Спасибо за рыбу!

Фьюри от предложения присесть отказался, а вот Колсон – нет, он сел рядом с Роджерсом и внимательно уставился на директора ЩИТа. Недолгая пауза была прервана хрустом.

– Чего? – Старк, жующий чипсы, посмотрел на остальных, – закусывать надо! Мы же не сверхчеловеки… я, по крайней мере…

Фьюри решил пока проигнорировать это и дал вводную:

– Нами было решено возродить проект «Мстители», который существовал когда-то в пятидесятых, но был отменён в связи с отсутствием угроз. Люди, обладающие теми или иными сверхчеловеческими способностями. ЩИТ уже много лет стоит на страже мира, но сейчас эта ситуация под угрозой. Инопланетный артефакт, известный как тессаракт, был украден неизвестными, также были похищены наши агенты – мистер Бартон, и несколько учёных…

Беннер хмыкнул, чем привлёк к себе внимание остальных:

– Я полагаю, ваши попытки исследовать тессаракт, а уж тем более – получить энергию, это всё равно, что ядерная боеголовка в руках у макаки. Между текущим уровнем развития человечества и пониманием тессаракта – тысячелетия технологического разрыва. Это было крайне рискованно для всей планеты – хапать такую вещь и тем более – пытаться воздействовать на её внешнюю оболочку…

Фьюри утвердился во мнении, что ему нужно что-то выпить. Роджерс, впервые это узнавший, возмутился:

– Вы с ума сошли? Тессаракт – источник неограниченной мощи и неограниченной опасности. Нельзя даже предположить, что может случиться с ним во время ваших опытов, что угодно, вплоть до уничтожения всей земли…

– Я понимаю, – он решил сыграть покаяние, – но у этого есть свои причины, мы были вынуждены…

– Вот поэтому я и работаю в России, – глубокомысленно Беннер поднял палец вверх, – потому что они не помешаны на оружии и войне. А у вас одно на уме – суперсолдаты или супероружие. Хотя я понимаю, обладая первой в мире экономикой, США более всего боятся потерять это тёплое место.

Фитц только закатил глаза, а Беннер перешёл от своих проповедей к делу:

– По нашей информации, пять дней назад на лабораторию Икс сто тридцать семь было совершено нападение. Нападавшие не проникали из-за периметра, судя по всему, именно тессаракт создал что-то вроде стационарного портала и перенёс нападавших в лабораторию. Они прихватили камень и ретировались, исчезло так же четырнадцать человек, среди них Клинт Бартон. Я попросил профессора Селвига проанализировать информацию, и он предположил, что тессаракт способен создавать порталы, изучение остаточной энергии подтвердили эту теорию – достаточно мощный источник, употреблённый нужным образом, способен создавать врата в пространстве, или перемещать конкретные объекты, а также служить для их разрушения, путём множественных искривлений пространства с последующим резонансом между его складками. Судя по всему, этот артефакт и предназначен для транспортных нужд…

Больше всего удивился Старк:

– Охренеть. Гипердрайв!

– Нет, – Беннер улыбнулся, – гипердрайв это другое, а тессаракт – что-то вроде универсального портального открывателя, который может доставить обладателя в любую точку вселенной. Вот только энергия тессаракта столь велика, что человек не может держать в руках даже внешнюю оболочку в форме куба, а при его открытии или дестабилизации и разрушении защитной оболочки – это может привести к трагическим последствиям глобального масштаба. Именно поэтому я и назвал ваши так называемые эксперименты – обезьяной с ядерным фугасом.

Старк присвистнул и налил всем по рюмочке коньяка. Выпили.

*

Хьярти.

*

В эдеме было всё спокойно… как и всегда. Время продолжало свой неумолимый ход, что-то происходило, что-то двигалось, что-то менялось… я не мог сидеть сложа руки. Теперь моим флагманом и штабом был не только эдем, но и летающий корабль-монстр.

Корабль летел над морем на большой высоте и скорости. Уже вся АМ узнала про его существование, ровно как и вся пресса и мировая обчественность. Это был шок, страх и трепет. И конечно же, проблемы с США, пришлось слить в геонет и данные о хеликериерах. Меня это позабавило – как либеральная пресса сначала захлёбывалась лаем с пеной у рта, тыкая пальцами в мои корабли и как они заткнулись, после того, как в экстранете началась наша информационная компания. Очень быстро и очень качественно заткнулись, некоторых даже закидали тухлыми яйцами как «подстилку дяди Сэма», именно такие штампы и распространялись.

Это было великолепное чувство… Геостратегическая позиция на данный момент такова – после развала советского союза США приблизили свои военные базы и базы НАТО вплотную к России, в нарушение ранее выданных обещаний, при этом они постоянно твердили про то, что НАТО – оборонительный союз. Мы же вытащили из загашников истории про такую вот оборону – когда устраивается провокация, враг обвиняется в том, что отреагировал и после этого новой правдой становится то, что агрессор - это всего лишь невинная жертва. Информационная война продолжалась постоянно, на Россию пытались натравить другие страны, и первой в этом списке была Турция. Про бывшие союзные республики, вроде украины и Прибалтики и говорить нечего – эти вообще прямо таки бьются в припадках русофобии. А караван идёт, корабль летит, а они там всё равно бьются в ненависти к России…

Это привело к существенному расколу общественного мнения – холодная война вернулась, в какой-то мере. Только на этот раз не было СССР, не было коммунистов и плановой экономики, а у России, моими стараниями, были технологии, не уступающие, и в чём-то даже превосходящие американские. Вот это и привело к расколу общества, всё-таки, нельзя недооценивать то, как американцы цепляются за роль всепланетарного гегемона. Релиз новой валюты, привязанной к металлам, добываемым в космосе, подорвал экономику США, но не мира – позиции евро пошли вверх, рубль тоже полез вверх. В какой-то мере завышенная цена на нефть компенсировала и не давала случиться инфляции, проще говоря, весь мир беднел, а Россия богатела за счёт продажи нефти. Ну и другие нефтедобывающие страны богатели…

Замес дикий, политический ураган прям, перевернувший всю мировую ситуацию с ног на голову. Однако, США до сих пор сохраняли значительное влияние в рамках НАТО и ООН, поэтому сейчас я был намерен продемонстрировать им подавляющую технологическую мощь Абстерго.

Мы отказались от своего плана исламизировать Европу и вместо переправы только облегчили защиту ЕС от наплыва всяких чурок из Аравии.

Абстерго-Милитари, как обычно, сражалось весьма ограниченно. Учитывая то, что почти вся территория Аравии – это безжизненная пустыня, мы не старались поддерживать завоевания и располагать тут военные базы, совсем нет. Вмешательство России привело к тотальному увеличению исламского радикализма, и это облегчало нам задачу, позволяя уничтожать их в ещё больших масштабах.

Политическая буря продолжалась, и к настоящему моменту я мог сказать совершенно точно – Абстерго заявило о себе как о международном полюсе силы, одним из четырёх главных. США и их сателлиты, Китай и их сателлиты, ЕС и их сателлиты, Россия, плюс Абстерго. Мы изначально были в союзных отношениях с Россией. Одно радовало – Абстерго склонило на свою сторону Германию, которая по прежнему была насторожена по отношению к России, но мне граждане Германии доверяли куда больше, всё-таки проникновение наших технологий в их жизнь – неизбежно привело к повышению авторитета Абстерго. Американцы не могли на это не отреагировать, но изменить существенно положение дел с захватом мной глобальной информационной сети и действия искинов – не могли, поэтому у них наблюдается всплеск патриотизма и патриотического воспитания, а их восточно-европейские сателлиты – резко повысили градус русофобии. В воздухе отчётливо запахло войной, причём, войной между Америкой и Россией. Ожидаемо, они хотят атаковать руками своих сателлитов – Турции, например. И именно для этого я создал базу в Сербии – случись что… впрочем, моя нелюбовь к исламу уже всем известна, поэтому как только они решатся – а они, судя по докладам из госдепа, решатся в конце этого года, Турцию ждёт большой сюрприз в виде ещё шести таких мощных кораблей и их начинки. Я хотел войны. Я хотел разрубить гордиев узел политических отношений, как это было сделано во время прошлых мировых войн. И пусть американцы по прежнему будут в святом неведении относительно реальных характеристик моих кораблей…

Под нами была огромная пустыня, песок, песок, песок. Ударный корабль, флагман флота. В сторону противника было направлено двенадцать 305-мм орудий, и сорок два шестидюймовых. Но это было не то… под нами проплывал один из пустынных городков. Местное гражданское население его покинуло, город был полностью захвачен Армией Освобождения, у них тут типа тренировочный лагерь. Мы были на высоте пяти километров. И я собирался попробовать корабль в роли тяжёлого бомбардировщика. Открылись бомболюки – пятнадцать штук. И мы начали сброс бомб, с задержкой в одну секунду, по пятнадцать бомб в партии. Первая пошла. Вторая партия пошла. Третья, четвёртая… я поднялся с кресла капитана и подошёл к лобовому стеклу рубки. Из соседнего с моим корабля падали бомбы – точно так же, как и из нашего флагмана. Сотни двухсоткилограммовых бомб, по сто килограмм взрывчатки в каждой. И их – море. Иногда среди них попадались и большие десятитонные дуры, которые предназначались для уничтожения относительно крупных объектов… Под нами в том маленьком городке начался полнейший и абсолютнейший ад. Это ведь не простая бомбардировка, бомбы сыпались и сыпались, как из рога изобилия. Два корабля сбрасывали их, они распределялись, ковром устилая всё. Ляпота. В пустыне много пыли, поэтому очень скоро внизу всё заволокло гигантским пыльным облаком, выбитым ударной волной, а бомбы сыпались и сыпались, грохотало знатно. И наконец, через три минуты сброс был закончен. Я спросил у Берси: