектив себе подобных.

— Шейла передала, что наши вспоминали, будто ты опознал вирус как наш. Это так? — поставил вопрос ребром Доминатор.

— Да. Но я не знаю, по какому каналу он проник в этот мир.

— Я знаю, по какому каналу. Здесь, на Базе Два установлен аппарат, который называется «Гравиглюкатор Знатного Предка». Другое название — «папина шалабушка». Совмещает в себе однокамерное нуль-т, машину времени и аппаратуру щелевой гравилокации. Последний раз им пользовались сестры-Вредины. Что повлекло вирусную атаку.

— Ты хочешь сказать, что Вредины имеют информационный доступ в наш мир? Это вдвое упрощает задачу! Возможна скоординированная двусторонняя отладка.

— Я хочу сказать, что они имеют физический доступ. При мне они открывали портал и засылали в наш мир голографическую аппаратуру в наноисполнении. Я не придал этому событию значения, так как думал, что мы можем вернуться на Альт в любой момент. Но оказалось, что физики в тупике, и наша аппаратура не работает.

— Ты предлагаешь вернуться на Альт, воспользовавшись папиной шалабушкой?

— Да. Я уже вызвал сестер. Проконсультируемся с ними по поводу возможных осложнений. Главное осложнение — создание временного парадокса. Вариант решения — возвращение на Альт после даты отправки сюда Терции и Джокера.

Прибежали Вредины.

— Девочки, тут у нас вопрос возник, — обратился к ним Доминатор. — Вы сможете переправить нас в тот зал, где приведений показывали?

— Да без проблем. Мы в том континууме хрономаяк сбросили.

— А временной парадокс — это очень хреново?

— Хуже не бывает. Анна узнает — всем шатдаун сделает. Кстати о птичках. Ваш краснокожий оркестр умчался в неизвестном направлении со скоростью щенячьего визга. Он успеет вернуться к отлету?

Зедд с Домиком переглянулись.

…Среди вещей и оборудования, подготовленного к возвращению, лежали и лёгкие скафандры спасателей, и экзоскелеты группы исследователей. В очередной раз поинтересовавшись делами физиков, Айя покопалась в груде металла и вытащила оттуда свой сильно закопченный, но в целом не повреждённый экзоскелет. Забралась внутрь, надела шлем, включила питание, проверила нейроинтерфейс…

Металлический костюм резко прогнулся, взлетел в воздух, сгруппировался, затем с грохотом приземлился на ноги, попортив пластик пола.

— Можно потише? — поморщился Вернон.

— Прошу прощения, — послышался искажённый системой вокодирования голос лейтенанта.

— Чего ты вообще в него забралась? Всё равно здесь он тебе уже не пригодится…

— На всякий пожарный… — неопределённо махнул рукой экзоскелет.

Энергетик вздохнул и вернулся к работе.

Айя продолжила проверки систем скафандра, стараясь не производить шума. Ультрафиолетовый диапазон, инфракрасное зрение, усиление света… Едва не ослепнув от вспыхнувшей на визоре шлема картинки, лейтенант быстро переключила его в режим обнаружения движущихся объектов… И тут же заметила Вику, в одиночестве направляющуюся к кабинам нуль-т. Усмехнувшись, лейтенант включила оптическую маскировку, активировала компенсацию звука шагов и, крадучись, последовала за псиоником.

— Бу! — рявкнула Айя, когда Вика уже собралась набрать какой-то код на пульте кабины.

Псионик взвизгнула, и, совершенно неожиданно для лейтенанта, развернулась и выбросила руку в ударе. Удар пришёлся по касательной к грудным пластинам экзоскелета и стоил псионику поцарапанных костяшек пальцев.

— Эй, ты что, свои! — быстро произнесла Айя, выключая маскировку.

— Ты кто? — холодно спросила Вика, глядя в зеркальное забрало шлема.

— Я же говорю — свои! — Айя спешно стянула с головы шлем. — Какая муха тебя укусила?

— Не знаю… — растерянно ответила телепат, рассматривая поцарапанные пальцы. — Но ты так больше меня не пугай!

— Хорошо, не буду, — с готовностью отозвалась Айя. — А лихо ты… Не видя… Слушай, а ты, случаем, на штурмлорда не готовилась? Похоже…

— Это Маша на штурмлорда шла, какой из псионика штурмовик… Есть, конечно, курс этого, как его… Овер…

— Оверлорда. Дурацкая система, все на лордов кончаются… Ну и дела… Недоученный штурмлорд, оверлорд… Мне казалось, тебе полевая работа не нравится… Тем более — подчинение сознания.