Спецшкола для нечисти

Я, не скрывая собственной злости, посмотрела прямо в бесстыжие серые глаза.

— Да хоть бы где! Почему ты считаешь, что все проблемы вокруг должны решать другие? Хоть раз за время нашего вынужденного сотрудничества ты что-нибудь сделал? А я только тем и занимаюсь, что решаю наши проблемы.

— То есть ты хочешь, чтобы решением этой проблемы занялся я? — с легкими рокочущими нотками в голосе поинтересовался Спирос.

Посмотрев в холодные решительные глаза вампира, я быстро-быстро замотала головой. Не хочу. Ибо как бы там ни было, но этот город я люблю. И мне хотелось, чтобы он и дальше стоял там, где находится.

Тем более я примерно представляла, каким образом этот вампирюга может найти нам пристанище…

Нет, допускать убийства я не собираюсь, тем более в месте, где каждый третий — светлый маг. Не думаю, что выпускать ручного кровососа на охоту в таких условиях будет сколько-нибудь хорошей идеей.

Что ж, значит, придется эту проблему решать самой. Снова. Впрочем, разве я смогла бы доверить хоть что-то серьезное этому кровожадному типу? Нет! Вот и не надо пробовать!

Эх, и куда податься? Была бы я Маликой Нилам, и проблем бы не возникло — знакомых у меня даже больше, чем нужно, и вряд ли кто отказал бы наследной принцессе в приюте. К сожалению, именно этот вариант был невозможен изначально.

Проклятье! И куда идти? Соваться в таверны действительно бессмысленно — там уже давно нет свободных комнат…

«Эх, чучело ты сапфировое! Тебя зачем в город посылали, напомни?» — обреченно вздохнул внутренний голос. За время поездки я уже привыкла к нему (поговорить-то не с кем) и почти не удивлялась ни его знаниям, ни его ехидству.

Да старому святоше зачем-то карта темных мест силы столицы понадобилась! — огрызнулась я. За последние полторы недели я успела уже раз десять проклясть директора за его идиотские идеи.

Вот-вот. И я тебе скажу точно: они здесь есть. И как минимум одно отвечает всем вашим требованиям.

«Да?» — Я заинтересованно обратилась в слух.

«Храм Пути. Традиционно его возводили на восточной окраине города. И основной его функцией всегда был приют для странников», — лекторским гоном произнесла моя «шизофрения».

Ну и чем мне помогут старые руины?

«Ну не скажи! Эти „руины“ еще тебя переживут. Если храм покинули люди, еще не значит, что его покинули и боги! — наставительно произнесло мое второе „я“. — Так что иди к восточной окраине, а там ты его не пропустишь — ноги сами приведут».

И откуда ты, такая знающая, взялась?

Где взялась — там больше нет!

Так, переругиваясь с внутренним голосом, я шла по городским улицам. Спирос, что-то недовольно бурча себе под нос, следовал за мной. Ну и боги с ним!

Как оказалось, моя «шизофрения» была права во всем. Не знаю, почему это не видели светлые, но мне кажется, пройти мимо действительно сложно. Древний храм (называть его «руинами» я явно поспешила, причем на пару-другую тысячелетий) оказался монументален и построен на века. Над улицей торговцев и менял всех мастей он возвышался как старый дуб над чахлыми кустиками. Что удивляло, так это его кажущаяся незаметность. Я и вампир обнаружили сие строение только тогда, когда уперлись носом в резную калитку ворот.

— Это что? — из-за забора оглядев сооружение, поинтересовался вампир.

— Часть нашей «миссии». Храм Пути. Говорят, в нем любой путник найдет приют… если, конечно, сумеет найти сам храм, — перефразировала я слова своей крайне полезной в некоторых вопросах «шизофрении».

Спирос с долей уважения посмотрел на меня. Еще немного, и я начну собой гордиться.

«А есть чем?» — насмешливо спросил внутренний голос.

Ага, — тобой.

«Я польщена…» — Довольное мурлыканье стало мне наградой.

Я невольно улыбнулась. Все-таки весело иметь личную шизофрению: и беседой развлечет, и советом поможет.

— Кхм… кхм-кхм!

Я удивленно посмотрела на Спироса, он на меня. Так, если этот звук издала не я и не он, то кто? Я внимательно огляделась, пытаясь понять, кто здесь кашляет. Никого.

— Да вниз посмотрите, вашу ж рать… твою за лево!.. — Я послушно опустила взгляд. На земле рядом с моими ногами у чуть приоткрытой калитки храма стояло… нечто. Ростом это «нечто» было с обычную дворовую кошку, кстати, оно было столь же мохнато и пестро. Заметив, что его обнаружили, волосатое нечто перестало нас клясть, на чем свет стоит и продолжало уже совсем в другом тоне: — Проходите-проходите, гости дорогие! Мы вас уже давно ждем.

— Точно нас? — осторожно поинтересовалась я, пытаясь понять, что это за нечисть такая и можно ли с ней сотрудничать.

— Разумеется, госпожа Лика. У нас, конечно, давно гостей не было, последней аккурат ваша бабка была. Она здесь от клыкастых демонов скрыва… ой, милорд! И вы здесь! А я как раз объясняю, что была-де у нас одна гостья…

Но Спирос, выделив из речи «нечто» самое важное, повернулся ко мне, и… мне сразу захотелось оказаться как можно дальше от этого места и этого вампира.

— Значит, ты не просто ящерка, а — Лизард? Вот сюрприз так сюрприз! — И глаза так нехорошо сверкают. Такое чувство, словно в мыслях он меня уже давно не только убил с особой жестокостью, но и тело успел расчленить…

— Да вы не стойте в дверях! Вы проходите. Комнаты уже давно готовы, постели нагреты, камины натоплены… — зачастило существо, явно пытаясь избежать немедленного кровопролития на пороге храма.

Спирос смерил презрительным взглядом «нечто», пробурчал себе под нос что-то явно ругательное и решительно вошел в храм.

— Уф… — Маленькая волосатая ручка скользнула по не менее волосатому лбу. — Пронесло… Что ж вы, госпожа, с кровниками рода-то связались? Ваша бабка им тогда порядочно крови попортила, а у них память долгая, злая… ох, отыграется он на вас, ох отыграется…

Не говоря ни слова, я чуть сдвинула с запястья завязанный нарядный платочек и показала метку договора.

— Эк! — удивленно крякнул хранитель храма. — И как вас угораздило? Ума не приложу! Сочувствую я вам, госпожа… ой как сочувствую! — Мохнатая головка удрученно покачалась из стороны в сторону. Знал бы он, как я сама себе сочувствую! — Да вы проходите. Не стойте на пороге. Уверяю, здесь вам ничего не угрожает: все распри забываются на пороге этого храма. — Я послушно шагнула внутрь. Сам храм оказался окружен тенистыми дубами, между ними причудливо петляла выложенная серым камнем тропа. — Кстати, а что привело госпожу, да еще в такой компании, в наш славный город?..

К вечеру болтливый дух места (именно им оказался «меховичок») выболтал мне месторасположение всех темных храмов в округе. Их оказалось не так уж и мало. Помимо храма Пути в Фири находились храмы Четырех — великих темных богинь, когда-то правивших этим миром. В общем, вся «миссия» выполнилась сама собой, и при желании можно было поворачивать обратно. Желания не было. Поэтому, отметив на карте города места, где располагались храмы, я решила завтра же прогуляться и глянуть на все своими глазами.