Спасти Девять Планет. Том 3

Его отбросило назад, а я запустил процессы восстановления, и прямо на глазах мои раны заросли, а структура мгновенно стабилизировалась, придя в идеальную форму. Я во всех подробностях вспомнил, каким должно быть мое тело, и информации оказалось достаточно.

Кандо, разумеется, и не подумал сдаваться. Тут же ринулся ко мне снова, но я парой легких движений перевел его импульс в сторону, а после использовал Иглу, проникая внутрь его сущности. Исследуя его темноту, которая тоже перестала быть для меня какой-то загадкой.

Хаос ведь тоже часть мира. Просто нужен тот, кто сумеет навести в нем порядок. Не разрушит, не поработит, а успокоит.

Кому как не Мастеру Перемен это делать.

Коснувшись обрубка его руки, я остановил кровотечение.

Сам же Кандо замер, глядя на меня. Его суть все еще была захвачена темнотой. Я мог бы избавить его от нее, но это не было бы правильно. Потому…

— Ты сам оплатишь свой долг, — сказал я. — А после будешь свободен.

Японец не ответил, но я почувствовал, что он принял условия.

Потом я повернулся к Алексею.

— Значит ты вспомнил? — спросил он.

— Что именно?

Несколько секунд он мерил меня взглядом, потом мотнул головой.

— Неважно. В любом случае, — он указал на флэшку в моей руке, — моя часть работы на этом завершена. Займусь, наконец, роботниками нормально. Уверен, будущее за ними.

Я кивнул, действительно чувствуя, что вижу Алексея в последний раз. Наши страницы в Книге удалялись друг от друга.

— Слушай, передай Джонатану, что я буду рад, если он позаботится о Насте, — сказал он еще. — С самого начала они куда лучше подходили друг другу, но… — он грустно улыбнулся, — сам понимаешь.

— Каждый приносит жертвы?

— Именно.

Я чуть помолчал, думая. Оставалось еще одно, что лично для меня было важно.

— Ты знал, что случится с ним? — спросил я. — С Алексом?

В ответ Алексей поморщился. Вздохнул.

— А ты?

Я промолчал, глядя на него.

Этого я не помнил.

— Нет, я не знал, — ответил он все же.

Я не стал больше про это говорить, просто приняв на себя за это плату. Рано или поздно я вспомню и это.

— Теперь я должен умереть? — спросил я, поднеся к глазам флэшку.

— Тут уж тебе виднее, — хмыкнул Алексей. — Меня, как ты понимаешь, самому этой штуке научили, так что всех тонкостей я не знаю.

— Видимо, да, — сказал я, подумав. — Но сначала я должен увидеть Лао.

— Уверен? — поморщился он. — Старик — тот еще фрукт, если честно. Да и… я думал, его сейчас здесь нет?

— Нет, он тут, — покачал головой я. — Тут.

Я перевел взгляд на Кандо.

— Готовься, нам предстоит путешествие.

Японец никак не ответил, но я и не ждал. Ни этого, ни того, что Алексей все еще будет стоять рядом секунду спустя. Что ж, так даже легче. Видимо, он тоже не любил прощаться.

* * *

Земля Сверхов. Где-то в горах Китайской Империи.

Двое суток спустя.

— … предатель! Ты хренов предатель!.. Кха…

— У всех свои минусы, — пожал плечами я, наблюдая за тем, как Кандо разбрасывает культиваторов.

Самому мне в бой вступать практически не приходилось. Родгарда среди культиваторов больше не было, а с остальными японец мог справиться и сам. Мне оставалось только следить, чтобы он никого не убил.

— Достаточно, — скомандовал я в очередной раз, и Кандо отпустил свою жертву.

Кашляя, молодой культиватор — ступени Малого сплавления Кань и Ли (5), упал в пыль, не в силах сопротивляться. Количество темноты, в отдающем свой долг японце, постепенно уменьшалось, но ее все еще было достаточно, чтобы справляться практически с кем угодно.

Сначала это были многочисленные убийцы-сверхи — в том числе из банды самого Кандо — которые по старой памяти начали охоту на Счастливчика Майка, едва о нем снова пошли слухи, а после — по мере приближения к Школе — и оставшиеся культиваторы.

И вот мы уже шли среди смотанных из бамбука построек, приближаясь к домику Лао. Явно накрученные еще Родгардом ученики пытались сопротивляться, но силы были не равны.

— Что тебе нужно здесь, Счастливчик?!.

Я уже стоял перед хижиной, чувствуя, что пришел туда, куда нужно. Парни и девчонки за моей спиной, те, кого раскидал Кандо, были уверены, что Лао мертв. И не подходили к его жилищу из чувства уважения.

Я же в отличие от них знал, что он здесь.

После Швейцарии успело пройти два дня, и теперь я уже не сомневался, что новой полученной информации мне хватило, чтобы подняться на ступень Воссоединения неба и земли (9).

Освоиться я на новом уровне пока не успел, но формально мы со стариком стали равны.

— Решил вернуться домой, — ответил я ученикам.

А после поднялся по деревянным ступенькам и вошел в хижину.

Внутри все оказалось в точности так, как я помнил по своей прошлой жизни здесь. Пара комнат, практически полностью пустых. В одной низкий столик для чаепития, во второй — плоский пол, с китайскими шкафами вдоль стен.

Там он и лежал.

На полу, на тонкой циновке, со сложенными вдоль тела руками.

Медленно я подошел ближе…

И именно тогда Лао открыл глаза.

— Я ждал тебя, Алекс.

* * *

Он не сдвинулся с места. Не попытался как-то защититься или даже воспользоваться Книгой. Он просто открыл глаза, а его взгляд был направлен в потолок.

— Что с тобой? — спросил я после паузы.

— Умираю, — ответил он просто. — Рано или поздно время заканчивается.

Внешне Лао выглядел в точности также, как раньше, но внутренне… внутренне изменилось многое. Энергетическая структура старика была практически полностью уничтожена. И лично мне было более чем очевидно, что виной тому не Джагсон Факел. Бой с ним очевидно был инсценировкой, иллюзией.

— Что ты сделал? — спросил я.

— Многое.

— Суку?

В общем он мог не отвечать. Сука… то есть Сущность начала рваться наружу сразу, как я зашел. Чтобы достигнуть цели своего существования. А именно — убить своего создателя.

А значит, с самого начала именно Лао наложил на меня плату, чтобы дать мне возможность на вмешательство в будущем.

— Не только это.

Вырваться Сущности я не позволил. Старику и так оставалось недолго, а я все еще не получил всех ответов.