Спорим, ты меня полюбишь?!

Я была удивлена, что Стас, несмотря ни на что, сохранил эту фотографию. Помню, тогда он хвастался своим новеньким смартфоном, и решил показать насколько крутая у него съёмка. Прижал меня к себе и запечатлел тот момент на память.

Как видимо, навсегда.

Так и не смогла понять: приятно ли мне такое внимание, или нет.

Мои думы нарушил Стас, внезапно возникший на кухне.

— Договор готов, — начал он, а затем прервался, увидев то, что я держала в руках. — Вижу, ты так и не налила себе воды, — вскоре добавил он, сделав вид, что ничего не произошло.

— А? — подняла на него взгляд, совершенно не понимая, о чём он говорил.

Стас показательно ухмыльнулся, положил две распечатки на стол, подошёл к раковине и налил в стакан воды из фильтрующего краника.

— Помнится, ты сбежала на кухню, чтобы попить, — он заботливо протянул мне воды. Сглотнула: а я ведь и забыла причину своего побега.

— Да, но я отвлеклась на фотографию, — помахала ею перед лицом Стаса. — Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Всё-таки сделала глоток, чтобы окончательно не выглядеть нелепо. Хотя, куда уж хуже?!

Стас пожал плечами и развалился на стуле.

— А надо? — спросил он после небольшой паузы.

— Хорошо. Задам вопрос иначе: почему наша фотография висит у тебя на холодильнике? — села напротив, взяв один из листков бумаги и ручку.

— Чтобы каждое утро любоваться тобой, конечно же, — Стас покачал головой и улыбнулся. — По-моему это очевидно.

Не могла понять: он шутил, издевался надо мной или говорил всерьёз? Вопрос так и повис в воздухе, и я недоумённо глядела на брата, ожидая ответа.

Мой немой вопрос так и повис в воздухе. Некоторое время мы с братом просто смотрели друг на друга, не произнося ни звука.

Наш зрительный контакт был нарушен тяжёлым вздохом Стаса.

— Лин, с тех пор как ты уехала, мне стало тебя не хватать. Мне всегда нравилось с тобой общаться и…

— И именно поэтому ты затеял это дурацкое пари? — перебила его, не в силах дослушать до конца. Я всё ещё с сомнением разглядывала листок, размышляя, ставить ли подпись или нет.

— Оно вышло спонтанно. Ты просто гневно кричала «я ненавижу тебя», что мне даже стало обидно… — кажется, он начал оправдываться.

Смутилась. Может, он и в правду хорошо ко мне относился, а я всё это время вела себя, как дура? Ненавидела его, унижала при встрече, жёстко шутила, а затем и вовсе избегала его, спрятавшись в другом городе.

— Если ты расскажешь мне о причине своей ненависти, то я постараюсь это исправить, — с неожиданной для меня теплотой в голосе произнёс Стас.

Я опешила, впервые, не зная, чем ему ответить. Глупо уставилась на сводного брата и захлопала ресницами. Я не знала, что ответить. Вопрос буквально выбил меня из равновесия, отобрав землю из-под ног.

— О, это сложно, и… — начала оправдываться, но меня неожиданно спасла трель моего телефона.

Вздрогнула, потому что в следующую секунду настойчиво затрезвонил мобильник Стаса.

— Родители, — закатил глаза парень, даже не взглянув на сотовые.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, подняли трубки. Стас, при этом, заговорил так громко, что я даже и слова не могла вставить:

— Мам, а вы с отцом в одной комнате?

— Да, а что случилось? — услышала встревоженный голос женщины даже из своей трубки. Вопрос отца «где я» и вовсе повис в воздухе.

— Поставь меня на громкую связь, — бросил Стас и, отняв у меня телефон, отключился. Он поставил свой на громкую связь.

— Эй! — возмутилась я, но было уже поздно. Кажется, нам придётся разговаривать пару на пару. Впрочем, я уверена, мужчины семьи поговорят между собой, а мы и вовсе помолчим в стороне.

Так и случилось.

— Стас, что это за выходки? — грозно и громко спросил мой отец. Впервые радовалась, что сводный брат — старше, и все шишки сейчас достанутся ему.

— Вы о чём? — наигранно-удивлённо воскликнул Стас. — Вы с мамой с утра спали, и я решил показать Лине изменившийся за года отсутствия город. Позавтракали в кафе «У любимого папы», сейчас сидим у меня дома. Если вы уже встали, то с удовольствием вернёмся и пообщаемся всей семьёй.

Впервые восхитилась тому, как складно Стас говорил правду, избегая неугодные ему подробности.

— Просто стоило предупредить, — замялся отец, постепенно сдаваясь.

— Ну, мы не хотели вас будить. Субботнее утро, мы уже взрослые, и мы — семья. Не переживайте, ни со мной, ни с вашей принцессой ничего не случится.

Услышала тяжёлый вздох, потому что у отца закончились аргументы.

— Мы приедем в течение получаса, — после чего Стас отключился. — Эх, жаль, что наш с тобой разговор прервали на самом интересном месте. Давай по-быстрому подпишем договор, и ты пообещаешь подумать почему ты меня ненавидишь, хорошо?

Кивнула. Лично я была рада неожиданному звонку родителей, который оттянул мои страдания.

А, может, и вовсе растянул их?

Стас

Коротко обо мне: «не везёт и как с этим бороться».

Эта фраза медленно, но верно начинала мучить меня. Мне почему-то постоянно приходилось выкручиваться и оправдываться, словно я совершил что-то противозаконное.

Сначала Борис пытался раскрыть мои чувства к Лине, затем вмешалась Галина, потом Лина и вовсе нашла дурацкую фотографию, о которой я и думать забыл. Она давно стала частью интерьера, немым укором напоминала мне о моей невзаимной любви, почётно расположившись в центре холодильника.

В итоге, получив вопрос от Лины я честно и почти до конца признался в своих чувствах и в лоб спросил у девушки, за что она меня ненавидит. Встрепенулся, всей душой ощущая, что поймал удачу за хвост. Мне впервые за это утро повезло. Ещё чуть-чуть и я узнал бы тайну, которая изводила меня без малого шесть лет.

Но. Вмешалось одно короткое «но».

Моё счастье оказалось скоротечным. Родители всё-таки проснулись, осознали, что нас нет, потеряли своих «чад» и развели панику. Господи! Мне двадцать четыре, Лине вот-вот исполнится двадцать один! Мы не маленькие дети! Что может с нами случиться, если я давно живу один, а Лина и вовсе — в общаге?!

Но, похоже, для родных мы навсегда останемся несмышлёными малышами, за которыми нужен глаз да глаз.

А жаль, они прервали такой важный для меня разговор. Лина пообещала подумать, но ведь теперь у неё был шанс придумать отговорку и наврать с три короба, ведь у неё будет целый день для подготовки.

Лина сверила мои распечатки, вновь не доверяя мне. Вдруг я сжульничал и где-то распечатал не тот пункт? Усмехнулся. Конечно, есть пословица: «не обманешь, не проживёшь», но сейчас я не стал делать такую гадость. Она-то уж точно могла сыграть против меня. А мне такие риски ни к чему.