Сплетение дорог

— Ой, нашел из-за чего завестись, — хмыкнула Эя и полакомилась предложенными ягодами, которые оказались весьма вкусными.

— Вот так-то лучше. Понравились?

— Угу, кивнула в ответ Эя, не желая лгать. Очень вкусные.

— То-то же. Я невкусную еду сам не люблю и других подобным не угощаю. А цапка всегда наилучшее угощение. Её ягоды для всех и каждого всегда вкусны, ведь умеют подстраиваться под вкусовые предпочтения поедающего их. Так, угождая вкусам любителей ягод, кустарник уверен, что «поедатель» ещё не один раз вернётся к нему за предлагаемым лакомством, что сто процентов распространит его семена и увеличит ареал обитания, — пояснил Яр и подметил, что Эя повеселела.

— Раз так, я с удовольствием отведаю его ягод и позабочусь о распространении семян. Возможно, тогда таких вкусных растений станет больше, и они решат не вымирать, а встанут на путь борьбы за выживание.

— Я тоже об этом подумал и отдал приказ ежедневно доставлять ягоды цапки к нашему столу пока идёт сезон её плодоношения, — поведал Яр, отправляясь дальше и лакомясь ягодами по пути. Демон срывал одну ягоду и отправлял себе в рот, срывал другую и вкладывал её в рот девушки. Время от времени случайно касаясь пальцами её бархатных губ. Эти случайные прикосновения нравились ему, а ещё демону нравилось, что Эя совершенно не реагировала на них и оставалась равнодушной. Смертная оставалась холодной ледышкой, словно в её груди билось не девичье сердце, а бесчувственный камень. За то его, трепыхалось словно птаха, стоило коснуться её губ. И это доставляло Яру странное удовольствие, подстёгивало к действию, пробуждало азарт.

Демон продолжал неспешно прогуливаться по дикому ягоднику не выпуская человеческую руку из своей руки, ел ягоды, усердно кормил ими искательницу как вдруг, краем взгляда заметил движение в кустах.

— Кто посмел без моего разрешения по заповеднику ходить?! — моментально сконцентрировавшись, громко произнёс он и из-за ближайших кустов показался Упс.

— Прошу прощения, ваше императорское величество, — извиняющимся тоном молвил чур. — Я нарушил законы вашего мира и не смог удержаться, отведал редких ягод. Они так вкусны, что стоило съесть одну, как руки сами собой потянулись за другими. Молю вас, не гневайтесь.

— Упс! Ты что опять натворил! — откуда-то из-за спины послышался крик зефира и Яр услышал приближающиеся шаги раздражающего чура.

— Прости, старший, — старательно утирая рот, промямлил Упс.

— Да за что мне такое наказание?! — подойдя и отвесив младшему чуру увесистый подзатыльник, гаркнул Зеф. — Я же тебе приказал не трогать тут ничего! Так почему ты не послушался?!

Отличное настроение опять вернулось к демону, едва он услышал ругань охранников искательницы. Пусть ругаются, пусть ссорятся — это ему только на руку. Пока будут отвлекаться на грызню между собой, он приберёт девчонку к своим рукам и вырвет её сердце, когда придёт время.

— Яр, — бесцеремонно обратился к нему Зефир, — я даже не знаю, как компенсировать потерю посадочного материала вымирающих растений.

— Не нужно компенсаций. Лучше тоже ягодок покушай. Это будет лучшей платой за нарушение запрета и ваше вторжение в императорский заповедник, — демон наигранно задумался, изобразил заботу о кустах и заявил. — Ешьте и позаботьтесь о распространении семян, что попадут в ваши желудки. Так растение получит ещё один шанс на выживание. Возможно, семена получив питательные вещества и энергию ваших тел, смогут адаптироваться к изменившейся среде и прорасти. Раз уж так получилось, то проведём эксперимент. Накормите ягодами и остальную свиту искательницы.

— Зачем? — опешил от такой просьбы Зефир.

— Накорми всю свиту и сам поешь, — моментально став серьёзным, приказал Яр. — В свите искательницы много представителей из разных миров, у каждого собственная энергетика. Возможно именно это и нужно семенам, больше разных энергий, — демон пожал плечами. — Всё равно, цапка больше не разрастается, не появляются новые кусты, а старые с возрастом погибают. А так, есть шанс, что такая вкусная ягода не исчезнет с лица планеты.

— Ладно, — кивнул Зеф и Яр протянул ему ягоду, которую чур нехотя отведал.

— Долг платежом красен, — словно ни в чём не бывало, заявил Упс и достал из-за пазухи ничем не приметный мешочек. — раз вы меня пощадили и позволили лакомиться столь чудесным деликатесом, я вас тоже угощу одной редкостью. Это засахаренные ягоды из сада моей школы. Они не так уникальны ка ягоды цапки, но тоже не дурны на вкус, протягивая высушенные комочки грязно коричневого цвета демону, заявил Упс. — Угощайтесь, владыка. И вы барышня не побрезгуйте, отведайте, — протянув Эе сухофрукты, попросил Упс. — Они на вид неприглядны, и особенного в них ничего нет, зато недурны на вкус и компот из них отменный получается. Я вечером сварю такой, сами убедитесь.

— Благодарю, — вежливо ответила девушка и из вежливости отведала одну ягодку.

— Ну как? — поинтересовался тут же Упс.

— Вы правы, ваши сухофрукты не так вкусны как ягоды цапки, но тоже не чего. Очень даже вкусные и не пересахаренные.

— Когда попробуете компот из них, так никакой другой не пожелаете больше пить, — самодовольно добавил Упс и, взглянув на Зефира, спрятал мешочек обратно за пазуху. — А тебе не дам. Ты только и делаешь, что ругаешь меня. За всё время совместной службы даже не угостил ни чем.

— Вот же вечно голодный проглот! — возмутился Зефир. — Нечем мне тебя угощать. Нет у меня ничего!

— Ври да не завирайся. Я видел, как Ашая тебя конфеты передавала. А ты их зажал и даже не подумал меня угостить.

— Сколько раз можно говорить, что не конфеты это, а пилюли. Ты же сам сказал — у тебя такие есть. Тебе мои не нужны.

— И что? Мог бы проявить упорство и отсыпать горсть. Мне было бы приятно почувствовать дружескую заботу от старшего по званию. Но ты тупой как пень, даже не подумал об этом, — хмыкнул Упс.

— Так поэтому ты обиделся и творишь всякую чушь каждый день? Поэтому испытываешь моё терпение? Ладно, тогда держи. — Зефир с раздражённым видом достал коробочку из небольшой сумки притороченной к поясу на боку и открыл её, демонстрируя всем качественно сделанные пилюли разного цвета.

— Пилюли, пилюли, — возмутился Упс. — Я же говорил, Ашая конфеты тебе передала. Пилюли так не выглядят, — добавил младший чур и взял горсть «конфет» одну из которых тут же отправил в рот, а взамен сунул сухо фрукт Зефу прямо в губы.

— Сразу бы угостил, а то тайну целую устроил из обычных конфет, — заявил Упс и тут, демоническая рука так быстро приложилась к конфеткам, что Зеф даже отреагировать не успел, не успел коробку закрыть.

— Ты что творишь?! Ва нельзя это есть! — взволнованно закричал старший чур, когда увидел как Яр сам съел конфету и заставил Эю проглотить другую. Демон так быстро провернул всё, что даже Эя толком не смогла воспрепятствовать носильному кормлению.

— Точно Упс — это конфеты, твой старший врал тебе, — тут же подлил масла в огонь демон, желая рассорить чуров.