Сплетница представляет "Призрака Оперы"

– Это будет не в первый раз, когда я позволю красивой девушки оставить царапины на моей спине, - дразнил Чак, зная, что Блэр была той, чьи ногти подарили боль и удовольствие Чаку, когда она кончала несколько ночей назад.

Блэр покраснела и фыркнула. Нейт расплылся в улыбке.

– На самом деле, я как раз собирался спросить Блэр, присоединится ли она ко мне на обеде в Трайбек.

– Я не голодна, Нейт, - ответила Блэр в надежде предотвратить столкновение и не имея особого желание пойти на почти-свидание с бывшим парнем.

– Ой, да перестань, это ведь твой любимый ресторан, - настаивал Нейт.

– Разве ты не должен тратить это драгоценное свободное время на запоминание своих реплик, Натаниэль? Создалось чувство, что диалоги все еще ускользают от тебя, - резко оборвал его Чак.

Когда на лицах Блэр и Нейта появилось раздражение от вмешательства Чака, Серена решила, что пришло время ей вмешаться.

– Эй, может, пойдем на обед вместе и поможем друг другу с запоминанием наших реплик?

Нейт, казалось, принял эту альтернативу, считая, что это будет менее неловко, чем быть с Блэр наедине, прежде чем Чак опять вмешался.

– Ну, я боюсь, что наша прекрасная главная актриса не сможет присоединиться к вам. Спенсер просто сказал мне, что хотел дополнительно поработать над наших вокалом с Уолдорф.
– У Чака не было намерения позволять Блэр тратить свое время на Нейта, даже если все будет происходить под его наблюдением.

– Ну, что ж, тогда я пойду посижу тихо где-нибудь в одиночестве, чтобы выучить свои слова, - обиженно сказал Нейт.
– Пока, Блэр.
– И он ушел.

– Я думаю, мне лучше пойти увидеть Тину. Скорее всего, она хочет поработать над арией, - сказал Блэр, собираясь оставить Чака и Серену наедине.

– Хочет, но после обеда, - ухмыльнулся Чак.
– Теперь мы избавились от Нейта и, может, я смогу предложить то, что разожжет твой аппетит?
– Чак протянул руку, чтобы погладить большим пальцем ее губы.

Она шлепнула его по руке.

– Арр, я сомневаюсь в этом. С меня довольно твоих ревнивых манипуляций, Чак.

– Пожалуйста, я сделал тебе одолжение. Я знаю, что на самом деле ты не хотела тратить свое время на бессмысленное переглядывание с бывшим, - отрезал Чак.
– Сейчас время обедать со мной.

– Я уже сказала, что не голодна, - жестко выплюнула Блэр.

Глаза Чака сузились.

– Не думай, что я не знаю, Уолдорф, что все, что было твоим завтраком сегодня — это несколько кусочков грейпфрута. Этого недостаточно, чтобы выдержать весь день. Тем более тебе нужно будет выполнять сложную хореографию. Тебе нужны силы.

Серена посмотрела на Чака, удивленная его очевидной заботой о благополучии ее лучшей подруги. И она была тем более удивлена, когда после этого Блэр закатила глаза, но согласилась без дальнейших споров.

– Хорошо, - неохотно сказала Блэр. Она знала, что Чак был более наблюдательным к ее предпочтениям в еде, чем Нейт, и в душе она была счастлива, что он заботился о том, чтобы она хорошо питалась.

– Отлично, - ответил Чак спокойно.
– Потому что я сказал Артуру доставить суши из Мориямо, ведь он является твоим любимым рестораном, а не Трайбек. И у меня также есть твой любимый Бельгийский шоколадный торт и французское ванильное кофе. Там больше, чем нужно. Серена, ты присоединишься к нам в парке?

Голова Серены кружилась. Она пыталась принять нового Чака Басса, который, казалось, был заботливым, внимательным, и даже немного… романтичным… учитывая предложения пикника в парке.

– Хм, конечно, звучит здорово, - недоумевая, ответила Серена. Чак улыбнулся одной из тех счастливых, а не злорадных или циничных улыбок. Серена моргнула, когда увидела такую же улыбку на лице Блэр.

И, когда она наблюдала, как часто Чак вызывал улыбку Блэр во время обеда, Серена тоже начинала улыбаться чересчур много. Она действительно никогда не видела Блэр такой счастливой, какой она была несколько последних недель. Видя, как Чак кормит Блэр кусочком шоколадного торта, который она изначально отказалась пробовать, услышав его шепот, который говорил ей, какая она красивая, Серена могла понять недавнее счастье подруги. Потому что рядом с Блэр Уолдорф Чак Басс действительно был милым. Конечно, он не мог удержаться от едких комментариев, но, не считая этого, он был воплощением истинного рыцаря, не только Блэр, но и Серены, олицетворяя того, кого ее собственная мать считала идеальным спутником для обеда — джентльменом, хорошо воспитанным, с долей распутного юмора и соблазнительной ауры зла.

– Ну, я лучше пойду и найду Тину, прежде чем она начнет кричать и искать меня, - сказала Блэр в конце обеда.

– Я люблю наблюдать за женскими драками, но ты можешь идти сейчас, а я и Серена соберем все, - сказал Чак, подавая руку Блэр и помогая ей встать.

После того как Блэр ушла, Серена не смогла удержаться от того, чтобы не подразнить Чака за его новую способность быть галантным.

– Что ж, я никогда не думала, что доживу до того дня, когда Чак Басс организует пикник в парке для девушки. Проведение досуга другого рода с девушками перед тем, как сюда приедет полиция — да, но не пикника.

– Пожалуйста, сестренка, я посещал те же уроки этики и приличия, что и ты с Блэр, и я думаю, что научился на них гораздо большему, чем ты, - в тон Серене ответил Чак.

– Ах, ты не позиционировал себя как джентльмена до тех пор, пока не стал проводить много времени с моей лучшей подругой, — указала Серена.

– Может быть это потому, что вышеупомянутая лучшая подруга - единственная девушка из тех, с которыми я когда-либо был, достойная называть себя леди, - учтиво ответил Чак.

Серена улыбнулась, радуясь, что Чак не считает Блэр просто очередным завоеванием. Она была счастлива, что ее лучшая подруга была с тем, кто заботился о ней, и что ее волнения о времяпровождении Блэр с плейбоем Верхнего Ист-Сайда оказались напрасными.

– Ну, с женской точки зрения пикник был впечатляющей, - серьезно заметила Серена.

– Ммм, это хорошо, потому что я подумал, что это то, что нужно Блэр, после того, как увидел ее завтрак. Нечувствительность Элеонор бьет все рекорды, даже для матери из Верхнего Ист-Сайда. Вчера вечером она сказала Блэр, что она не оденет ни один из ее образцов, потому что она растянет их прежде, чем их увидят потенциальные покупатели. Как будто ее старомодные тряпки не будет в тысячу раз более привлекательно смотреться на Блэр, чем на изможденных постаревших раньше времени тощих ведьмах, - выплюнул Чак.

Серена снова была впечатлена тем, как Чак защищал ее лучшую подругу, хотя она была обеспокоена, что ее подруга могла вернуться к старым привычкам.

– Элеонор всегда была такой. Но Блэр не была у врача со дня…

– Со Дня Благодарения, я знаю, - прервал ее Чак.

Серена была немного озадачена. Она не ожидала, что Блэр рассказала ему о своем пищевом расстройстве и булимии.

Заметив то, что Серена была шокирована, Чак объяснил.

– Она позвонила мне в тот день прежде, чем тебе, но мой телефон был выключен, и она попала на голосовую почту. Я приехал позже, когда прослушал сообщение. Она была такой расстроенной, поэтому я потребовал причину.