Спящий красавец
Шрифт:
— Где — не знаю, а вот с кем — догадываюсь, в тон ей ответила Мира, — эта девочка очень сильная. Она обязательно ему поможет.
— Александра? — уточнила Эмма.
— Александра, — не стала вдаваться в детали травница.
Как бы я хотела просто выкинуть их всех обратно за горы и замуровать этот треклятый портал, — помолчав, наслаждаясь ощущением наполняющего её тепла, вздохнула Эмма.
— Но почему бы так и не сделать, ведь вы сейчас в праве?
— Аксель не пойдёт на это, сославшись на тяжёлое состояние дочери, и однозначно устроит пафосно-показательное выступление, упирая на то, что его святой долг помочь найти Соргана. А если я начну настаивать, — боюсь они просто развяжут войну. Я не могу позволить им залить Крайт кровью нашего народа. Мы не умеем воевать,
– --------
Большой бело-изумрудно-золотой зал гудел, как осиное гнездо. Изящные золотые статуи, каменная (наподобие нашего малахита) с замысловатой золотой лепниной отделка по периметру высоченного потолка, малахитовые же ниши с удобными мягкими сидушками, сверкающие бело-золотые люстры с канделябрами могли бы восхитить любого самого изощрённого критика, но до них никому не было дела. Афлаимцы делились новостями, сплетнями и предположениями, когда отворилась дверь, и вошла её величество, королева Элиза. Ей, совсем ещё не старой женщине, с густыми каштановыми волосами без признаков седины и прекрасной кожей, необыкновенно шли и это струящееся бордовое платье с объёмной серебристой вышивкой по корсету, и изящная серебряная корона в элегантной причёске, и тонко исполненное ожерелье в тон. Величественная и прекрасная, она уверенно шла к своему креслу, ловя на себе удивлённые взгляды. Остановилась возле него, но не села, обозревая присутствующих спокойным взглядом и давая понять, что разговор не будет долгим.
— Дорогие гости, — выдержав необходимую паузу, начала её величество своим хорошо поставленным и усиленным акустикой зала грудным голосом, — я думаю, все уже знают, что произошло и у меня нет необходимости повторять очевидное. Поэтому, в связи с тем, что свадьба откладывается на неопределённый срок, я прошу вас покинуть дворец и Крайт.
27
Народ в зале снова загудел. Вперёд вышел Аксель:
— Ваше величество, я прошу личной встречи.
— Хорошо, через пятнадцать минут в рабочем кабинете короля. — кивнула, ожидая такого развития событий, Элиза, — Уважаемые гости, аудиенция окончена.
– ----
— Ваше величество, — догоняя поднимающуюся по лестнице королеву, зашептала Мира, — у меня к вам дело. Личное. Срочно.
— Проходи за мной.
Женщины вошли в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь. — Ваше величество, — вот, — травница протянула маленький кожаный мешочек на ремешке королеве, — Морис из предгорной деревни сделал. Он молодой, но очень одарённый. Как только начали афлаимцы в Крайте вольничать, так он и давай думать, как от них защиту сделать. Это убережёт вас от возможного магического воздействия. Сейчас ни в чём нельзя быть уверенными. Они могут попытаться и вас зачаровать, как Соргана. И не позволяйте никому из них приближаться к вам близко.
— Ну, я пошла, скоро этот упырь заявится. Держитесь, ваше величество.
— Мира, не уходи. Я прошу тебя. Вон там за ширмой есть потайная дверь, ведущая в спальню Соргана, — он для удобства себе чёрный ход сделал. Посиди, пожалуйста, там, — мне так спокойнее будет.
— Конечно, ваше величество, у меня тоже душа не на месте, а так хоть, если что, и вы не одна будете.
После того, как травница укрылась за потайной дверью, оставив приличную щель, чтобы всё слышать и иметь возможность вовремя прийти на помощь, королева отдала приказ страже, стоявшей у внешней стороны дверей, запустить только Акселя без сопровождающих, если они будут. Через некоторое время и он подтянулся, в компании Корса и ещё двух магов. Неприятно удивившись решительному отказу пропустить его людей с ним, еле сдерживая злость и досаду, вошёл в кабинет.
— Ваше величество, к чему такие меры? Я хотел говорить при свидетелях.
— Нет, уважаемый Аксель, мы будем разговаривать с вами лично. Надеюсь, вы сумеете выразить всё, что хотели, без участия ваших магов.
Король Афлаима полыхнул, отмечая тонкий сарказм собеседницы, но от комментариев удержался. Что-что, а, когда надо, он умел
держать себя в руках, непременно и обязательно отыгрываясь впоследствии.— Элиза, я хотел просить вас дать мне и некоторым моим приближённым возможность остаться в Крайте. Мои маги — отличные следопыты. Боюсь без нашей помощи вам не обойтись. Я считаю своим долгом не оставить вас в такой сложной ситуации и обязуюсь приложить все усилия для поиска Соргана и скорейшего воссоединения наших детей. Более того, ваше величество, я прошу у вас помощи. Спасите мою дочь, — Аксель раздухарился так, что разве только скупой мужской слезы по щеке не бежало, в подтверждение его крайнего переживания по поводу судьбы единственной кровиночки, — прикажите вашим знахарям оказать ей помощь. Верните Далилу к жизни! — в пафосном порыве Аксель рванул к королеве с протянутыми в молящем жесте руками.
— Ваше величество, оставайтесь на месте! — резко выпрямляясь, охладила его порыв Элиза. — давайте соблюдать субординацию — мы с вами пока не родственники. И, помнится, именно по вашему настоянию этих самых знахарей держали в темнице. И именно по вашей инициативе Сорган подписал указ вырвать их из семей, лишая свободной жизни, и угнать в Афлаим, как какой-нибудь скот.
По мере того, как леденел и креп голос королевы, лицо короля зеленело, губы скривились в презрительной усмешке и задрожали. Он вперил острый яростный взгляд в переносицу Элизы, и женщина почувствовала, как по позвоночнику побежал холодок, начиная сковывать тело. Камень в мешочек на груди запульсировал, нагревая травы, обжигая кожу и приводя в чувство. Королева резко выдохнула, сбрасывая наваждение и посмотрела прямо в глаза магу.
— Кстати, где эта нелепая бумажка? А, вот же она, — королева взяла означенный документ, лежавший на рабочем столе и демонстративно-медленно порвала на мелкие клочки, выбросив остатки в камин. — но мы будем столь великодушны, что поможем крошке-Далиле, и столь любезны, что разрешим вам, дорогой Аксель остаться до выздоровления вашей дочери в компании двух человек, которых вы сочтёте необходимым оставить при себе. Наши маги не менее отменные следопыты и, в вопросе поиска моего сына, мы в вашей помощи не нуждаемся.
Аксель ошалело посмотрел на женщину, но быстро взял себя в руки, "смывая" с лица все эмоции:
— Четыре.
— Что четыре? — переспросила королева.
— Четыре человека останутся со мной, и мы участвуем в поисках.
— Хорошо. — ледяным тоном ответила Элиза. Душа её ликовала. Она и не рассчитывала на такой результат. Видимо, не ожидавший такого отпора Аксель, уступил гораздо больше, чем планировал. — К вашей дочери зайдёт Мира… Что-то ещё?
— Нет, благодарю, — осознав, что продолжает стоять задумчивым истуканом, Аксель стушевался и пошёл на выход.
Как только дверь за ним закрылась, женщина рухнула в высокое кресло без сил. Травница молнией кинулась к ней.
— Всё хорошо, Мира, надо только перевести дух.
— Я уже почти собралась бежать к вам на помощь, но вы справились.
— А эта штука хорошо работает, — сказала королева, задумчиво поглаживая слабый ожог, — наш оппонент явно не ожидал. Всё-таки решился применить магию, стервец. Значит ты права, нельзя никого подпускать близко. Любопытно, что они ещё придумают. Отныне общение с афлаимцами сведём к необходимому минимуму, а тебя я попрошу оставаться при мне. Ты их хитрости лучше распознаешь.
— Это разумно, ваше величество, и нам спокойнее будет.
— Вам тоже всем надо быть очень осторожными. Особенно, пока основная часть афлаимцев не уедет. Им ничто не помешало по-тихому извести Катерину. И, пожалуйста, зови меня Элизой.
– --------
В отведённых королю Афлаима покоях опять бушевала буря.
— Мы снова ничего не смогли сделать! Надо же, охрану выставила. Ревера не пустила — так и не вышло его змея подсадить. Хотя, оно и к лучшему, всё равно бы не получилось — у неё откуда-то оберег взялся. Сильный. Настолько, что даже я не сумел её подчинить. Хотя бы на время. Нет, пробить-то я бы пробил, если б ударил посильнее, но тогда бы она погибла. А это опять означает пока не нужную нам войну. Зря я эту мышь недооценил, ох, зря!