СС-инструмент террора

8 августа дивизия была наконец-таки отведена за линию фронта, в район к северо-востоку от Смоленска, получив долгожданную передышку. К началу сентября возникли проблемы на южном направлении, и дивизию «Рейх» снова перебросили на фронт. Гудериан лично посетил ее позиции и отдал приказ обергруппенфюреру СС Хауссеру, чтобы тот 4 сентября начал наступление на Сосницу. Теперь на успех боевых операций начал существенно влиять местный климат — в результате проливных дождей дороги превратились в непролазные хляби. Однако, несмотря на все трудности, дивизия «Рейх» выполнила поставленную перед ней задачу и взяла Сосницу всего после одного дня боев.

На протяжении последующих недель дивизия увязла в непроходимой от дождей местности, преодолевая упорное сопротивление русских. Красная Армия предприняла ряд контратак под прикрытием авиации и при поддержке танковых сил, отчаянно пытаясь не допустить окружения и взятия Киева. Однако 26 сентября сопротивление русских было сломлено — немецкая сторона захватила в плен 665 тысяч красноармейцев, ей досталось значительное число танков и другой военной техники.

ОПЕРАЦИЯ «ТАЙФУН»

Четыре дня спустя началась операция «Тайфун» — бросок на Москву. Дивизия «Рейх» вместе с тремя армейскими танковыми дивизиями, одной моторизованной и элитной дивизией «Великая Германия» шла в первых рядах танковой группы Гудериана. Дивизия «Рейх» успешно справилась с поставленной перед ней задачей, а именно, перерезала шоссе Смоленск-Минск, и после ожесточенных боев овладела важным стратегическим пунктом — городом Гжатск. Войдя в город, бойцы пехотного полка «Дойчланд» обнаружили многочисленные тела убитых — это были представители гражданского населения, расстрелянные по приказу НКВД перед сдачей города.

Русские стояли не на жизнь, а на смерть, и бои в лесах вокруг Гжатска продолжались несколько дней. Красная Армия безуспешно пыталась собраться с силами, надеясь отбить город у наступающего неприятеля. Однако все ее усилия оказались сломлены под натиском полка «Фюрер» в составе дивизии «Рейх».

Дивизия продолжала наступление на Москву, а сопротивление русских все нарастало. К середине октября погодные условия резко ухудшились и бойцам дивизии пришлось преодолевать путь в условиях сильных снегопадов. Солдаты доходили до полного изнеможения, в то время как русские с каждым часом сражались все ожесточеннее. Примерно в 100 километрах западнее столицы рядом с главной дорогой находится знаменитое Бородинское поле, где около 130 лет назад Наполеон напрасно пытался решить судьбу России. Сталин отдал приказ, что немецких захватчиков должна постигнуть та же участь, и поэтому им навстречу были посланы такие закаленные в боях части, как 32-я стрелковая дивизия из Владивостока, а ей в поддержку несколько пехотных бригад и две танковые, укомплектованные новенькими танками Т-34.

Части Красной Армии обрушили на эсэсовцев всю свою ярость, завязалось сражение, в котором обе стороны стояли насмерть. Немецкая артиллерия, как вскоре выяснилось, оказалась бессильна против мощной брони, и эсэсовским солдатам пришлось забрасывать советские танки связками гранат. 15 октября 1941 года перевес все-таки оказался на стороне полка «Фюрер». После этого дивизия «Рейх» получила приказ захватить важнейшие транспортные артерии, идущие через Можайск, что и произошло 18 октября, правда, лишь после ожесточенной схватки.

Дивизия продолжала двигаться к Москве. Возле деревни Отяково полк «Дойчланд» столкнулся с батальоном монгольской пехоты. Хорошо вооруженные монголы, несмотря на лютый мороз, бесстрашно атаковали пехотные части Ваффен-СС. Не обращая внимания на огромные потери — немецкие солдаты буквально косили их из пулеметов, — монголы снова и снова поднимались в атаку, пока, наконец, не были окончательно сломлены. Эсэсовские солдаты держались не менее стойко, но дорогой ценой — к этому моменту дивизия уже успела потерять убитыми, ранеными и пропавшими без вести около 7 тысяч своих бойцов. В начале же операции «Барбаросса» ее численность достигала 19 тысяч человек.

ПЕРВЫЕ НЕУДАЧИ ПОД МОСКВОЙ

Наступившие холода имели одно преимущество — грязь, наконец, замерзла и продвигаться пехоте стало значительно легче. Именно благодаря этому наступление дивизии практически завершилось — до западных окраин Москвы оставалось всего 20 километров. В целом же линии снабжения растянулись на сотни километров, и вскоре начала ощущаться нехватка продуктов и боеприпасов. Немецкие солдаты, занимавшие позиции на подступах к советской столице, являли бледные тени самих себя несколькими месяцами ранее. Они по-прежнему были одеты в форму летнего образца, и теперь многие буквально замерзали заживо. От цветущих парней под слоем грязи остались кожа и кости, в желудках у них, как правило, было пусто, однако дух их не был сломлен. Они верили, что взятие Москвы — дело лишь нескольких дней, в крайнем случае — недель. А тем временем маршал Жуков поставил под ружье 18 полностью укомплектованных

дивизий, готовясь начать у подступов к Москве мощное контрнаступление.

Группа армий «Юг» под командованием Рунштедта в это время должна была вести наступление в южном секторе фронта. Ее северная группировка состояла из 6-й и 17-й армий и вместе с танковой группой Клей-ста получила задание двигаться на восток вдоль южного края Припятских болот вглубь Украины. На южном участке 2-я армия вела совместные действия с двумя румынскими армиями.

«Лейбштандарт» был приписан к 14-му корпусу 1-й танковой группы, стоявшей в Польше в районе Люблина, и не принимал участия в боевых действиях вплоть до 24 июля, когда вместе с дивизией «Викинг» их ввели в резерв танковой группы.

1 июля 1941 года «Лейбштандарт» переправился на другой берег Вислы, и вскоре его бойцы уже были на месте бывшей границы с Советским Союзом. А еще через несколько дней немецкие солдаты сошлись в бою с советскими бронетанковыми подразделениями, пытаясь перерезать шоссе у Дубно. Сражения эти продолжались несколько дней, и «Лейбштандарт» взял город Мошков еще до того, как ему было приказано отражать советские контратаки на линии Ровно- Луцк.

Танки Клейста вели наступление с такой скоростью, что пехота едва поспевала вдогонку, а в отдельных случаях отстала от быстроходных машин на целых 80 км. Это привело к тому, что немецкие фланги оголились, что и решили использовать с выгодой для себя советские войска. Например, подобная ситуация сложилась со 2-й танковой дивизией, далеко опередившей прикрывающую ее пехоту. И здесь в который раз преимущества полностью моторизованных частей, таких как «Лейбштандарт», говорили сами за себя — эсэсовское соединение в срочном порядке было переброшено для закрытия бреши между быстроходной бронетехникой и медлительной пехотой, которой частенько

приходилось с полной выкладкой совершать многокилометровые марш-броски.

«ЛЕЙБШТАНДАРТ» БЕРЕТ РОСТОВ

«Лейбштандарт», прорвав советскую оборону у Мирополя, продолжал стремительное наступление на Житомир. Севернее автодороги у Романовки передовые части дивизии натолкнулись на крупные соединений Красной Армии, занявшие оборону в густых, труднопроходимых лесах. Несмотря на численное превосходство противника, бойцам СС удалось сдерживать вражеские атаки вплоть до прибытия основных сил дивизии. Разведотряд под командованием Майера стремительным штурмом взял важный транспортный узел, город Куднов. Однако в это же самое время вдоль всего юго-западного фронта Красная Армия пыталась предпринять, хотя и безуспешно, контрнаступление на широком фронте. Массированные атаки русских выливались в ожесточенные рукопашные схватки, и в считанные дни отдельные немецкие формирования потеряли столько же убитыми и ранеными, сколько за всю предыдущую кампанию.

Однако мощь немецкого наступления была слишком велика, чтобы его остановить в одночасье, и русские, которые также несли тяжелые потери, были вынуждены отступить. «Лейбштандарт» вновь перешел в наступление. В ходе ночной атаки его бойцы взяли Щеповку, повернув затем на север, к Житомиру, который вскоре тоже был взят. Однако в этот момент Гитлер вмешался в планы Рунштедта по взятию Киева, перебросив 6-ю армию южнее, в направлении Умани. Сделано это было для того, чтобы отрезать советские силы, ведшие бои против 11-й и 17-й армий. И снова «Лейбштандарту» было поручено прикрывать фланги основных соединений, на сей раз наносивших удар в юго-восточном направлении. И опять, выполняя поставленную перед ним задачу, «Лейбштандарту» пришлось испытать на себе жестокое сопротивление со стороны советских дивизий — это части 5-й армии пытались прорвать немецкие фланги. «Лейбштандарт» также продемонстрировал свою незаменимость, помогая спасать осажденную 16-ю танковую дивизию, когда та оказалась под безжалостным огнем соединенных сил трех советских бронетанковых дивизий. Когда в конце июля войска Рунштедта наконец овладели Ума-нью, в плен было захвачено около ста тысяч солдат из советских 6-й и 12-й армий.