Спичечный Коробок
Шрифт:
– Вы кого учите, маркиз?
– Обижается девчонка.
– Не меня ли, часом?
– Извини. Просто такой ответственный момент - я слегка нервничаю. Не буду больше тебе мешать, Мартина.
Д"Эстэ удаляется.
Мартина берет червя в руку, приближается к камину. Сегодня она проследила лично, чтобы сюда засыпали отборный уголь...
Улицы
Так одеваются только для свадьбы или похорон...
Мартина разглаживает уголь кочергой. Горящие угольки полыхают всеми оттенками красного, золотого и синего...
Гаврило Принцип достает пистолет. Раскаленные пули вонзаются в тело эрцгерцога...
Чернокожая девчонка задумчиво смотрит на червяка на своей ладони, а потом бросает его в камин. Слизистая плоть шипит и дергается на раскаленных углях...
Франц Фердинанд падает, он истекает кровью. Вокруг лежащего тела распространяется паника. Еще немного - и ее волны захлестнут весь мир...
Вечер. Окраины Праги. Кварталы старых домов.
Три человека идут по старинной улочке: изысканно одетый аристократ, громила здоровяк, и чернокожая девчонка-подросток.
– Это задание я выполнила с особым удовольствием.
– Признается девочка.
– Дзеус - настоящий гений! И каким надо быть уродом, чтобы запустить вирус в такую отпадную игру!
– Ты права, Мартина.
– Кивает головой маркиз д"Эстэ.
– Из всех вымышленных миров - Земля - самый достоверный. Все игры "земной серии" великолепны, но "Мировая Война" обещает стать настоящей вершиной...
– Немного преувеличиваете, Шеф.
– Возражает Уриаш.
– Если присмотреться - История Земли продумана слабо. В ней масса дыр и нестыковок. Не спорю, полет фантазии в играх Дзеуса великолепен. Но за достоверность
– Ты говоришь так из вредности, Уриаш!
– Упрекает его Мартина.
– Но что бы ты ни плел - только отчитаюсь об операции, возьму отпуск, и вернусь сюда в игру снова. Уже не как боец отряда д"Эстэ, а просто как рядовой игрок-пользователь.
– Ты заслужила отдых, Мартина!
– Маркиз ласково обнимает девочку.
– И заслужила нечто большее: я познакомлю тебя с Дзеусом!
– Не может быть!
– Глаза Мартины сияют.
– Может. Он ведь теперь кое-чем тебе обязан, не так ли? И, слушай внимательно, это секрет, но твой уровень допуска позволяет знать: Дзеус уже разрабатывает два новых умопомрачительных проекта - "Мировая Война-2" и "Мировая Война-3"!
Пока готов лишь рабочий материал. Видели его немногие. Но это очень компетентные люди - их удивить почти невозможно. И все же, они попросту ошарашены!
Короче - будь посмелей! Требуй от Дзеуса - пусть не жмется, пусть покажет тебе наброски "Мировой Войны-3"!
– Отлично, маркиз! Не отстану от Дзеуса, пока не добьюсь своего!
– Ты то всегда своего добъешься. - Бормочет Уриаш.
Непонятно - осуждение это или комплимент.
Кривая улочка заводит в тупик. В конце его старая обшарпанная стена.
Маркиз взмахивает рукой, и в стене открывается длинный проход - мерцающий тоннель в немыслимую даль.
Троица направляется в тоннель. Отверстие в стене затягивается за их спинами. Как будто никого и не было здесь...
Безлюдный тупик, глухая стена. И тишина - настолько убедительная, насколько это возможно в самом достоверном из вымышленных миров...
(с) Алекс Грин, 2004
Первая публикация - "Вести-Magazine" (Израиль), 05. 02. 2004