Спасайся, Мара!

Слева от меня находился небольшой торговый центр, я решила, что остаться в нем хотя бы до закрытия будет пока что самым лучшим решением.

Мне нужно было согреться, где-то отдохнуть и привести в порядок все мысли, потому что у меня уже заплетались ноги.

Район, в который я забрела, был спальным и не особо людным – таким же оказался и этот шопинг-центр. На эскалаторе я добралась до третьего этажа и направилась в какую-то кофейню. Мне, на самом деле, было сейчас все равно, где находиться – главное, сидеть и чтобы никто не подходил с вопросами, а еще очень хотелось чая.

Я выбрала столик в самом углу небольшого помещения, заказала напиток и, положив перед собой два телефона, уставилась на них. Надежда, что Соня позвонит мне сама, была ничтожной, но ведь есть еще и папа, может быть, они вообще сейчас вместе? И почему я с самого начала не позвонила именно ему?

Несмотря на наши непростые с ним отношения и его не совсем правильный образ жизни, в такой экстренной ситуации мне стоило вспомнить в первую очередь именно о нем.

Я схватила свой телефон и, найдя в контактах его номер, провела по экрану пальцем, совершая вызов.

Гудки, гудки, гудки… Он не брал трубку. Я не сдавалась, а снова и снова звонила ему, пока не услышала ответ: «Абонент временно недоступен, пожалуйста, позвоните позже».

– Да чтоб тебя! – закричала я, отбрасывая телефон на стол.

Несколько посетителей кофейни, официанты и бармен обернулись в мою сторону. Я опустила глаза, стараясь сделать вид, что очень сожалею о своем непристойном поведении в общественном месте, но как бы не так!

Все, о чем я в тот момент сожалела, – что не вернулась сегодня домой пораньше и что сейчас не могу ничего сделать.

Эти двое, что были в нашей квартире, явно искали папу, а еще, кажется, меня. О какой «девчонке» они переговаривались между собой? Зачем им наша семья? Почему квартира была открыта до их прихода? Где Соня? Где папа?

Раздумывая обо всем с тревогой в сердце, я смотрела на людей, гуляющих по торговому центру, через стеклянную стену кофейни и вдруг заметила маленькую девочку. Она оглядывалась по сторонам, рассматривая прохожих, словно ища кого-то. Я тут же поняла, что она потерялась.

Мое раненое сердце содрогнулось. А что, если и Соня сейчас находится в неизвестном месте, пытается найти помощь, а все равнодушно проходят мимо?

Так и не дождавшись своего чая, я собрала вещи обратно в сумку и оставила на столике деньги за заказ. Полная решимости, я быстрым шагом устремилась на выход из кафе, чтобы помочь девочке.

– Эй, все в порядке? – спросила я с улыбкой у малышки, как только оказалась рядом с ней.

Она обернулась и посмотрела на меня глазами, полными слез.

Я опустилась на колени прямо на пол торгового центра, чтобы быть одного роста с ребенком. Может быть, так я ее не напугаю и, значит, смогу разговорить и помочь?

Она подняла свою маленькую ручонку и указательным пальцем показала мне куда-то в пространство за моей спиной.

– Это он, – произнесла она, шмыгая носом.

Я даже не успела обернуться, как чьи-то руки схватили меня за плечи и очень быстро подняли с пола, ставя обратно на ноги.

Сегодня меня уже мало что могло напугать, я больше растерялась, но прежде чем смогла даже предположить, что за новый поворот происходит в моей жизни, увидела перед собой высокого парня. Он развернул меня к себе, продолжая держать за плечи.

– Ты в своем уме?! – без какого-либо приветствия прикрикнул на меня он.

Какой-либо злости в его глазах не читалось, но и дружелюбия тоже.

– Это вы себя спросите, отпустите меня! Ваш ребенок потерялся и плачет, а я единственная, кто подошел помочь.

Я сумела выскользнуть из рук незнакомца и отступить на шаг назад.

– Это не мой ребенок, – ответил он, рассматривая меня с головы до ног.

– А что вам тогда от меня надо?

На самом деле мне уже было плевать на него, я больше переживала за потерявшуюся в торговом центре девочку. Я развернулась к ней: она уже перестала плакать и внимательно наблюдала за мной и незнакомцем.

Глава 2

Парень проигнорировал мой вопрос и неожиданно произнес:

– Меня зовут Влад.

Он даже улыбнулся мне и, кажется, попытался хоть как-то уладить конфуз между нами, представившись.

Я растерялась. Какая дурацкая ситуация. Сначала он подлетает ко мне и без спросу трогает, потом говорит, что этот ребенок даже не его, а теперь решает познакомиться?!

– Мне, конечно, очень приятно, Влад, но если эта девочка не ваша дочь, что вам от нас надо?

Я насторожилась и, наклонившись, на всякий случай взяла ребенка за ручку.

Мало ли кто он такой? Может быть, вообще маньяк какой-нибудь.

– От вас? – произнес, широко улыбаясь, Влад.

Он скрестил руки на груди и, кажется, был готов рассмеяться.

Я начала внимательно разглядывать его: почти два метра ростом, одет в самый обычный черный спортивный костюм, аккуратно стриженные светло-каштановые волосы с длинной челкой, что падала на его вытянутое лицо с ровным, длинным носом. Самый обычный парень, может, немного старше меня. Единственное, что намекало на его статус, – массивные золотые часы на левом запястье.

– Быстро ты, конечно, присвоила ребенка, – продолжил свой монолог Влад.

– Ну раз уж ты сам сказал, что она не является твоей родственницей… – попыталась ответить я, тоже переходя на ты, но парень прервал меня. Кажется, он не привык выслушивать других людей до конца.

– Но это не значит, что мы не знакомы, – произнес он и перевел взгляд на девочку. – Алла, пошли, почему ты постоянно убегаешь?

Девочка быстро выскользнула из моих рук и подбежала к Владу.

Я чувствовала себя в полной растерянности.

– Плохо ты, однако, следишь за своей сестрой, – почему-то обидевшись, произнесла я.

Мне стало снова не по себе из-за ситуации с Соней и папой, и наверное, меня немного задело, что этот парень даже не оценил моей попытки помочь.

– Она не сестра мне. Но соглашусь, быть няней никогда не являлось моим призванием.

Я закусила губу. Наверное, Влад подрабатывает аниматором в этом торговом центре, а это не самая высокооплачиваемая и простая работа, а тут еще я вмешиваюсь со своей помощью и советами.