Специалист

И такой расклад Рико устраивал, так что он не сдвинулся с места, но и руку от оружия не убрал — кто их знает. Наемники, как заметил давешний пират, — народ хитрый. Могли и соврать про патрульного. Например, чтобы Рико занервничал или первым начал бы бой, или еще как-то «неправильно» себя повел.

Но Рико оставался на месте. Первым дергаться он не будет, а если что-то эдакое попробуют выкинуть наемники — их проблемы. Рико специально их игнорировал, чтобы добраться до точки, где имеется камера наблюдения. Так что доказательства того, что не он первый начал драку, в случае чего, у него будут.

Копа ждать пришлось недолго — наемник не обманул, все же вызвал патрульного.

Появился тот всего через пять минут и, судя по недовольному лицу, быть здесь он совсем не желал.

— Что здесь происходит? — сердито спросил он, обведя присутствующих взглядом из-под бровей.

Рико очень «любил» таких стражей правопорядка. Водились они на любой, даже самой занюханной станции, таскали на себе переделанную и раскрашенную в полицейские цвета тяжелую броню, а себя мнили эдакими шерифами, которые «бдят в своем городке», и плевать, что в «городке» (на станции, в смысле) имеется еще двести таких же рыл, с такой же завышенной самооценкой. В частности, вот этот экземпляр усердно работал челюстями, пережевывая жвачку, а глаза его были закрыты массивными очками-авиаторами, дешевой подделкой под старину. Явно любитель старых добрых боевичков. Вообще Рико с такими предпочитал не связываться, так как от них одни лишь проблемы, причем исключительно из-за гонора самих стражей. Но сейчас этот самый минус должен был стать для Рико плюсом. И стал.

— Мы — представители частной корпорации «МЕРК», — заявил старший наемников, — а этот человек, — кивок в сторону Рико, — является нашим подозреваемым. Мы хотим проверить его документы…

— С чего вдруг вы будете проверять его документы? — тут же стал в позу коп. — У вас на это нет никаких прав. Вы здесь никто.

— Именно так, — кивнул старший, — поэтому мы и вызвали вас.

— Я не собираюсь бегать по требованию каких-то вшивых наемников, — усмехнулся коп. — Считаете, что этот тип тот, кого вы ищете, — проводите гражданский арест и будем разбираться.

— Мы бы хотели избежать лишней волокиты и ошибок, — все еще держа себя в руках, ответил старший наемников.

А вот его товарищи явно были недовольны таким обращением. Будь их воля — очки-авиаторы копа уже торчали бы у него изо лба. А уж после «вшивых наемников» они и вовсе были готовы разорвать его на части.

— Ошибок, говорите? — усмехнулся коп. — Да…хитрозадые пошли наемники! Ха, надо же! Ошибок! Боитесь, что этот парнишка подаст в суд и выиграет? Естественно, выиграет, а «МЕРК» возьмет вас крепко за задницы.

Он хохотнул, наемники побагровели.

— Тем не менее, я прошу проверить этого гражданина, — уже с угрожающими нотками, и пока еще вежливо попросил старший наемников.

Коп, похоже, понял, что перегнул палку, но и терять лицо не хотел.

— Г-дин, — обратился он к Рико, — могу я проверить ваш идентификатор? Предупрежу — вы ничего не нарушили, и никаких претензий к вам нет, но…

— Конечно, можете, — кивнул Рико, — понимаю, вас тоже отвлекли от дел. Но…я бы не хотел, чтобы мои личные данные были переданы каким-то проходимцам.

— Конечно, конечно, — согласился коп, — я даже вносить их никуда не буду… — и тут же повернулся к наемникам: — Ваши поисковые ведомости и список подозреваемых.

— Сбросил через нейросеть, — ответил наемник.

Коп кивнул, затем повернулся к Рико и через нейрость же бросил запрос на идентификацию. Тот ее подтвердил.

Несколько секунд ожидания, и коп повернулся к наемникам.

— Этого человека нет в ваших списках.

— Но…

— Нет ни по фамилии, ни по приметам, — коп повернулся к Рико: — Вы можете быть свободны.

— Спасибо, офицер. Но…что если эти люди вновь пристанут ко мне, требуя показать идентификатор?

Рико подгадил наемникам, как мог, и их старший это понял, так как волком поглядел на Рико.

— Поверьте, этого не случится, — заверил Рико коп, — эти господа сегодня же покинут станцию.

— Благодарю, офицер, — Рико с довольным лицом кивнул и направился прочь.

— Вы не имеете права! — послышался за спиной возмущенный голос старшего наемников. — Согласно закону о частных военизированных…

— Свои законы рассказывайте ублюдкам на свободных планетах, — перебил его коп, — а здесь я закон!

Рико мысленно рассмеялся. О, ну вот и понеслось! Местный супермен во всей красе.

— Вы должны покинуть станцию! В ином случае я буду вынужден…

Что там коп будет вынужден, Рико не услышал — отошел достаточно далеко.

Он поравнялся с «часовым», который контролировал коридор. Рико и наемник обменялись оценивающими презрительными взглядами, но на этом разошлись.

* * *

До своего дома или, скорее, закутка, который снимал на станции, Рико добрался лишь спустя полчаса.

На самом деле добраться до конуры с двумя мелкими комнатушками можно было бы куда быстрее, но Рико специально петлял и кружил, проверяя, нет ли за ним хвоста. Похоже, не было. Наемники сцепились с копом, они то ли не догадались пустить по следу Рико шпика, то ли коп на них слишком уж наехал, однако за ним никто не следил.

Что ж, хоть что-то хорошее…

Прежде чем отправиться «домой», если можно было так назвать снятое на пару недель жилье, Рико все же посетил магазин робототехники и купил пару «ног».

— Чем могу помочь? — спросил продавец, едва только Рико зашел.

— Мне нужны нижние конечности для АОДа. Либо универсальные, усиленные, либо старых моделей, для охранной серии.

— «Мексиканец», да? — спросил продавец, имея в виду модель автономного охранного дроида, получившего такую «кличку» из-за своеобразной формы головы, напоминающей головной убор этого народа, давным-давно жившего на Земле — изначальной планете человечества.

— Да, — кивнул Рико. Конечно же, на самом деле он соврал, но рассказывать продавцу, какой именно у него АОД, Рико не собирался. Ни к чему торгашу это.

— Что ж, в таком случае могу предложить либо универсальные усиленные модели МК-2 от «РоботЭкс», либо…

— «РоботЭкс»? — удивился Рико.

Эта корпорация стала самым настоящим изгоем в человеческих мирах, а все потому, что во время войны с конгломератом (нескольких рас, выступивших против людей) «РоботЭкс» сменила сторону, примкнув к противникам человечества, после чего была объявлена предателями. На корпорацию, ее дочерки, ее сотрудников, базы и станции буквально началась самая настоящая охота.