Спасти мир Алинды. Пробуждение

– Конечно, можешь

Глаза Алинды смеялись.

– Я узнала, с его тело всё в порядке. Но на твоём месте я бы оставила его ещё на месяц здесь - в виртуальности излечение пойдёт куда быстрее, ведь мои возможности почти безграничны.

Она вздохнула, правильно истолковав нерешительность землянки:

– Не бойся, ещё месяц я выдержу напор монстров. Я обещаю - здесь с ним ничего не станет.

Девушка тяжело вздохнула и вяла себя в руки.

Поднялась, бережно положив голову Бориса на край камня.

– Я готова, - скупо сказала она.
– Вы хотите, чтобы я помогла Саше в его изысканиях? В попытке спасти этот мир?

Богиня лишь покачала головой:

– Вовсе нет.

Её лицо озарилось мягкой улыбкой.

– Моё пожелание будет таким: воспользуйся Артефакторным Ключом и возвращайся домой, Василика Антоновна Божидай!

Девушка упала на колени:

– Но... как же так?!

Богиня ласково и чуть грустно улыбнулась ей:

– Ты слишком много страдала. Я могу просить тебя о помощи - и не буду. Твоё место не здесь. Мы сами справимся, без тебя. Иди домой, к своим родным. Я навела справки: если ты выйдешь из виртуала прямо сейчас, у тебя 82%-ный шанс полного восстановления. Борис придёт за тобой - не бойся. Идите и будьте счастливы.

Лика вскочила на ноги, сглатывая слёзы.

Огромные, блестящие, они стекали по её щекам.

– Я... я... позаботьтесь о нём! Спасибо... Мама, папа... я иду!!!

Она сжала в ладони собранный Артефакторный Ключ.

– Ключ! Внимание!
– звонко выпалила она.

Набрала побольше воздуха в лёгкие, и....

– АКТИВАЦИЯ!!!

Двенадцатигранный кубик вдруг выпорхнул из её руки и завис в воздухе посередине площади. Отдельные сегменты зашевелились, выдвигаясь, рунические знаки на них загорались, иероглифы полыхали зелёным светом, а затем он внезапно завертелся, вспыхнул - и исчез! Растворился в небытие, будто его никогда и не было.

Лика стояла, тяжело дыша и закрыв глаза.

Неужели... не сработало?

Как же так?

Но вот - тело Лики стало бледнеть, словно выцветая, становясь прозрачным, теряя краски. Она изумлённо распахнула глаза. А затем... начиная с ног, её игровая модель стала рассыпаться - тонкими осколками, будто крошевом стекла - с тихим, мелодичным звоном, как от богемских бокалов. Осколки переливались, как перламутр, вспыхивали золотом - и исчезали. Вот золотой смерч охватил её уже до пояса...

– Спасибо!
– донёсся до нас её отчаянный крик.
– Спасибо, Саша! Спасибо, Мирра! Спасибо... Алинда! Спасибо!!!

А затем огненный смерч охватил её целиком, подхватил и вознёс к небесам.

Долгое время площадь молчала. Это было нечто, сродни тому, как увидеть чудо - Купину Неопалённую, или Красное Море, расступающееся перед Моисеем... А затем Алинда тихонько поманила к себе Биппи. Девушка робко подошла.

Алинда взяла её за руки.

– Ему нужна будет помощь, - тихо сказала она.
– Сейчас - и до самого выздоровления. Помощь целителя - и нежная женская рука. Он изранен, хотя этого и не помнит. Его душа измучена. Ты поможешь мне исцелить его?

– Да, Госпожа.

Биппи встала перед Алиндой на колени.

– Если мой господин будет не против, - её голос упал до шёпота.

Я вздохнул:

– Как я могу?
– согласился я.
– Конечно, помоги в его лечении.

– Она будет с ним целый месяц, - пояснила Алинда.
– А может, и два. Вы не сможете взять её с собой в Отравленные Земли.

В груди что-то заболело, словно вырвали кусочек сердца.

– А... почему Биппи?
– вырвалось у меня.

– Потому что я видела, как она тебя утешала, - тихо сказала Алинда.
– Никто, кроме неё, не справится с этим, Саш. Он, - кивнула она в сторону парня, - слишком долго прожил среди монстров. Ему нужна ласка и человеческое участие...

Сердце заболело ещё сильнее.

– Я согласен, - выдавил я.

Бип поднялась с колен, подошла и обняла меня.

– Я буду скучать, - шепнула она.

– Иди, выполняй свой долг, - вздохнул я.
– Я тоже буду скучать, Бип.

И она подошла и присела рядом с Борисом; положила его голову себе на колени. Нежность и мягкая забота озарили её лицо; и понял, и признал - выбор Алинды был идеален. Биппи, первая сестра милосердия этого мира. Быть может, его первая целительница-богиня?

Я отвернулся.

– Я рад за Лику, - искренне сказал я.

Над головой Мирры медленно гас красный огонёк.

– Не грусти так сильно, - улыбнулась мне она и крепко обняла.
– Что-то приходит, а что-то уходит; жизнь и смерть - таков круговорот Вселенной. Вечное обновление.

– Я знаю, - сказал я, и зарылся лицом в её пахучие волосы.
– Я знаю.

– Эй-эй, - внезапно донёсся до меня напористый голос.
– Эй, приятель!

И меня довольно бесцеремонно оторвали от груди Мирры.

– Ты не объяснишь мне, что это был за флеш-моб?!!

А! Наша недавняя реальная знакомая... девушка с Земли.

– Сначала столб света, прям в верхушку храма - бабах! Потом парень на алтаре - тибидох! Теперь девушка с Ключом - трах-ба-бах! Что за хренотень-то такая творится, а?!

Да уж, напористости ей не занимать.

Хмыкнув, Мирра растворилась в толпе - оставила нас наедине.

– Девушка воспользовалась Артефактным Ключом - и вернулась из Срыва назад на Землю, - вздохнув, пояснил я.

– Ого!
– остановилась, как громом поражённая.. эээ... Майя?

Девушка ни на миг не усомнилась в моих словах - видимо, больно уже зрелище перед этим разыгралось на площади необычайное. А может, просто очень уж хотела вырваться...

– А я так могу?!

– Боюсь, - вздохнул я, - что Ключ был в единственном экземпляре... эээ... что за?!

В этот момент что-то тюкнуло меня по голове.

Ага - то самый кубик, рухнувший из какой-то небесной выси, только уже не светящийся огненным светом, не золотой, а обычный - даже слегка холодный. Я с удивлением взял его в руки - значит, всё-таки, многоразовый артефакт? И откуда это он, всё-таки, упал? На грани слышимости мне вдруг послушалось хихиканье. Ясно, гражданка богиня, ясно! Я навёл на кубик "курсор внимания". "НЕАКТИВЕН, - загорелась подсказка.
– Время перезарядки - 30 суток". Вот оно значит, как. Месяц.

Знала, Алинда, знала.

– Не работает, - признался я.
– Но, возможно, через месяц...

– Эх, - вздохнула землянка.
– А я уж понадеялась...

Казалось, факт выпадения кубика из горнего Ничто ничуть её не удивил.

– Между прочим, - цепко подхватила она меня под локоть.
– тут что-то странное происходит, просветишь девушку? Я понимаю, что не стоит сразу выдавать все секреты, но, ведь мы сейчас в одной лодке, не так ли?

– Э-э-э-э, - несколько поразился я её привязчивости.