Спаси меня!

И ресторан дремал в лучах летнего солнца. Правда, за одним столиком обедали случайно заехавшие гости – молодая пара, которая не столько наслаждалась вкусной едой, сколько делала селфи: с тарелками, друг с другом, с обстановкой.

– Что делать будем? – с любопытством оглядывался Хулио? – Выпьем по чашечке кофе, не зря же в такую даль приехали?

Карлос пожал плечами и захромал, пошатываясь, к стойке бара. Соня и Хулио тряслись над ним, как квочки над цыплёнком. Они шли с двух сторон и в любую минуту готовы были подхватить под руки. Но Карлос, упрямо сжав губы, медленно передвигался сам. Когда он приблизился к спасительному высокому стулу, лоб покрывала испарина, а руки дрожали от пере напряжения.

– Ну, почему ты такой упрямый? – расстроенно причитала Соня, пока Хулио помогал Карлосу взобраться на стул. Она взяла салфетку и приложила ко лбу хозяина, а теперь, скорее всего, друга, и промокнула пот.

– Алехандро на месте?
– обратился Карлос к бармену. Тот кивнул, сунул руку под стойку и что-то нажал. Через минуту в дверях кухни показался Алехандро. Он недоуменно рассматривал гостей, но потом узнал Карлоса и бросился к нему.

– Как дела? Вижу, уже ходишь. Эмилио, твой дядя, заезжал недавно, говорил, что ты три месяца провёл в коме.

– Было дело. Вот теперь восстанавливаюсь.

– Слушай, а за кем ты тогда погнался? Это надо было додуматься! Отправиться в погоню ночью, после хорошей доли алкоголя да ещё и со сломанной рукой. Ты камикадзе?

Он забрасывал Карлоса вопросами, но не стоял на месте ни минуты. Бармен ушёл, и Алехандро сам делал им кофе. Руки выполняли привычные движения: очистили контейнер для кофе, насыпали новую порцию, вставили в кофемашину, нажали. Открыли холодильник, достали молоко, так как Соня попросила капучино.

– Точно! Карлос у нас камикадзе, — засмеялся Хулио. — Как думаете, что он сделал, когда очнулся? Стал искать себе красивую сиделку-иностранку.

– О, а ты шустрый малый! Ну и как, нашёл?– Алехандро поставил первую чашку перед Карлосом и принялся делать другую.

– Нет, – коротко ответил Карлос.

– Нашёл, нашёл! – продолжал подшучивать над другом Хулио. – Только эта красавица из России не захотела ухаживать за испанским медведем.

– Да? И правильно. Своих девушек много, – Алехандро наконец закончил делать кофе и на секунду замер. – Ну, и напугал ты нас зимой! В тот вечер народ быстро по домам разъехался. Вот что интересно. Не знаю, связано это с аварией или по другой причине, но с тех пор у нас спокойно стало. Все гости будто забыли про ущелье.

– А на верхние этажи теперь можно подняться?

– Думаю, да. Если хотите, я провожу.

Друзья посидели ещё немного, вспоминая месяцы восстановления Карлоса. Наконец он встал и схватил трость.

– Пойдём?

– Что ты хочешь?

– Я тогда не смог даже попасть в лифт. Охрана задержала. Оказывается, нужен специальный пропуск, а у меня его не было. Я хотел получить информацию у официанта,

– Карлос поймал мгновенный внимательный взгляд из-под бровей и вздрогнул. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Он тут же поспешил исправить ситуацию. – Нет, официант все стремился убежать от меня, как будто я его вербовал. И деньги не взял.

– А много ты предлагал? – глухо произнес Алехандро, который вдруг схватил полотенце и стал яростно протирать чистую стойку.

– Сначала пятьдесят, а потом сто евро. Но, повторюсь, со мной даже разговаривать не стали. Парень стоял белый и испуганный, поглядывал на вход в кухню и повторял: «Вы готовы сделать заказ?»

Произнося эти слова, Карлос внимательно наблюдал за хозяином бара. Внешне Алехандро не выдавал свои эмоции, но то, как он старательно чистил столешницу, наводило на определенные мысли. Кажется, желание сопровождать на верхние этажи любопытного гостя, пусть и племянника доброго знакомого, пропало.

– Так, мы идем или нет? – спасла ситуацию Соня. – Я еще никогда не была в пятизвездочном отеле, интересно посмотреть, как все устроено.

Алехандро нехотя положил полотенце и вышел из-за стойки. Они двинулись в сторону лифтов.

– Ты где этих красавиц встретил? – шепотом спросил Хулио и покосился на Соню: не услышала ли. Но девушка шла впереди, рядом с Алехандро, и расспрашивала его об отеле.

– Да, в холле. Охрана меня прижала к стене, вот тут я и заметил их. Да что я! на них весь отель смотрел. Они поднялись на лифте и пропали.

– Неужели такие красивые были?

– Дело не в красоте. В их внешности было как-то все чересчур. Ты когда-нибудь отдыхал в Таиланде?

– Нет, не довелось.

– В курортном городе Паттайя есть улица Wolking street – местная достопримечательность. Это улица развлечений, разврата и порока. Вот там можно встретить мужчину, переделанного в женщину, и наоборот. Там я однажды видел похожую красоту, полностью искусственную. Во всяком случае девушки, которые шли по холлу, вызвали эти воспоминания.

– Ты хочешь сказать, что это были проститутки? – скороговоркой произнес Хулио: они уже приблизились у лифту.

– Нет. Если и проститутки, то высокого класса, запредельного даже. Что-то на уровне японских гейш, корейских кисэн или древнегреческих гетер.

– О, вот бы на них полюбоваться!

– На кого? – повернулась к другу Соня.

Но уже Алехандро приложил к кнопке вызова пластиковую карточку, дверцы разъехались, и гости зашли в лифт.

– На тебя, моя дорогая, в вечернем платье. Думаю, ты стала бы невероятной красоткой, – отшутился Хулио и взял девушку за руку.

Карлос почувствовал волнение. Несмотря на аварию и еще слабое здоровье, он не забыл чек с надписью: «Помогите нам!», черные, похожие на сливы, глаза, смотрящие на него из темноты, и девушек со свитой из охранников-качков. Может быть, потому, что сейчас ему было нечем заняться, или потому, что эти события упорно связывались в единую картину, Карлос периодически возвращался мыслями к загадке отеля.

– На какой этаж поедем? – спросил Алехандро.

– А у нас есть выбор? Сколько в отеле этажей?

– Семь, – быстро ответил Алехандро и нажал кнопку пятого этажа, – везде устройство отеля и его убранство одинаковое.

Карлос согласился. Он устало прислонился к стене: слабые ноги отказывались служить. Так долго он еще не ходил без помощи костылей. Взгляд лениво гулял по кнопкам и вдруг остановился.

– Странно, – пробормотал он, но Алехандро его услышал.

– Что странно?

– Почему шесть этажей обозначено цифрами, седьмой - буквой?

– Где? – встрепенулись Хулио и Соня.