Спящая красавица

— Ой, Лена, а я хотела тебе позвонить, да постеснялась. Думаю, ты и без того переживаешь, да еще я со своими проблемами. Лучше уж я сама. Но я так рада, что тебя застала! Мне так нужна твоя помощь!

— И в чем же? — инквизиторским тоном осведомилась Лена. Но Катюша словно не замечала ледяного приема.

— Мы с Леней послали письмо по электронной почте, и уже должен прийти ответ. Это очень важно. Я имею в виду, для Лени важно. Раз он умер, теперь его дела должны доделать мы с тобой, правда, Лена? Мы ведь ему самые близкие люди. Ой, Тамара Тиграновна, простите, пожалуйста, что я так говорю, я не подумала. Ни я, ни Леня, мы не хотели причинять вам боль. Но теперь все открылось, и ничего уже не поделаешь. Но вы не переживайте, Леня продолжал вас уважать, честно-честно! Уж кому знать, как не мне.

Тамара молчала, до боли сцепив за спиной руки. Она боялась, что, произнеся хоть слово, сорвется на гнусный, безобразный, отвратительный скандал. Молчать, молчать, только в этом спасение!

— Катя, кому ты пудришь мозги? — пожала плечами Лена. — Побереги актерские данные, их у тебя немного. Тебе двадцать два года, ты прошла огонь, воду и кое-что еще. В наивность пятилетнего дитяти пускай верят мужчины. Ты прекрасно понимаешь, что Тамаре на фиг Ленькино уважение. Впрочем, он ее еще и любил вдобавок. Она ему близкий человек, а ты посторонний. Странная идея — т е б е получать его почту. И почему именно здесь? Это можно сделать с любого компьютера, если знать пароль. А если не знать, то почты все равно не получишь. Придумай историю подостоверней. Зачем ты сюда пришла?

— Я не знаю пароля, но он записан у Лени где-то здесь, — почти нормальным тоном ответила Катюша. Очевидно, призыв поберечь актерские данные не остался втуне.

— Тамара? — повернулась Лена.

Тамара кивнула. Леонид не забивал себе голову подобными вещами, предпочитая их записывать. А вот Тамара помнила пароль наизусть, только не сообразила сразу проверить почту.

— И что за письмо вы послали? — продолжила Лена.

— В «Плейбой». Леня предложил им серию моих фотографий.

— В "Плейбой"? — удивилась Лена.

— Нет, — возразила Тамара. — Леонид говорил, что никогда этого не сделает. Я даже могу процитировать. "Я не для того попал в мировую фотоэлиту, чтобы загубить себе репутацию ради денег, пускай больших. В солидных журналах и в жюри конкурсов сидят снобы, которые больше всего боятся показаться вульгарными, а я не хочу быть подвергнутым остракизму".

Катюша улыбнулась.

— Он не хотел расстраивать вас, Тамара Тиграновна. Он считал, что вы… мм… что вы недостаточно раскованы в смысле секса. Поэтому ему и приходилось постоянно вам изменять, правильно? Вы не давали ему того, что хочет получить по-настоящему темпераментный мужчина. И к эротическим снимкам вы относитесь предвзято. Леня ничего от меня не скрыл, даже то, что вынужден был снять вас обнаженной без вашего ведома. Ему это было важно для творческого развития, а вы поставили выше свои косные представления о приличиях. Конечно, он постеснялся вам сказать, что хочет печататься в «Плейбое». А на самом деле хотел. Дело не только в деньгах. Это ведь сразу такая популярность, даже слава! Он очень хотел прославиться.

— Не такой ценой.

— Такой. Он считал аудиторию обычного фотохудожника, пусть самого гениального, слишком узкой.

У Тамары голова шла кругом. Катюша знала детали, о которых не мог сообщить никто, кроме самого Леонида. И в то же время в главном она ошибалась. Тамара не в силах была поверить, что Леонид, горячо и упоенно описывая свои творческие планы, врал. Невозможно!

— Давайте проверим почту, — разумно предложила Лена.

Тамара включила компьютер, ввела пароль. Да, непринятое письмо.

— Открывай, — велела Лена.

Тамара подчинилась. Английский текст плыл перед глазами. Договор будет выслан обычной почтой, поскольку необходима собственноручная подпись. Сумма гонорара… возможные переговоры по телефону… дальнейшее сотрудничество…

— Нет, — вслух произнесла Тамара.

— Да, — пожала плечами Лена. — Ничего не поделаешь. Он так хотел.

— Неправда, — вскричала Тамара. — Это шутка… розыгрыш. Он послал это письмо, чтобы доказать себе, что будет лучше всех в любом жанре, но он не собирался всерьез публиковаться в подобном издании. Нет!

— Почитай его письмо в «Плейбой», вот оно. Тут все ясно.

— Ты сама сказала, написать можно что угодно.

— Да, но куда естественнее предположить, что письмо написано всерьез. Последние дни Ленька действительно зациклился на славе, да и денег ему не хватало. Все сходится.

— Нет, — повторила Тамара.

Катюша слушала перепалку, округлив глазки и приоткрыв пухлые губки. Тамару снова окатила волна ненависти. Эта девица явилась позлорадствовать — так стоит ли доставлять ей подобное удовольствие?

— Ленка, давай отложим решение на потом.

— Правильно. Чего пороть горячку?

Зазвонил домашний телефон, Тамара привычно сняла трубку.

— Тамарочка, как я сочувствую вашему горю. Да что там — н а ш е м у горю! Горю всего художественного Петербурга. Но вам, бедняжке, тяжелее всего. Я ведь знаю, что за внешней невозмутимостью таится нежная душа, иначе Леонид не любил бы вас. Каким печальным голоском вы сказали только что: "Алло"!

Федор Ларин. Как всегда при попытке изобразить сочувствие у него выходило нелепое сюсюканье. Тамаре иногда казалось, что печаль отсутствует в его эмоциональной палитре и Федор безуспешно старается подобрать ей наиболее близкий эквивалент.

— Спасибо, Федор.

— Да за что? Я искренне скорблю вместе с вами. Но нам, друзьям Леонида, пришла в голову мысль. Главным для него было творчество. Надо организовать посмертную выставку его работ. Это будет прекрасной данью его памяти.

— Да.

— Я могу заехать обсудить подробности? Я сейчас неподалеку.

— Да, спасибо.

— Ты пророчица, — обратилась Тамара к Лене. — Это звонил Федор Ларин. Предлагает устроить выставку работ Леонида. Он сейчас заедет обсудить подробности.

— Вот так-то! — гордо улыбнулась Лена. — Я знала. Так что мы с тобой дурака валяем? Надо срочно рассортировать снимки, а то мы начали и бросили.

Закончить они не успели, Ларин появился почти сразу.

— Умницы девочки, — похвалил он, обнаружив, что кое-что уже готово. — Выставку лучше организовать как можно скорее, тогда и успех будет больше. Знаете, безвременная смерть и все такое — это привлечет публику. Конечно, помещение и организационную сторону взяли на себя коллеги Леонида по Союзу, а я готов безвозмездно вложить деньги в рекламу. Дружба важнее выгоды, правда, девочки? — Федор улыбнулся с плохо замаскированным самодовольством. — Только не надо всем об этом рассказывать, я этого не люблю… не потому, что я такой хороший, просто люди не поймут. Ах, с каким теплым чувством я буду вспоминать часы, проведенные в этой гостеприимной квартире! Пусть Леонида больше нет, но его тень будет витать здесь вечно.

Очевидно, в поисках данной тени он обвел томным взглядом мастерскую, затем перешел в соседнюю комнату и с грацией бабочки запорхал по ней.

— Вы не обращайте на меня внимания, девочки, заканчивайте свои дела, — махнул рукой он, обернувшись. — А я пока попрощаюсь с этими стенами.

Лена с Тамарой вернулись в мастерскую.

— Все равно мы с тобой сейчас не успеем довести дело до конца, — подумав немного, сообщила Лена. — Но в целом Федька молодец, и Союз художников тоже. Слушай, с кем это он болтает — сам с собой?