Спаситель

На данный момент он не слышал запаха лессера.

Прошу, Боже, пусть все так и останется. Потому что раньше, когда их было больше, убийцы работали группами.

– Я только что написал Тору, – сказал Блэй, убирая мобильный. – Они отправят скорую, расчетное время от гаражного бункера… три с половиной минуты.

Джон мог только кивнуть. Даже если одна из его рук не была занята пистолетом «Смит&Вессон», ему нечего было добавить.

Он сосредоточился на наручниках, которые врезались в плоть этих запястий, а затем посмотрел на затылок. Обычно, при задержании преступника, когда он лежит лицом вниз, желательно убедиться, что доступ к воздуху не перекрыт. В данном случае – не проблема. Нос и рот гражданского уткнулись в снег, но это не имело значения.

Джона накрыла волна печали, когда он подумал о мамэн и отце, что когда–то привели парня в этот мир. У вампиров успешное живорождение считалось благословением свыше, учитывая невероятно большой процент смертности матери и плода. Родители, должно быть, были на седьмом небе от счастья, если, конечно, мать выжила.

И все закончилось здесь, в дерьмовом переулке, в трущобах, лицом в снегу и в наручниках, ведь не было уверенности в том, что в данном случае «мертвый» – окончательное состояние.

Прости, прошептал он одним губами.

Джона поразило, как случайна была судьба и с ее благословениями, и проклятиями. Сам Джон в последний момент выиграл джек–пот, будучи претрансом, в то время как этот бедняга вытащил короткую соломинку.

Кто принимал эти решения? – задумался он. Кто распределял кармические победы и поражения?

Считалось, что это Дева Летописеца, но мать Ви давно умерла. Так кому оставалось молиться, когда невинный мужчина умирает таким ужасным способом?

Может, как и расположение звезд на ночном небе, все это не больше, чем простая случайность, и пока умы страдающих и награжденных пытались найти смысл в постоянных взлетах и падениях... равнодушная вселенная плыла по бурлящим водам неумолимого, бесконечного времени, стремясь в никуда.

Кто знает.

Глава 7

Мёрдер ждал, что Роф выйдет из столовой, но Король остался стоять под огромной люстрой. К нему вышло Братство и сомкнуло ряды, образовывая стену и становясь лицом к своему «гостю».

Впечатляет. Как в лесу. Только вместо деревьев тебя окружили тигры. А твое тело обвешано стейками по периметру.

– Я подписал бумаги, которые ты хотел, – выкрикнул Мёрдер своему Королю сквозь живую стену. – А теперь ты должен мне помочь.

Роф ничего не ответил, хотя это был и не вопрос. И в душераздирающей тишине фойе Мёрдер нетерпеливо ждал, чем закончится эта игра в…

– Ни хрена я тебе не должен, – сказал Роф.

О да, этот низкий голос. Все тот же диктаторский тон. Все та же аристократичная медлительность.

И лексикон дальнобойщика.

Король смотрел прямо перед собой, его черные очки не были направлены на кого–то конкретного, а разрыв между фокусом и направлением головы свидетельствовал о том, что слабое зрение Рофа сменилось полной слепотой.

Чтобы убедиться в этом, Мёрдер наклонился влево. И действительно, жестокое красивое лицо не проследило за движением.

Тем не менее, ноздри раздулись, и Король явно пытался уловить его запах.

– Я хочу поговорить с ним наедине.

К большому удивлению, Братство было против этой идеи, крепкие глотки издали дружное ворчание и проклятия.

Не его проблема.

– Где ты хочешь поговорить со мной?

– Пропустите его, парни. – Когда ни один из охранников Рофа не подчинился, в столовой раздалось рычание, словно кто–то завел «Феррари». – Пропустите его, сию же секунду!

– Ты не останешься с ним наедине…

Мёрдер не понял, кто это сказал, но это и не важно. Внезапно по ним ударил порыв холодного воздуха, словно резко распахнулась парадная дверь… нет, подождите. Арктический холод исходил от Рофа, и даже Мёрдер почувствовал, как его задница тревожно сжалась.

Забор Из Свирепых Рож раскололся в центре надвое, стражи неодобрительно расступились, позволяя ему пройти. И, хромая к открытым дверям, Мёрдер спиной чувствовал взгляды. Удивительно, что он не рухнул лицом в пол под давлением стольких лучей смерти.

Как только он прошел через арку, огромные деревянные панели столовой захлопнулись, и тогда он заметил собаку. Золотистый ретривер, опустив голову, спрятался за Рофом, его большое тело напряглось, словно он искал защиты у вампира, используя его в качестве щита.

– Расслабься, Мёрдер, – сухо произнес Роф, наклонившись и подняв на руки сто фунтов светлой шерсти. – Ты пугаешь мою собаку.

– Я? Уверен, что я, а не твоя личная охрана?

Роф заучено обернулся, как будто ориентировался не на зрение, а на память, а затем направился к камину. Он не переставал гладить собаку, которая сложила передние лапы на каждое плечо Короля и зарылась мордой в его длинные черные волосы. Добрые карие глаза расслабленно закрылись, и значит, животное нашло для себя эдем.

Хватит ли там места для двоих? – подумал Мёрдер.

Король уселся в одно из двух кресел и положил собаку на колени.

– Джорджу не нравится, когда я повышаю голос.

– Тогда он большую часть своей жизни проводит в стрессе.

Роф откинул голову на спинку кресла. Его рука с королевским кольцом гладила золотистые бока ретривера.

– Скажи, с чего ты решил, что твоя проблема – моя проблема? – спросил он.

– Мне нужна твоя помощь.

– Это не ответ на мой вопрос.

– Это правда.

– Прошло двадцать лет, и ты приходишь сюда с просьбой о помощи. В твоем стиле. Я так понимаю, ты снова стал самим собой.

– Мне просто нужно найти эту женщину…

– Ты хоть сам понимаешь, какие приносишь проблемы? Из–за этого, как ты там его называешь… срыва?

Мёрдер закрыл глаза и выругался под нос.

– Что ты там бормочешь? – резко спросил Роф. – Хочешь сказать, что мне не позволено иметь собственное мнение, после того, как мы разгребли за тобой весь бардак?