Средиземье. Путь Майара

По сути, люди сами создали условия для своего поражения, добровольно покинув весь регион. И так халатно относясь к обороне последнего рубежа - Минас-Итиля.

Все это должно произойти. А возможно, у меня получится хоть на что-то здесь повлиять.

* * *

Мы прошли в маленькую дверцу и очутились во внутреннем, мощеном каменной плитке, дворе. Нас встречало более десяти воинов.

– Моё имя Заргоб, я сотник, и я приветствую вас, - вперед вышел невысокого роста, смуглый, горбоносый воин, по внешнему виду которого сразу чувствовалось, что в его жилах течет немало восточной крови.
– Какое дело привело вас в нашу крепость?

– Здравствуй, - вперед вышел Грестлинг.
– Мы воины из Изенгарда, и хотели бы поступить на службу.

Удивленный гул прошелся по группе местных - да, видать давно сюда не приходило сразу пять добровольцев-новичков. Заргоб недовольно повернулся назад и шум утих.

– Это отрадные для нас вести. Но позвольте спросить, почему именно сюда?

– Мы любим путешествовать, и решили посмотреть на Мордор, - ответил Грестлинг.

– И у вас есть рекомендательные письма?
– осторожно спросил сотник.

– Конечно. Кому их можно передать?

– Я вас провожу, - ответил Заргоб, и недоуменно покачал головой.
– Мужики, поймите меня правильно, мы вам рады... Но вы хоть понимаете, в какую дыру забрались?

Позади него послышались откровенные смешки и отдельные реплики:

– Ничего, скоро очухаются...

– Да нормальное место, горы-то красивые...

– Ага, и на козлов можно охотиться...

– И на кухне картошку чистить. Тепло, и котел рядом.

– Сми-ррр-но!
– это уже окрик сотника. Воины позади него затихли. Сразу видно, дисциплина здесь хромает, совсем бойцы расслабились.

Сотник выглядел недовольным. А что, сам виноват, распустил людей, с тебя и спрос.

– Примите коня, и отведите в конюшню.
– Заргоб кивнул на Яблоко.
– А вы следуйте за мной.

У меня забрали лошадь, и мы отправились за Заргобом. Да уж, видать здесь совсем скучно, если даже целый сотник (по званию никак не меньше лейтенанта), куда-то ведет новобранцев, и что-то им показывает. Следом за нами понаблюдать отправились практически все остальные воины.

Улица шла вдоль крепостной стены и плавно забиралась в горку. С одного края находился водосток, а с другого жилые дома. Правда, мы миновали уже несколько дверей с крылечками, и все они выглядели, по меньшей мере, запущено. Неужели здесь живёт так мало людей?

Впрочем, люди на улицах все же попадались. Немного, но они присутствовали. Прошла женщина с большим кувшином на плече. Опираясь на клюку, у одного из домов стоял сморщенный, согнутый годами дедок. А один раз мимо пробежала стайка из нескольких детей.

Минас-Итиль 'оседлал' самую высокую точку итильской долины. Единственная дорога ведет через крепость. И двое ворот охраняли проходы. Восточные - через которые можно попасть в Мордор. И Западные - открывающие путь к Гондору.

Ворота находятся в противоположных сторонах крепости. Между ними располагаются различные административные и служебные постройки. А также жилые дома.

Наконец мы пришли в центральную башню, сложенную из светлого мрамора. Два стража охраняли дверь, а по центру двора находился выложенный плиткой фонтан. Правда, струи из него не били, да и вода в резервуаре отсутствовала. Вместо нее, на дне скопилось множество сухих листьев и прочего мусора. И все равно, по старой, еще земной привычке, я чуть не кинул в фонтан монетку.

В прохладном холле мы подождали несколько минут, рассматривая висящие на стенах гобелены с охотничьей тематикой, и несколько бюстов - линию гондорских королей, начиная с Элендила.

Внутренний холл выглядел красивым и строгим. Узкие каменные опоры, поддерживающие потолок. Окна, забранные вычурными решетками. Несколько каменных скамей, и большой дубовый стол.

Наверх, закручиваясь против часовой стрелки, уходила широкая, очень внушительная лестница с широкими перилами.

В стенах находилось несколько массивных дверей. Одна из них, наконец, открылась и нам приказали пройти внутрь.

Либо в крепости действительно скучно служить, либо это входило в его обязанности, но с нами решил побеседовать сам Воевода Минас-Итиля.

– Я капитан Карамир, и я приветствую Вас в Восточной крепости Гондора. Расскажите мне о себе, и о тех причинах, что привели Вас сюда.

Так нас приветствовали в Минас-Итиле. Говорил Воевода спокойно, без лишнего пафоса, но, тем не менее, властно и с немалой уверенностью в себе, и своём праве управлять другими людьми.

Капитан Карамир имел рост около метра девяноста, но при этом выглядел очень худым, даже изможденным. Кафтан до колен, рубаха, брюки, заправленные в сапоги, и плащ висели на нем, как на скелете. Бледная кожа, словно он не любил появляться на солнце, мешки под глазами и седой ежик волос.

Но самое главное, что бросалось в глаза - это усталость капитана. Возможно, ему до чертиков надоело выполнять свои обязанности. Возможно, он просто устал жить на этом свете, но, тем не менее, Карамир выглядел отрешенным и меланхоличным. Казалось, ничто в целом мире не способно удивить или порадовать его.

Мы по очереди, начиная с Грестлинга, представились, а затем предъявили рекомендации из Изенгарда, попутно объясним свои мотивы и планы.

Капитан Карамир присел за стол и принялся неторопливо их изучать.

В зале находились еще два человека - пришедший вместе с нами сотник Заргоб, и второй, судя по форме, также офицер.

– А что, в Изенгарде, Тродинг всё ещё воеводит?
– пауза, пока капитан изучал наши документы, затянулась, и второй офицер решил прервать его, покосившись на своего начальника.

– Да, - Грестлинг ответил кратко, по-военному.

– Спокойно там?
– проявил интерес Заргоб.

– За пять последних лет лишь один раз схлестнулись с орками с Мглистых гор. Вот и все новости.

– Да у вас тишь и благодать, - второй офицер ухмыльнулся.

– Бумаги я изучил, - прервал его Карамир.
– Рекомендации солидные и надежные. Мы будем рады, если вы присоединитесь к нам. Итак, какие ваши пожелания?

– Ну, мы бы хотели служить все вместе, в одном десятке.

– Это понятно. Всё?

– И если возможно, то в разведке, - это я добавил.

– Ты служил вестником?
– Карамир внимательно осмотрел меня с ног до головы, затем покопавшись в бумагах, нашел моё рекомендательное письмо, и еще раз бегло его просмотрел.