Спасите, мой муж идиот!

Тем временем приставленная ко мне надзирательница, потоптавшись на месте, продолжила путь, вероятно, рассчитывая нас догнать. Мы дождались, когда она свернёт за угол, и выбрались из своего укрытия, зашагав в противоположную сторону.

– Поведаешь, что это за дама и почему она ходит за тобой по пятам?

– Её нам с Эваном вроде как для помощи выделили, а на самом деле, получается, для слежки. Проверяют, правда ли мы влюблённая пара или заключили фиктивный брак ради участия в соревновании.

– Ты же не наделаешь глупостей? – произнёс Орёл, останавливаясь и заглядывая мне в глаза.

– Например?

– Не будешь спать с мужем ради победы?

– Ничего более абсурдного придумать не мог? – выдохнула я возмущённо, уходя от прямого ответа.

Ради победы я, естественно, этого делать не буду, а вот по причине непреодолимого влечения... Я пока не могу сказать – так и не определилась, какой мужчина вызывает у меня больше чувств.

Орёл, не подозревающий о моих душевных метаниях, удовлетворённо кивнул. Похоже, его мои слова более чем устроили.

Петляя по узким улочкам, мы дошли до песчаного берега. Небольшой домишко, к которому меня потянул напарник, стоял на отшибе, ещё и защищённый от внимания любопытствующих граждан зарослями неизвестных мне кустов.

Толкнув калитку, мужчина зашёл во двор и, не позволив как следует осмотреться, увлёк меня в дом. Блондин был прав: мне здесь понравилось. Всего одна комната, поделённая на три зоны. В одном углу печь и обеденный стол, в другом – старенький диванчик, а основная часть – спальня с широкой кроватью и стеллажами, плотно забитыми книгами. Главной достопримечательностью было большое распахнутое окно, через которое открывался умопомрачительный вид на море.

– Уютно, я бы тут пожила.

– Знал, что ты оценишь. И пожить приглашаю. Представь: вечер, костёр, шум накатывающих на берег волн и мы вдвоём... Целуемся на тёплом песочке.

– Я замужем! Ты отчего-то постоянно об этом забываешь, – буркнула, проходя и присаживаясь на диван.

– Просто я не хочу об этом думать, вот и стараюсь выкинуть из головы расстраивающую меня информацию. Ладно, я сделаю нам чай, а ты пока рассказывай, что выяснила в музее.

– Сам бы сходил и пообщался с экскурсоводом.

– В маске? Ты так пошутила?

– А снять её слабо?

– Ага, я стесняюсь. Майечка, давай ты не будешь вредничать и мы обсудим, что моя очаровательная напарница узнала? Кстати, я говорил, насколько ты прелестна в этом платье?

Подхалим! Но знает, как добиться расположения собеседника. Сдавшись, я поведала о разговоре с добродушным дядечкой, пересказав всё в деталях... Почти! Об Ангрене и своих подозрениях я умолчала.

– Значит, кинжал принадлежит твоему мужу, хоть он об этом и не в курсе... Занимательно. А почему бывший король просил передать его именно старшему сыну, у него ведь ещё один отпрыск имеется?

– Мне-то почём знать? Может, это как-то связано с магией? Ангрен, как и королева, белый тигр, а в Эване магии нет, вдруг Видар надеялся, что старший сын в него пойдёт и с возрастом станет драконом?

Да-да... В Эване магии ни капли! И это не ею он меня лечил, усмиряя пламя феникса! И всё детство в заключении провёл вовсе не из-за неё. Муж скрывает наличие магических способностей, не мне выдавать его тайны.

– Возможно. К тому же в паре к кинжалу идёт драконья чаша, не зря же её именно так назвали. Ты уверена, что твой супруг – пустышка?

– Абсолютно! – соврала я с самым честным выражением лица на свете, совершенно не стушевавшись под подозрительным взглядом.

– Зачем кому-то понадобилась эта чаша, если драконов в нашем мире не осталось? Милая, мне почему-то кажется, ты чего-то недоговариваешь...

– Ладно, ты меня поймал. Я действительно кое-что утаила. Сегодня не только я интересовалась кинжалом, Ангрен тоже наведывался в музей и задавал вопросы о «Слиянии душ», – предпочла я выдать совсем другую правду, наблюдая, как мужчина разливает чай.

– Ангрен? Ты что, подозреваешь, что он причастен к убийствам?! – спросил Орёл ошеломлённо.

– Фактов мало, доказательств нет! – ответила я, невозмутимо пожав плечами.

– Забудь, это не он!

– Ты так в этом уверен?

– Да! Сменим тему? – поставили передо мной глиняную кружку и вазочку с печеньем.

– Легко! Печенюшки сам пёк?

– Хозяин дома о моём пропитании позаботился. Козьего молока хочешь?

– Нет, спасибо, лучше чай, – прошептала, подальше отодвигаясь от севшего рядом блондина.

Оценив мои поползновения, он хмыкнул:

– Ясно, поцелуев не будет.

– Я ведь уже просила дать мне время.

– Есть гарантия, что ты выберешь меня, а не наследного принца?

– Намекаешь, что я поведусь на статус и деньги? Меня никогда это не интересовало, мог бы и сам догадаться, исходя из моей профессии.

– Ты для меня загадка, я искренне не понимаю мотивы некоторых твоих поступков. И уже голову сломал, пытаясь в них разобраться. Хочется, чтобы ты хоть немного мне доверяла.

– Доверяла скрывающему свою внешность и имя преступнику, который меня обчистил... Впрочем, у тебя есть шанс! Скажи честно, что ты ко мне чувствуешь?

– Я тебя люблю, генерал Кирин! Неужели это не очевидно?

Вот же засада! На такое признание я не рассчитывала, думала, он мне лапшу на уши вешать начнёт и что-нибудь о трепещущем сердце рассказывать да о звёздах в глазах. Но он ответил уверенно, прямо встречая мой взгляд, и это выбило из равновесия.

– Мне пора, – пробормотала отворачиваясь.

– Я провожу. Теперь ты знаешь, где меня искать, если что. Правда, это вряд ли понадобится, я...

– Всегда рядом! – закончила я вместо мужчины.

– Всегда! – кивнул он, искривив губы в печальной ухмылке.

41

АМАЙЯ.

После признания Ночного орла мы оба чувствовали себя неловко, и, пока шли по городу, никто из нас не решился нарушить напряжённую, давящую тишину. Ощущающуюся почти физически. Заприметив впереди замок, я остановилась и, изучая застёжку плаща напарника, прошептала: