Сплетающая Миры

Девушка и таинственный незнакомец вышли на резное крыльцо, залитое спокойным солнечным светом.

— Валлер, а ты кто? — спросила она, глядя вперед, на лениво текущую реку.

— Друг.

— Я знаю, — она лукаво посмотрела на него и улыбнулась. — Будь ты врагом, я бы почувствовала. Только я знаю, что ты… какой-то непохожий на нас, что ли… Не обижайся только…

— Да я и не обижаюсь, — ответил он. — Сэйн поначалу еще и не так говорил. Его-то прямо сюда забросило. А кто я? — он задумался, не то не зная, как ответить, не то желая выразить мысль поточнее… — Я и правда не похож на вас, люди. Просто я не человек.

В глазах девушки зажглось удивление и понимание. Она задумчиво посмотрела на его закрытое капюшоном лицо, стараясь увидеть глаза.

— Не старайся. Только если сниму капюшон, увидишь, — засмеялся он. Серебристый голос полетел над тихим поселком.

— Так сними, — она тоже улыбнулась, не в силах остаться серьезной, настолько заразительным был смех этого «нечеловека». — Если ты — друг, я должна знать тебя в лицо.

Он не ответил, молча откинув капюшон. На плечи молодого мужчины упали густые светлые длинные волосы. Слегка косые глаза, заостренные уши, нечеловечески прекрасное лицо выдавали в нем эльфа.

— Так я и думала. Эльф! — воскликнула она. — То-то мне на минуту показалось, что рядом Анортилль…

— Кто? — удивился Валлер.

— Анортилль. Один из самых сильных аватан. Он учился вместе со мной, хотя сам родом с эльфийской планеты Сандиал.

— Так среди вас и эльфы есть?

— А тебе разве Сэйн не рассказывал? К нам принимаются все, вне зависимости от расы. Главное, чтобы разумный мог быть сплетающим или защитником. Мог принять на себя эту ношу. Для многих она стала непосильной…

— И что?

— Они уходили. Просили у группы аватан отпущения.

— Значит, и у вас есть руководство? — эльф улыбнулся. — А я-то думал, что хоть кому-то повезло…

— Руководство?! Группа состоит из пяти любых аватан, оказавшихся поблизости. Они принимают решение, отпустить ли ларра.

— Отпустить? Убить, то есть…

— Нет. Их действительно отпускали. Они вновь могли стать людьми. Но пока никто не воспользовался этим правом. Отпущенные ларры выходили в открытый космос. Сплетающие… Никто не может расстаться с этим даром, даже если сам этого хочет. Но все равно мало кто сам уходит. Как правило, желающие уйти просто ввязываются в драку с несущим. Один на один.

— Что-то сомневаюсь, что они могут выжить после этого…

— Да, — в голосе девушки скользнули нотки грусти, она склонила голову к плечу так, что солнце осветило ее лицо. Эльф невольно залюбовался человеком, хотя она и не могла сравниться по красоте с эльфийками. Впрочем, тех осталось слишком мало… — Только если кто-то из нас сцепился с несущим, остальные бросают посты и летят по связкам к сражающимся. Шансов спасти своих уже нет, но можно хоть ослабить Горрона. По крайней мере, надолго отсрочить появление очередного портала. На этот несущий копил силы лет десять-пятнадцать, не ввязываясь ни в одну серьезную драку. Вот и получили…

— Разве вы не смогли отследить его?

— Отследишь, как же! Я стала аватаной только три года назад, поэтому и не особо представляла себе всю опасность несущего. Райдок мой — вообще едва ли не стажер — всего полтора года с ним работаем… Вот и поплатились.

— Мне казалось, что аватана всегда работает в паре с райдоком. А ты начала на полтора года раньше. Одиночкой была?

— Нет… — она говорила почти шепотом. — Мой друг, вместе с которым я проучилась несколько лет, стал моим первым райдоком. Но он погиб… В схватке с одним из учеников Горрона. Мы с Анортиллем уничтожили его, но тот особо и не расстраивался. Он уничтожил всех своих учеников, чтобы набрать достаточное количество энергии для открытия портала. Представь, жестоко убить тех людей, в которых вложил частицу своей души, черной души, но все же… Ради силы… ради того, чтобы однажды возродить портал… Не понимаю его. Не могу понять…

— Ужасный человек, — задумчиво сказал эльф.

— Человек? Нет, несущий не человек. Он — сплав всего злого, что есть в мирах. Да и выглядит он… Весьма странно. Что-то от людей, что-то от эльфов, что-то он венлоа.

— А кто такие венлоа?

— Одна из рас, населяющих Сплетение. Среди нас всего три расы: люди, эльфы и венлоа. Есть и другие, но ни один их мир не входит в Сплетение. Еще слишком дикие… И они — слишком чужие. Даже для нас, ларров. Что уж говорить об обывателях. Никто не станет сотрудничать с чужаками.

— А что, для людей эльфы и венлоа — не чужаки?

— Были — поначалу. Может, и эти чужие когда-нибудь войдут в Сплетение, не знаю. Вряд ли доживу до этого. Но пока все так, как есть.

— А как они выглядят?

— Кто? Венлоа? — она задумалась, пытаясь представить классическую внешность венлоа и поточнее описать их эльфу. — Несколько ниже людей, они — самая низкорослая раса. У всех венлоа — иссиня-черные волосы, длинные… почти как у вас, эльфов. Им религия стричься запрещает, кажется. Вся раса либо с ярко-голубыми или же ярко-зелеными глазами, без вариантов. Кожа — светло-светло-зеленая. Цветовое сочетание для нас, конечно, жутковато, но все планеты венлоа вращаются вокруг звезд с иным спектром. Поэтому для них все кажется вполне приемлемым. В ином спектре они действительно похожи и на людей, и на эльфов. Возможно, они — далекие потомки какой-то древнейшей цивилизации, которая с течением веков распалась на народы людей, эльфов и венлоа. Впрочем, нам этого узнать не дано…

— Хотел бы я покинуть эту планету, чтобы узнать побольше о мирах Сплетения… Так надоело здесь за эти годы. Мне ведь уже семьсот лет стукнуло!

— На Земле ничего нового нет?

— Нового — больше, чем хотелось бы. А вот люди те же… Может, Сплетение могло бы их поменять… Но до него не достать, так?

— Так, — аватана вздохнула. — Сплетение может быть досягаемым, только если протянуть связку хотя бы к одному из миров. Но это очень, очень долгий процесс, который обычно занимает несколько тысяч лет. Только с приходом Великих, говорят, можно мгновенно сплести миры в сеть.

— Великих?

— Так называют Аваров, величайших воинов Вселенной. Но их приход знаменует только большие грядущие проблемы у всех — и ларров, и людей, и эльфов, и венлоа. Так что лучше уж не призывать их на наши головы. Авары — вестники великих сражений Жизни со Смертью. Ларров с л'лерами и Горрона с Горронидами. Учениками. Даже одна пара Аваров может низвергнуть мир во мрак, что уж говорить, если придет несколько пар. Правда, это только легенды. Ни разу еще Авары не приходили в миры Сплетения. К счастью.

Аватана посмотрела на солнце, коснувшееся земли. В его свете она сама казалась одной их тех самых Великих, о которых только что говорила. По крайней мере, Валлер вовсе не был уверен в том, что она — не Авар. От юной девушки веяло такой жизненной силой, что эльф чувствовал себя слабым маленьким ребенком рядом с ней. Хотя сам он владел силами природы куда лучше, чем все остальные эльфы, живущие на Земле. В сплетающей скрывалось такая мощь… Валлер вздрогнул, поняв, что могло случиться с их планетой, выпей портал силу этой девушки.