Срочно требуется семейное счастье

– Мучаемся мы с матерью, – продолжал шептать отец. – То, что одна ты совсем на земле. Что жизни у тебя нормальной нет. Один только бизнес.

– Да вы-то с матерью тут при чем? Разве вы могли знать, что я нарвусь на мерзавца? – в отчаянии проговорила Эля.

– На какого мерзавца? – удивленно приоткрыл глаза отец. – А, ты о том типе, который хотел жениться и жил с другой? Разве в нем дело? Встретила бы другого, вышла бы замуж давно. Если бы не стала нас с матерью тянуть.

– Глупости, папа! – отрезала Эльвира. – В конце концов, мне всего двадцать восемь лет. И согласись, я уже кое-чего достигла. Теперь могу подумать и о семейном счастье.

Но отца ее слова совсем не успокоили. Он едва заметно покачал головой:

– Не станешь думать. Перехотелось тебе – вот в чем дело. Назад пути нет.

– Да наоборот, недохотелось пока, – продолжала из непонятного упрямства упираться Эльвира. – Так что, папочка, ты поправляйся, крепни. И думай о том, что скоро погуляешь на моей свадьбе. И внуков понянчишь. Ну что ты крутишь головой? Я клянусь тебе, папа! Разве я вас с мамой когда-нибудь обманывала?

Отец, не открывая глаз, слабо улыбнулся ей.

Возвращаясь в Питер, Эльвира забрала с собой Марусю. Та упиралась, даже плакала и твердила:

– Я лучше побуду с тетей Тамарой. Она так испугана. После обеда нас обещали пропустить к Ивану Сергеевичу.

Но Эля была непреклонна:

– С матерью пока побудет ее подруга, тетя Ира. И Колю я здесь оставляю, если вдруг понадобится что-то срочно добыть и доставить. А с тобой мне нужно поговорить. Ты еще успеешь вернуться сюда.

– Так давай здесь поговорим.

– Нет, – качнула головой Мухина. – Это слишком серьезно. Я должна сперва все обдумать. Вот по дороге и займусь этим.

В обеденный перерыв, после того как Эльвира раскидала текущие дела, они с Марусей уединились в кабинете.

– Возьми листок, – приказала подруге Эля. – Будешь все записывать, по пунктам. Это насчет отца.

– Врач сказал, какие лекарства ему помогут? – радостно уточнила Маруся.

– Нет, боюсь, лекарствами тут не обойдешься. Между нами, Марусь, – тот врач с ночного дежурства дал отцу пять месяцев жизни. Не пугайся, ты же сама видела этого типа. Захолустный врачишка, в чем он может разбираться? Я только что дала указание найти мне лучшего специалиста в данной области. Не важно, у нас или за рубежом. Но пока других данных нет, нам волей-неволей придется исходить из срока, названного Астаховым. Пять месяцев.

– Ой, божечки мои! – тихонько вскрикнула Маруся.

– Прекрати! Дело очень важное. Но тебе это понравится. За это время я должна выйти замуж и завести ребенка.

– Ребенка? – моментально среагировала Маруся. – Нет, не успеем.

– Успеем, – усмехнулась Эльвира. – Никто ведь не говорит, что я собираюсь его рожать. Да это и невозможно.

– Почему? – У Маруси от изумления округлились глаза. – Я всегда ждала, что ты одумаешься и родишь, наконец. Конечно, пять месяцев маловато, но если начать как можно раньше…

– Маруся! – заорала Мухина. – Будешь ты меня слушать или нет? Хорошо, чтобы ты не лезла ко мне со своими глупостями, я тебе кое-что расскажу. Помнишь, как мы с тобой познакомились в больнице?

– Ой, конечно, помню, – закивала Маруся.

– У меня была черепно-мозговая травма. Я мало что тогда соображала. Я была тогда беременна, хоть и не знала об этом наверняка. Всего несколько месяцев. В больнице началось маточное кровотечение, пригласили врача из гинекологии, он быстренько сделал мне чистку. Когда я спросила о ребенке своего лечащего врача, он сказал, что никакого ребенка не было. Понятное дело, не хотел выслушивать мои писки и визги.

– Откуда же ты узнала? – прижимая к щекам ладони, шепотом спросила Маруся.

– Ну, я же все-таки женщина, – усмехнулась Эля. – И посещаю иногда гинеколога. Он и сказал мне, что был аборт, причем весьма неудачный. И что, если я хочу забеременеть, мне придется долго лечиться. Но я, слава богу, этого и не хотела. Уж извини, Марусь, но, в отличие от тебя, детей я предпочитаю видеть на картинках.

Маруся в ответ прерывисто вздохнула, в ее глазах Эля прочитала бесконечное сочувствие и желание немедленно бросить все и посвятить свою жизнь несчастной, обездоленной подруге.

– Но вот о чем я сегодня подумала, – продолжила Эльвира. – Хотя моя мама и навещала меня в больнице, об аборте она тоже ничего не знала. Она ведь в палату ко мне пробиралась украдкой, от персонала всячески скрывалась. А поговорить с ней никто не счел нужным.

Потом полгода я занималась выплатой долга Акуле, товаром, офисом и к родителям даже не ездила. Примерно через полгода после больницы сказалась моя не до конца залеченная травма, я снова попала в больницу. И снова прямо с улицы. Разлеживаться у меня времени не было, и через два дня я оттуда смылась. Правда, кое-кто успел растрепать все моим родителям…

Маруся покраснела и сделала рот подковкой.

– … Но навестить меня в той больнице они не успели, а о самом факте госпитализации не знали. Получается, в этой больнице я вполне могла родить ребенка. Срок был бы как раз подходящий.

– Эль, ты что? – тихонько вскрикнула Маруся.

– Успокойся, я не сошла с ума. Допустим, родить я родила, но по какой-то причине ребенка потеряла. Мало ли что происходит в этих больницах. Его могли перепутать, посчитать мертвым, украсть, в конце концов. А много лет спустя я случайно узнала, что мой ребенок жив. Искала его, перепроверяла, делала соответствующие анализы. И в конце концов нашла! В общем, это тебе приблизительный набросок, историю ты придумаешь сама. Постарайся сделать ее правдоподобной. Конечно, мои родители не смотрят мексиканских сериалов, но по возможности избегай штампов…

– Да зачем все это?! – не выдержав, завопила Маруся.

– Неужели непонятно? Я хочу, чтобы у моих родителей появились внук или внучка. Кстати, когда поедешь к моим, разведай, кого бы им в идеале хотелось. Родители перестанут казнить себя, не будут думать, что ради них я отказалась от радостей материнства. И у отца появится дополнительный стимул бороться за жизнь.

Маруся схватилась за голову, забегала по просторному кабинету. Даже Эля заволновалась: никогда прежде она не видела подругу в таком состоянии. Остановилась Маруся только на секунду, спросила:

– А ребенка-то ты где возьмешь?

Эля пожала плечами:

– В детском доме, конечно. Ты у нас специалист по детям, ты этим и займешься. Присмотришь ребенка нужного пола и возраста, умненького, с сохранной психикой. Ну, желательно, чтобы он хоть немножко был похож на меня. Потом я пошлю ребят, они подмажут кого нужно, быстро добьются оформления. Не важно, если эта история попадет в прессу и будет выглядеть как обычное усыновление. Главное, чтобы родители поверили, что это именно мой ребенок.