Сравнение двух академий

И я знаю, мне нужно бежать. Хоть куда-нибудь, потому что в АЗиРе я теперь не буду в безопасности. Рано или поздно меня обнаружат, в этом я на сто процентов уверена.

Однако прямо сейчас, безо всякой видимой причины, подаваться в бега тоже было опасно. Нужен повод. И я знала, где его найти.

После линейки Доктор Смерти отпустил нас, сказав, чтобы мы все очень хорошо подумали о нашем долге перед Великим Ктулху. Долг перед Великим Ктулху! Это надо же так сказать.

– Что будем делать? – спросила я у Эивас.

Сейчас у меня должна быть пара у тёти, а у кузины – термодинамика, и кабинеты находились очень далеко от внутреннего двора, но я не могла ждать до окончания пары.

– Первый вариант очень простой – рассказать всё ректору, – предложила Бирн.

– Отпадает.

– Что?

Эивас резко остановилась.

– Виилам, ты понимаешь, что ты делаешь? – очень спокойно спросила кузина.

После такого тона обычно начинают кричать.

– Мне это не подходит, – заявила я.

– Виилам, ты не понимаешь. Даже если не брать в расчёт долг злодея – тут я еле сдержала смешок, потому что словосочетания «долг злодея» не существовало в принципе – то подумай о том, какими неприятностями тебе грозят эти поиски. Доктор Смерти всё равно найдёт тебя рано или поздно. И лучше рано, и прийти самой. Да, я понимаю, тебе не хочется делиться своими тайнами, но наш ректор не тот, от кого лучше их прятать.

– Пойми, Эивас, я не могу. Не нехочу, а не могу. Понимаешь?

– Да, – изумлённо ответила кузина, хотя обет о неразглашении изобретения у злодеев отнюдь не редкость.

– И зачем ты только его дала? – сокрушалась Эивас. – Проблем было бы меньше.

– Увы, сделанного не воротишь. Второй выход, как я предполагаю, бежать?

– Да, и вернуться с изменённой внешностью, изменёнными документами и прочими изменёнными вещами.

Измениться и вернуться сюда? По-моему, лучше просто вернуться в Академию Добра и Благоденствия. Это я и сказала Эивас.

– Да, но без изменений тебя быстро и там найдут.

Тоже верно. Злодеи почему-то всегда в курсе таких вещей.

Я улыбнулась, вспомнив шутку Эарлана о зле, которое не дремлет и даже поесть нормально не может без того, чтобы не посмотреть, чем там занимается добро. А если ещё добавить традицию заклятого врага … Совсем смешно получается.

Может, мне объявить своим заклятым врагом Эарлана? Он – добро, я – зло. Мы были бы хорошей парой. Сражались бы, сражались и …

Тут мне представилось, как я обнимаюсь с Маккарти. Так, кажется, я сильно недооценила свою новую привязанность. Раньше мне хотелось максимум только держаться за руку с людьми, в которых я была влюблена, сейчас мне хочется несравненно большего.

Может, это эффект от того приворота, что наложил на меня ректор?

– Ехидна, Ехидна – Эивас больно ущипнула меня, и только тогда я очнулась. – Земля вызывает тебя на землю.

– Я слышу. Прости, задумалась, – ответила и всё же не могла не задать кузине вопрос, несмотря на всю критичность положения. – Ты когда-нибудь влюблялась? И если да, то что ты при этом чувствовала?

Нет, я, конечно, уже взрослая и знаю, что происходит между двумя влюблёнными. Но как-то не ожидала, что сама буду испытывать нечто подобное, тем более к Эарлану.

– Ты влюбилась?

– Нет, мне просто любопытно.

– Когда я влюблялась, то объект моих грёз казался мне самым лучшим на свете, – ответила Эивас.

До этого я чувствовала примерно тоже самое. Но я очень хорошо вижу все недостатки, как и достоинства Эарлана.

«Не забивай голову, Ехидна, ты просто взрослеешь, вот в чём вся причина», – мысленно сказала себе.

«Типичная мысль всех злодеев. Во всём, как всегда, виноват кто угодно, но только не собственное сердце», – ответила мне Вселенная.

Только влюбиться мне сейчас не хватало! Как будто и так проблем мало.

В этот момент у меня зазвонил телефон.

– Да? – ответила я.

– Ехидна? – произнесла Шекила.

– Да, это я.

– Мой брат к тебе приворожён, так что жди его. Обращайся с Экором хорошо и не вздумай сбегать!

– А вы приворот не сняли?

Проблемы мои всё множились и множились.

– Экор сбежал от нас. Мы, конечно, приедем в АЗиР, но не скоро, потому что нам не хотелось бы привлекать лишнее внимание к этой истории.

– Я всё поняла, – ответила и отключилась.

– Что произошло? – спросила Эивас.

– Экор Хэйс приедет сюда, потому что на него подействовал приворот.

– Я удивилась, если не подействовал бы, накладывал ведь ректор.

Проклятье! Совсем упустила из виду тот факт, что Доктор Смерти мог наложить такой приворот, что попробуй его снять. И что мне теперь делать?!

«Нужно бежать!» – подобная мысль всё более и более казалась правильной.

– Надо попробовать поговорить с Гайвет, – предложила Эивас. – Она О’Доннелл, должна иметь возможность влиять даже на ректора.

«Или её семья», – мысленно добавила я.

Пару у тёти я решила не прогуливать, к тому же …

Великий Ктулху, у меня есть идея! И если она сработает, то не придётся идти к Гайвет, потому что я не знаю, что могу предложить за помощь.

По культуре зла я и Ёрш были в числе лучших учеников. Нам хорошо удавалось продумывать идеи и реализовывать их в виде мини-рассказов на бумаге или компьютере. И сейчас я собиралась воспользоваться своей хорошей успеваемостью по предмету.

– Ёрш, – окликнула я напарника.

– Чего тебе? – нелюбезно спросил тот.

– Надо поговорить.

– Знаешь, Ехидна, я тут подумал и решил, что в твоих делал больше не участвую. Небезопасно, – и этот злодей мне нагло улыбнулся.

Каков нахал! Узнал о стыке теней и угрозе ректора и сразу на попятный. Но ничего, у меня был способ заставить его работать со мной.

Я быстро подошла к партнёру и обняв его, шепнула:

– Учти, Экору Хэйс очень не понравится, что ты меня обижаешь. А Экор теперь влюблён в меня.

Мои слова возымели действие. Ёрш хмуро на меня посмотрел и, сев со мной рядом, спросил:

– Что на этот раз?

– Возьмём один проект, основанный на сражении добра и зла.

– То есть?

– Будем наблюдать за битвой.

Теперь Ёрш испуганно смотрел на меня.

– Может, не надо, а Ехидна? Ты придумаешь что-нибудь другое. Практика только со второго курса, и начинается с февраля. Так что мы в пролёте.

– Откуда о практике узнал? – спросила я.

Дело в том, что у Ерша по-прежнему были проблемы с общением, и, кроме меня, он ни с кем не общался.