Спор богов. Герои vs маги

Меня бросило от кормы на нос лодки, хрустнули рёбра, ударившись о лавки для гребцов, головой приложился о каркас из труб, да так, что рассёк макушку, из которой ручьём потекла кровь, тут же смешиваясь с водой.

После удара, лодку крутануло, бросило вверх волной, тут же последовало ещё одно столкновение, и… лодка встала намертво, слегка перекосившись на левый борт и обвиснув кормой. Судя по положению — я нахожусь выше уровня воды, хотя высокие волны, одна из которых и послала судёнышко к низким свинцовым тучам, продолжали поливать меня и заполнять лодку водой.

— Гадство, — я коснулся пальцами головы и тут же их отдернул, почувствовав острую боль от прикосновения. Секундного касания хватило, чтобы нащупать здоровенную шишку и глубокое рассечение, там чуть ли не кусок скальпа с мясом вывернуло наружу.

От ударов волн лодка хрустела и скрипела и если бы не внутренний каркас, который хоть и получил изрядные повреждения, но продолжал выполнять свои задачи, судно разнесло бы в щепки за пару часов.

И, словно убедившись, что меня ему не достать, море стало успокаиваться. Через четыре часа плена на рифах, ветер заметно стих, дождь почти перестал лить, а волны больше не отвешивали апперкоты лодке.

Всё моё имущество уцелело, несмотря на катавасию, и я достал из узла топор, которым решил прорубить днище. Ну, не вычерпывать же мне воду из лодки, которая больше никогда не поплывёт? А так я могу нормально выспаться, не находясь в воде, которая уже на две трети заполнила лодку.

Узнать, сколько проспал, не смог. Судя по положению солнца, часы, будь они у меня, показывали бы около пяти вечера. А по тому чувству жажды и голода — продрых я часов пятнадцать.

Только открыл глаза, как куратор от шоуменов сообщил:

"Выполнено дополнительное задание. Увеличена эффективность работы артефакта на 1 %. Получена возможность восстановления артефакта из сырья. Получена возможность использовать для синтеза элементов воду".

— Большое тебе спасибо, — скривился я от злости. — Что, бросили в воду как котёнка и когда не утоп, то решили наградить нарядным бантом и банкой вискаса?

С куском мяса в одной руке и бутылкой воды в другой, я сел на борт лодки, свесил наружу ноги и стал набивать живот, попутно осматриваясь по сторонам.

Волна забросила меня между двух тонких высоких скал, которые торчали из воды, словно, скрывающийся в ней великан выставил наружу два пальца в знаке "виктория". До поверхности, было около трёх метров и в воде, рядом с моими "якорями", других камней не просматривалось, так что, могу без опаски спрыгнуть вниз со всеми своими вещичками.

И куда плыть я знаю — далеко в стороне из воды торчала чёрная масса огромного острова или даже материка. Расстояние километра три или четыре. Свои силы, как пловец, я оценивал так: утону на хрен даже не проплыв и километра. Но это если поплыву просто так, а вот в спасательном жилете и, опираясь на что-то непотопляемое, добраться до земли сумею.

В качестве этого непотопляемого решил использовать три буйка от поплавка, единственные детали, которые уцелели в шторме. С собой взял артефакт (да и куда мне без него), один арбалет со стрелами (и без него мне может быть туго на берегу), трофейный меч и кирасу, ранее принадлежавшие брату морского ярла, чью дружину я пощипал на острове, ещё топорик для рубки дров и в качестве молотка. Плюс немного еды и пластиковую баночку с топленым свиным жиром, которым я смазывал оружие. Одежду с себя всю снял и связал в узел, который пристроил на чехол с артефактом. Остальное добро пришлось оставить в лодке: самый первый арбалет, несколько молотков, топоров, ножи, остатки гвоздей и скобы, всю оставшуюся одежду, которую снял с покойных моряков.

Сбросил вещи в воду и следом прыгнул солдатиком.

До острова добирался очень долго. Солнце уже собиралось коснуться горизонта, когда подплыл метров на триста к земле и тут же угодил в сильное течение, которое повлекло меня вдоль берега. Как ни бился, не старался вырваться из него, но ничего не выходило.

Мышцы то и дело сводила судорога, только спасжилет и непотопляемый вьюк с вещами помогали держаться на плаву.

Когда солнце на треть скрылось за горизонтом, мне, наконец-то, улыбнулась удача — течение вынесло меня на скальную узкую отмель, скрытую водой всего лишь на метр. Здесь уже смог встать на ноги.

Три сотни метров, которые отделяли меня от берега, я шёл очень долго. Солнце к тому времени уже пропало, и окрестности окутала кромешная тьма. Лишь звёзды светили на небе, луна же, куда-то запропастилась.

Часто под ногами попадались ямы и выступы, и я лишь чудом не переломал себе ноги и не потерял драгоценный груз.

На берегу оказалось ещё темнее из-за нависавших над головой скал, и место для ночлега пришлось искать, буквально на ощупь.

Заснуть удалось только под утро и ненадолго — разбудили птичьи крики, которые крутились надо мной. На чаек они были похожи лишь загнутым клювом да перепончатыми лапами, цвет оперения — серо-голубой, размером, больше обычной чайки раза в два.

— Кыш, твари! — махнул я рукой на них. — Я ещё жив, и помирать не собираюсь.

После завтрака занялся одеждой и оружием. Сперва, разложил на окружающих валунах одежду и обувь на просушку, потом взялся за меч и арбалет. Клинок очистил от ржавых разводов и намазал салом, точно так же поступил и с кирасой. Оба образчика снаряжения воина, с честью вынесли многодневное нахождение в морской воде. А вот арбалет, несмотря на качественную легированную сталь, покрылся ржавчиной гораздо сильнее. Мне бы его разобрать и все прочистить, смазать, как следует, но инструмент остался в лодке.

Свиной жир понадобился не только оружию. Мои сапоги после сушки на жарком солнце задубели и скорчились так, что ногу нельзя было всунуть. Целый час пришлось втирать в них жир и мять, мять, мять, пока они не вернули прежнюю мягкость.

— Подводя итоги своего путешествия, могу сказать одно — в колодце и то было больше шансов выжить, чем во всех местах, которые посетил с момента, как вылез на поверхность, — громко сказал я и задрал голову вверх. — Слышите меня там? Снимаете, уроды?

Будто и в самом деле в ответ на мои слова, прозвучал знакомый голос:

"Выполнено четвёртое основное задание. Увеличена ёмкость батареи артефакта на 15 %. Увеличена эффективность синтеза элементов из первичного сырья на 3 %. Доступны новые легирующие добавки. Увеличена эффективность копирования и запоминания предметов".

— Я просто счастлив. Где книга жалоб и предложения для хвалебной оды? — буркнул я.

"Внимание! Артефакт имеет повреждения, общая целостность — 92 %. Восстановление будет произведено из первичного сырья. Загрузите сырьё в принимающую камеру и дождитесь полного восстановления целостности артефакта".