Среди монстров

Натан передал нам стакан воды, и мы выпили. Хэлли вытерла рот запястьем.

– Хорошо, - сказала мама, - пора помыться.

Мы стояли снаружи и снимая нашу одежду. Они были настолько грязными, что они стояли. Мама стояла на коленях, чтобы вычистить Хэлли с помощью тряпки и таза, я умывалась сама. Меня больше заботило мытье, чем раздевание на улице.

Под деревом было несколько могил, и мама оглянулась.

– Доктор Хейс, его подруга, и наш друг Купер, - сказала она.
– Он был парнем Эшли. Помните ее? Она было дочерью доктора Хейса.

– Ее парень умер?
– спросила я.

Мама указала в сторону.

– Спасал Зои. Это маленькая девочка там. Она дочь Натана. И Эллейни - другая маленькая девочка.

– Она тоже дочь Натана?
– спросила Хэлли.

Мама налила немного воды над головой Хэлли, а затем намылила руки. Она втирала волосы Хэлли, пока она снова не стала блондинкой . Она покачала головой.
– Она нашла нас.

– Большой парень был нашим соседом в Шаллоте, - сказала я, натягивая большую, но чистую футболку.

– Скитер?
– спросила мама, удивленно.

– Это - Скитер? Жалко я не знала этого. Он жил несколько домов вниз от нас в Шаллоте.

Она сделала паузу.

– Подождите. Что ты имеете в виду?

– Я видел тебя, - сказала я.
– Всю вашу группу когда вы ушли со Скитером. Но я не знала, что это была ты.

Мама покачала головой, ее взгляд упал на бетонный внутренний дворик, где мы сидели.
– Вы были прямо там?

Я кивнула.

Она плотно закрыла глаза .

– Так, вы были там все это время? И прошлой ночью, когда мы провели ночь?

– Джо пришел в наш дом, - сказала Хэлли.
– Когда он узнал, что это мы, он собирался привести нас к вам, но его укусили, так что мы остались внутри.

Мама закрыла рот и слушала, пока Хэлли не рассказала все наши тяжелые испытания - с того момента, когда папа забрал ее со школы, пока мы не достигли вершины красной грязи холма.

– Боже, - произнесла мама, качая головой, ее рука дрожала. Она закрыла глаза, а затем глубоко вдохнула, - Джо был хорошим человеком. Понятно, что он пытался спасти вас. Я так сожалею о вашем отце.

– Мама?
– сказала я.
– Мы не оставили его.

– Что вы имеете в виду?

– Он был укушен. Он был действительно болен, и ...
– я замолчала, не в силах произнести эти слова.

– Нет. Нет нет нет…

Сначала я подумала, что она была разочарована во мне, а потом она обняла меня и сильно сжала в объятьях.

– Мне так жаль, что тебе пришлось сделать это, Дженна. Боже мой, ты такая храбрая!
– она прерывисто задышала.
– Теперь вы здесь, и мы вместе. Я знаю, что ваш отец гордился бы вами.

После того, как Хэлли переоделась в большую футболку, мама повела нас к столу, снова есть. На этот раз, были консервированные персики. Мы практически сглотнули их, а затем каждая из нас выпила еще один стакан воды.

С полными животами мы пошли в комнату мамы, и она убрала одеяла.

– У вас был длинный день.

Мы забрались в постель и устроились там.

Хэлли крепко стиснула пальцы вокруг запястья мамы.
– Не уходи, мамочка.

Она покачала головой, поднесла руку Хэлли к губам, и поцеловала.

– Никогда.

– Обещаешь?
– спросила Хэлли.

– Обещаю. Вы такие смелые, - сказала мама, прежде чем поцеловать нас в лоб Хэлли. Затем она посмотрела мне в глаза и коснулась моей щеки.
– Такая храбрая.

Мама сидела в кресле в углу комнаты, в то время как Хэлли и я лежали спокойно, ожидая сна. Она смотрела на нас, я смотрел на нее. Я почти боялась закрыть глаза. Я боялась, что проснусь в Шаллоте, и все это окажется сном.

Я провела последние четыре месяца с одной целью. Теперь, когда мы, наконец, с мамой, после тяжелой борьбы за выживание, страх, что этого никогда бы не случилось, сменился со страхом, что все это окажется неправдой.

Скоро, хотя, мои глаза отяжелели, и я заснула. Последние сорок восемь часов прошли перед глазами, переправляя меня в стены Средней школы Бишоп, где я хихикала со своими одноклассниками и учителями, а затем размахивала моему папе, когда он приехал, чтобы забрать меня после школы в своем костюме. На этот раз, хотя, мама была с ним, и я знал, что все будет в порядке.

Мои глаза открылись, и я моргнула. Солнце проходило через верхнюю часть окна, и я потянулась к Хэлли, не чувствуя ничего, кроме мятых простыней и подушки.

Я быстро села, мое сердце запрыгало в моей груди в панике. Мои плечи расслабились, когда я увидела, мама смотрит на меня со стула и Хэлли, свернувшись, спит у нее на коленях.

– Доброе утро, - ворковала она.

Я вздохнула, а потом снова улеглась, подперев голову подушкой.
– О, слава Богу.

Мама улыбнулась.

– Я знаю. Я проснулась с мыслью, что все это был всего лишь сном. Но ты здесь, и я здесь, и мы все в порядке.

– Все еще спят?
– спросила я.

Она покачала головой.
– Мальчики на улице, похоронили Миранду и Брюса. Мы проведем похороны, когда Эшли немного придет в себя.

– Миранда была ее сестрой, - выдала я, скорее утверждая, чем спрашивая.

– Да, - сказала мама.

– Неужели на тех машинах на улице есть бензин?
– спросила я.

– Немного. Зачем ты спрашиваешь?

– Мы оставили людей позади в Фэрвью около месяца назад. У них там есть маленькие дети, дети ясельного возраста, моложе Хэлли. Я надеялась, что, если бы было достаточно топлива, мы могли бы забрать их.

– Я поговорю с остальными. Могу поспорить, мы можем.

Я вздохнула с облегчением.
– Все было плохо так долго. Странно чувствовать себя в порядке.

– Я знаю.

– Я просто хочу, чтобы папа был здесь.