Спаси свою дочь, бывшая!

Александр покашливает, прочищая горло. Он намекает нам, что мы не одни в помещении. Хочется прогнать его, но понимаю, что мы гости в его доме.

Вынужденно отстраняюсь, оборачиваюсь и смотрю на бывшего, показывая своё недовольство.

– Мы должны решить, что делать дальше. После открывшейся правды… я не хочу видеть тебя, иметь с тобой что-то общее и пересекаться с тобой.

– Говоришь так, словно это я заставил Карину так поступить.

– Именно. Ты давал ей надежду, что она сможет добиться любви с твоей стороны. Без надежды женщина никогда не стала бы вести себя настолько отчаянно. У неё была надежда, именно по этой причине она продолжала действовать до последнего. Вы дружили с самого детства, и ты должен был знать её, как никто другой. Ты должен был предугадать. Опередить. Следовало откровенно поговорить с ней и объяснить, что у неё нет шансов… Может, твой отец до сих пор был бы жив, а дочь никогда бы не узнала, что такое холод детского дома.

Александр стискивает зубы и кивает.

– Исчезновение акушерки и смерть врача – это её рук дело? Тоже Карина постаралась?

Александр кашляет и отвечает на мой вопрос хриплым голосом:

– Она хотела избавиться от всех свидетелей, когда поняла, что отдать ребёнка на усыновление за границу не получилось. Получилось. Они все погибли от её руки. А потом болезнь накрыла Карину.

– Слишком щедрая болезнь, потому что она мало страдала за все свои злодеяния. Звучит жестоко? Пусть так. Я не собираюсь жалеть её. Даже сейчас она не раскаивается. Говорит, что хочет устроить тебе счастливую жизнь? А на деле печётся о своей душонке… Но это уже неважно. Я не хочу думать о ней и говорить. Что мы будем делать дальше? Как объясним Варе, что мама и папа не могут жить вместе только из-за неё?

– Я всё понимаю!

Девочка, до этого скрывавшаяся в коридоре, теперь выходит и приближается к отцу. Она садится рядом с Александром и берёт его за руку.

– Папа первый нашёл меня. Я хотела бы остаться вместе с ним, если можно. Ты будешь иногда навещать меня и звонить мне по телефону? Мы могли бы разговаривать по видеосвязи, ты бы читала мне сказки и рассказывала интересные истории…

Слёзы скатываются со щёк, но я утираю их тыльными сторонами ладоней и киваю. Рядом Марат, и его присутствие помогает мне принять верное решение.

– Ты уверена, что хочешь остаться с ним?

Варя кивает, а Александр сжимает её руку. Они нуждаются друг в друге. Связь между ними куда крепче того, что сложилось у нас с дочерью. Возможно, материнские инстинкты погибли вместе с новостью о смерти ребёнка? Или просто они встретились первыми? Именно по этой причине образовалась такая связь?

– Ты могла бы приезжать ко мне и жить у меня… а когда будешь учиться в школе, то проводить со мной каникулы… - выдавливаю, рассчитывая, что не получу отказ.

– Это хорошая идея. Мне нравится. А на море вы повезёте меня вместе с папой?

Варя не оставляет попыток свести меня с бывшим. Наверняка она рассчитывает, что чем больше времени мы с бывшим проведём вместе, тем выше шансы, что мы будем счастливы вместе, но это не так, и девочка должна понимать это сразу.

– Нет. Я не думаю, что нам следует проводить время вместе с твоим папой. У нас с ним слишком много обид друг на друга. Это будет мучительно для нас обоих.

По взгляду бывшего понимаю, что он ревнует меня к Марату. Он тоже рассчитывал, что получится вернуться к прошлому, но теперь я люблю другого мужчину. Того, кто стоит рядом и крепко сжимает руку. Того, кто готов жертвовать своей карьерой ради меня. Того, кто никогда не оставит в трудную минуту и не будет давить, требуя своего.

– С кем же я поеду?

– Если твоя мама не против, она могла бы свозить тебя на море. Со мной ты провела больше времени и можешь поближе познакомиться с ней, а мне… мне нужно немного поработать и привести дела фирмы в порядок. Все эти новости здорово ударили по нашему кошельку, а ведь нам нужны денежки, правда? – Отвечает за всех Александр.

Варя улыбается и кивает.

– Тебе нужно идти спать, солнышко. Сейчас я уеду, а утром вернусь, и мы с тобой поговорим. Решим, когда лучше поехать на море. Договорились?

Варя кивает. Она подбегает ко мне и обнимает, а я целую её в макушку, вдыхаю её запах, но не чувствую того, который описывают в книгах. Родной ребёнок… как он должен пахнуть? И сколько времени пройдёт, прежде чем наша связь укрепится?

– Я уложу её. Вы можете остаться в доме, - говорит Александр, следуя за Варей.

– Спасибо, мы откажемся от столь щедрого предложения, - качаю головой я.

– Можно тебя на пару минут? – цедит сквозь зубы Александр. – Дочка, поднимайся, папа сейчас придёт.

Иду следом за мужчиной, кивнув Марату, что всё нормально. Вхожу в душный кабинет, где Александр хватает меня и прижимает к стене. Он упирается ладонями по обе стороны от меня и часто дышит.

– В чём я виноват? Я не мог догадаться даже, что Карина пойдёт на что-то подобное. Она сумасшедшая, но я не разглядел этого. Поэтому ты винишь меня и приговариваешь страдать до конца дней? Я ничего не сделал… Я не виноват перед тобой, - хрипящим голосом говорит мужчина. Смаргиваю слёзы и качаю головой. Мне нечего ему сказать. Я до сих пор уверена, что часть вины лежит на его плечах. Каждый в этой истории допустил ошибку, но Александр держал врага слишком близко и спонсировал её грязные делишки, пусть делал это неосознанно.

– Пусти меня… если ты хотел пообжиматься, то выбрал не ту цель.

– Правда? Хочешь сказать, что любишь его и ничего ко мне не чувствуешь? Так докажи это прямо сейчас!

Александр резко сокращает расстояние, разделявшее наши губы, и целует меня. Он целует отчаянно, но я чувствую лишь липкие неприятные прикосновения и ничего больше. Отталкиваю мужчину от себя и отвешиваю ему звонкую оплеуху. От удара покалывает ладонь.

– Не смей меня хватать! Не смей, слышишь? Я действительно люблю Марата. Люблю его по-настоящему. Твои жалкие попытки выбить из меня остатки чувств выглядят отвратительно. Не осталось у меня к тебе ничего. Пойми это, наконец. Ты не сможешь привязать меня к себе ребёнком. Это неправильно. Я не стану жертвовать своей личной жизнью и счастьем, чтобы находиться рядом с ней. Скажи спасибо той, что всё это время жила под крышей твоего дома. И радовалась, что её коварный план помог получить хоть что-то.

Александр отступает назад. В его взгляде, наконец, появляется то, что должно было появиться – осознание. Он понимает, что переборщил, и что вернуть меня уже не получится.

– Ладно. Я больше не прикоснусь к тебе. Прости. Это действительно было лишним. Мне жаль, что заставил тебя нервничать. Карине осталось недолго, она сама себя наказала. И да… я не смогу не похоронить её, потому что даже зверя, откусившего тебе руку, не бросишь гнить под деревом, если ты человек. Я просто поступлю по-человечески. Можете остаться с ним здесь, если хотите… В доме полно пустых комнат. А я… пойду к Варе.

– Мы не останемся здесь. Прости. Очень рассчитываю, что завтра мы спокойно обсудим будущее взаимодействие, потому что совсем бросать ребёнка я не собираюсь.

Бывший кивает и уходит. Я несколько секунд стою в его кабинете, перевожу дух и тоже покидаю место, пропитанное его запахом. Он не вызывает во мне ничего, кроме злости. Злости на человека за то, что я доверилась ему когда-то, а он не сумел защитить. Теперь он точно исправит свои ошибки и сможет достойно воспитать Варю, а я… Я двинусь дальше.