Специалист по кадрам

В следующий миг альбинос, крепыш и химик сбросили свои одежды и превратились в зверей. Я полагал, что крепыш-медведь окажется крупнее, сильнее и мощнее волка-альбиноса, но они стали не совсем зверями, разница в габаритах оказалась совсем небольшой.

Я видел перед собой мутантов, сочетающих черты человека и зверя. Они не встали на четыре лапы, а остались прямоходящими, хотя в каждом с легкостью угадывался его оборотень. Крепыш и альбинос бросились друг на друга. Альбинос сразу смог переиграть крепыша. Нырнул под мощную когтистую лапу, вцепившись противнику зубами в плечо.

Химик, ставший похожим на охотничью собаку, пришел на помощь товарищу, вонзив в альбиноса когти. Волку пришлось разжать челюсти, чтобы отбросить от себя химика. Кровь, клочки шерсти и шкуры летели во все стороны. С треском ломались столы и стулья. Схватка была бескомпромиссной не на жизнь, а на смерть, и явного преимущества ни у одной из сторон пока не наблюдалось.

Лезть в бой я сам смысла не видел, меня просто переломят как спичку. Шоушан уже слишком стар, а Чинами, насколько я понял по вырезанным Шоушаном фигуркам, была существом скорее водоплавающим. В этой драке с нее толку не будет. Нам осталось только одно, мы взялись за руки и начали ритуал.

К моему огромному удивлению, Акихиро проявил потрясающее хладнокровие. Не дрогнув, он вложил свои руки в руки Шоушана и Чинами. Чинами начала проговаривать слова ритуала. Я почувствовал, как через мои руки заструился жар.

Чинами начала говорить быстрее, не потому что торопилась, а потому что так требовал сам обряд.

— … перед лицом твоим, бог Хотэй, мы заключаем новый договор. Оябун, екай, ханта и человек с неопределенной аурой взялись за руки, чтобы закрепить соглашение…

В следующий миг у меня включилось магическое видение, и я снова почувствовал присутствие той сущности, что атаковала меня. Теперь я уже понял, что это вовсе не екайская сущность альбиноса. Жадный Накамура оставил его в живых. Видение показало мне, что это вообще не екайская сущность. Это что-то странное и непостижимое даже для моего видения.

Впервые я попробовал с нею заговорить.

— Кто ты? — задал я беззвучный мысленный вопрос.

— Бог Хотэй, разве сам не догадался? — сущность как будто рассмеялась.

— Что тебе нужно от меня?

— Грядут перемены, которые сам ты запустил. А мне нужен новый посланник на земле.

— Но у тебя есть целая куча оябунов, — возразил я.

— Все они с гнильцой, — призналась сущность, — Власть и богатство портят людей, а ты не такой. С тобой мы бы могли сделать многое.

— Прости меня, Хотэй. Я пришёл из иного мира. У меня уже есть другие обязательства. Сделай своим посланником Акихиро. У него отважное и чистое сердце.

— Ты думаешь, иномирец, с другими было иначе? — с грустью возразил бог, — Все они были честны, храбры, бескорыстны. Но никто не смог устоять от соблазнов, хотя… ты натолкнул меня на одну мысль, иномирец. Я принимаю твой совет. Акихиро станет моим доверенным лицом.

— А новый договор? Ты принимаешь его?

— Да легко, — бог по-свойски усмехнулся, — Считай, новый договор вступил в силу.

Сущность исчезла, и я смог перевести взор на происходящее снаружи. Чинами закончила говорить, ритуал завершился, мы расцепили руки, но радоваться было рано. Химик валялся в углу без сознания, крепыш сопротивлялся из последних сил. Альбинос повалил его на пол и тянулся клыками к горлу.

Я перевел внимание на его ауру, как это делал в спортзале. Снова почувствовал, что аура является частью его тонкого состава. И я опять послал ту силовую волну. Так же как и в спортзале, альбинос просто отрубился. Крепыш перевалил его на спину и вонзил в сердце медвежьи когти. Альбинос умер почти мгновенно.

И опять мне стало нехорошо, пришлось приложить предельное усилие, чтобы не отключиться. Хорошо еще, сидел на стуле, а то бы точно грохнулся.

Крепыш, покачиваясь, поднялся на ноги.

— Будьте так любезны, Чинами-сан, помогите сделать перевязку моему другу. Медикаменты там, на кухне.

Чинами бросилась за перевязочными материалами. Екаи вернулись в человеческий облик, в том числе мёртвый альбинос, только не так быстро как живые. Когда мне стало лучше, мы с Шоушаном стащили его тело вниз на первый этаж и закинули в какую-то кладовку.

Химик очень быстро пришел в себя.

— Да на мне как на собаке, — беспечно сказал он.

Екаи Шода, получив помощь, снова оделись. А потом мы сели пить чай, который приготовила на кухне Чинами. У каждого в сознании стучался вопрос, но никто не решался произнести его вслух: «что делать дальше?»

Маленький Акихиро вдруг поднялся со стула и обвел всех нас серьёзным взглядом.

— Вы больше не мои рабы, — сказал он, глядя на химика и крепыша, — Отныне вы мои друзья.

— Вы снова заговорили, Акихиро-сан, как я рад.

Мальчик кивнул с тем же серьезным видом.

— И вы тоже мои друзья, Чинами-сан, Шоушан-сан, Каратоси-сан.

Он подошел к цветастому ящику и стал обрывать с него остатки упаковочной бумаги.

— Вы хотите поиграть в ваши игрушки, Акихиро-сан? — спросил химик.

— Нет, я хочу, чтобы вы помогли мне кое-что посчитать.

Он открыл ящик. Вместо игрушек, он был забит акциями крупных компаний на предъявителя.

— Здесь же немыслимое состояние! — воскликнул химик.

— Это еще только начало, — сообщил мальчик с недетской заботой в голосе.

Химик хотел что-то переспросить, но у него зазвонил телефон. Он ответил на звонок и долго слушал в трубку. Потом отключился, взгляд его был шалым.

— Что-то случилось? — крепыш нахмурился.

— То самое лекарство, которое я синтезировал, — пояснил химик, — Испытания прошли…

— Успешно?

— Пожалуй, слово успешно здесь неприменимо. Это фурор! Американские миллиардеры уже обрывают телефон нашего офиса. Готовы купить лекарство за любые деньги…

Едва он договорил, телефон зазвонил снова. Химик выслушал еще одну порцию новостей.

— Это звонил наш брокер, Акихиро-сан, — доложил он мальчику так, будто такие доклады обычное дело, — На фоне новостей о нашем лекарстве акции Шода-групп взлетели в сто тридцать шесть раз и уверенно продолжают рост. Он спрашивает, что делать?

— Пусть выкупает, что может по текущей цене, — невозмутимо ответил Акихиро, — Когда акции повысятся в двести раз, покупку пусть прекращает.

Химик передал брокеру указания владельца и убрал телефон, как мне показалось, с опаской. Слишком радикальные перемены кого угодно выбьют из колеи.

Акихиро вдруг покачнулся и начал садиться на пол. Из носа у него потекла кровь. Химик успел подхватить мальчика на руки.

— Что с ним? Стресс? Переволновался? — спросил он испуганно.

Никто из присутствующих ничего не понимал, а я ответил не сразу. Я наблюдал, как меняется аура Акихиро. Правая сторона оставалась обычной человеческой, а левая — становилась аурой магического существа.