Список

– Перспектива потери вас заставила меня… – он слегка запнулся. – Задуматься о том, что вы мне очень дороги.

Я вылупилась на него самым неприличным образом.

– Да-да, – усмехнулся он.

– Владимир Иванович…

– Да-да, ты меня правильно поняла. Ты мне очень дорога.

Смысл прозвучавших слов шокировал меня гораздо сильнее, чем внезапный переход на «ты». Что значит «дорога»? Как кто?

Видимо, вопросы отразились на моём лице. Неожиданно директор смущённо улыбнулся, что было ещё удивительнее, потому что никогда ранее я его смущённым не наблюдала.

– Дорога как женщина, которую я люблю.

Если бы сейчас молнией разрушило здание, я не была бы так сильно поражена, как этим неожиданным признанием. Я буквально остолбенела и перестала дышать.

От слов директор перешёл к делу. Резко приблизился вплотную, заграбастал в жаркие сильные объятия и поцеловал. Упругие мужские губы впились в мои, требуя поцелуя, но я не была готова ответить, потому что всё произошло слишком внезапно и без каких-либо предпосылок.

– Что такое? – он чуть отстранился и посмотрел пытливо. – Я тебе не нравлюсь?

– Нравитесь, – ответила я, испытывая головокружение от близости мужского тела. И не покривила душой.

Он мне и правда всегда нравился, только я и думать не смела, что смогу вызвать его интерес. Хотя в глубине души надеялась.

– А я тебя люблю! – выпалил он пылко, снова обнимая меня. – Уже несколько лет. Но не знал, как ты к этому отнесёшься, и держал это в себе. А сегодня до меня вдруг дошло, что совсем скоро я могу тебя потерять. И меня это как током ударило, я вдруг ужаснулся, что тебя больше не будет рядом! И я хочу сделать что-то, чтобы ты осталась рядом!

– Вы же прекрасно знаете, что это невозможно, – глухо проговорила я, не в силах до конца поверить в реальность происходящего.

– Очень даже возможно! – порывисто воскликнул Владимир, настойчиво пытаясь поймать мой взгляд. – Мы можем пожениться!

Если до того я вылуплялась на начальника, то теперь у меня глаза просто вылезли из орбит. Он довольно засмеялся.

– Да-да, мы поженимся! Ведь нам ничего не мешает.

– Но я же смертная! – я не сдержала эмоции. – Ты будешь жить ещё тысячу лет, а я умру в лучшем случае через пятьдесят! Я стану старой и некрасивой.

– Глупости! Ведь я люблю тебя! Никого в своей жизни так не любил, как тебя! А ведь я живу на этом свете уже сто двадцать пять лет.

Я поперхнулась. Нет, я, конечно, знала, что он значительно старше меня, но не думала, что настолько.

– Для меня не важно, как ты будешь выглядеть! – продолжал он, глядя так проникновенно, так чувственно. – Я ведь люблю не твоё тело. Точнее, не только твоё тело и лицо, это лишь внешнее! Больше всего я люблю твою душу, твой ум, твой характер!

Он снова начал меня целовать. И на этот раз я сняла оборону и ответила ему, сначала нерешительно, а затем со всей накопившейся страстью. Наш пламенный поцелуй продлился целую минуту, а потом мы шумно переводили дыхание и улыбались, глядя друг другу в глаза.

– Так ты согласна быть моей женой?

– Это всё так неожиданно…

– О, я всё понимаю, – они широко улыбнулся. – Сначала нужна помолвка. Вы же, женщины, любите, чтобы всё было по правилам. Что ж, я исправлюсь. Предлагаю сегодня сходить на свидание.

– Звучит интересно…

– В «Пеликан»!

Я обомлела. Получить приглашение в самый дорогой ресторан города никогда даже не входило в перечень сокровенных желаний.

– Итак, жду тебя в семь, – он задумался. – Нет, не так, я заеду за тобой в семь часов.

– За мной не надо, – я смутилась. – Я могу подъехать сама.

– Нет, – он упрямо помотал головой. – Всё должно быть по правилам, как в лучших романтических историях.

– Тогда мне нужно поспешить, чтобы привести себя в порядок.

– И то верно.

Мы оба посмотрели на электронные часы, висящие у входа – семнадцать ноль три. С видимой неохотой начальник разомкнул объятия и слегка подтолкнул меня к двери.

Я быстро выскочила из кабинета и почти бегом устремилась к рабочему месту. Но Элеонора перехватила меня посреди коридора. Злобно сверкнув глазами, она прошипела:

– Ну что, готова к увольнению?

– Можешь не злорадничать, я всё равно найду способ задержаться тут, – хотела бы я ощутить ту же уверенность, какую продемонстрировала в голосе.

– Это какой, интересно? – она с издёвкой усмехнулась.

– Не твоё дело. Я умею бороться и карабкаться.

– Бороться, говоришь? – она засмеялась, запрокинув голову.

Я смотрела на неё и нетерпеливо считала секунды.

– Что ж, значит, тебе это очень скоро понадобится. Бороться…

Она пошла дальше, громко смеясь. И мне очень не понравился этот смех, потому что ненавистная коллега неприкрыто торжествовала, словно уже одержала надо мной верх. Неужели она что-то знает? Или собирается как-то испортить мне жизнь?

Нахмурившись и гадая, чем Элеонора могла бы мне реально насолить, я сходила за сумкой, выключила компьютер и быстро покинула работу.

От размышлений о кознях коллеги я быстро перешла к более важным мыслям. Идя к метро, я мысленно перебирала гардероб и пыталась решить, как одеться на невероятное свидание. И к великому сожалению, быстро поняла, что ни один из моих нарядов не годится для такого дорогого и помпезного места, как «Пеликан», где собирались самые богатые и влиятельные люди города. Оставалось только одно решение этой проблемы.

Я выхватила из сумки мобильный телефон.

– Никита, привет!

– Что-то случилось? – он сразу уловил в моём голосе нотки тревоги.

– Мне нужно шикарное платье. Чтоб лучше всех.

– Тогда давай встретимся в субботу, у меня как раз завоз…

– Ты не понял, мне нужно сегодня! Сейчас!

Друг помолчал немного, потом тяжело вздохнул.

– Хорошо, подъезжай, есть кое-что интересное.

Я прервала звонок и бросила телефон в сумку. В метро толпились «белые», готовящиеся к вечернему разгулу, и мне пришлось проявить чудеса виртуозного лавирования, чтобы поскорее сесть в поезд.

Всю дорогу я нервно вспоминала наши объятия и произнесённые им слова. Меня обуревало недоумение. Неужели и правда Владимир любит меня? Но почему я раньше за ним такого не замечала? Да, он всегда был воспитан, учтив, не позволял себе повышать голос и разговаривать высокомерно. Открывал передо мной дверь, не называл «инкубаторской» и «болванкой», в противовес многим другим сотрудникам, которые не упускали случая напомнить мне об искусственном происхождении. Но любовь? Неужели такое возможно?