Стадия 1: Отрицание

— Мы уже два месяца вот так живём. Я так и не рассказывала тебе, чем я занимаюсь, и почему, а ты был весьма деликатен, что не спрашивал. — Она заплела растрёпанные волосы, в пышный чёрный хвост, и продолжила. — Если я попрошу тебя о помощи, тебе придётся узнать. Ты точно этого хочешь?

Ник промолчал. Повисла тишина. В чём она была права, Ник уже настолько привык жить в загадке, что ответ на этот повисший вопрос, возможно, уничтожить всю иллюзорную ширму, а ведь ему начинала нравиться эта ширма. Тем не менее, он был готов помочь Марии в любом деле, в конце концов, если бы не она, где бы он сейчас находился.

— Вопрос в другом, хочешь ли этого сама? Ведь тайное станет явью.

Мария хмыкнула, с едва различимой тенью улыбки в уголке её рта, и тихо прошептала. — Всё тайное рано или поздно становится явью, как бы нам этого не хотелось. Однако мой ответ – да, мне нужна твоя помощь. Больше у меня не осталось никого, кому я могу доверять в этом месте.

Ник взял её за руку, в этот раз она не сопротивлялась. — Я слушаю.

Мария встала и ушла на кухню. Зажурчала вода из крана, а затем сотни капель обрушились на раковину. Девушка вернулась с промоченной красной тряпкой, и приложила к костяшкам Ника.

— Я … — Медленно начала она. — Вынуждена заниматься переправкой товаров из Берлина, на юг Сицилии. Помнишь, я тебе рассказывала о своей семье? Ну так вот, единственная причина, по которой я смогла оказаться здесь, это, так называемый гранд на учебу, который как мне казалось, я выиграла. На самом деле моей семье просто заплатили, чтобы я могла учиться здесь, и лишь потом выяснилось, в чём была истинная цена.

Ник внимательно слушал девушку, и не смел более перебивать. Лишь когда она замолчала, и неловкая пауза нависла над ними, словно мрачная туча, посреди ясного неба. Он спросил.

— Но почему именно тебя? Зачем отправлять, и тем более доверять такую операцию, простой, безобидной девушке?

Мария ждала этого вопроса, поэтому не скрывая, ответила сразу. — Они знают, какими качествами я обладаю, ко всему, никто никогда не подумает на простую девочку, что она занимается контрабандой в Итальянский блок.

Ник заметил лёгкую дрожь в её голосе, и то, как она отвела глаза в конце своего разговора. Нет, ему не казалось, что она лгала, просто было нечто большее этой истории, нежели то, чем решила поделиться Мария.

— Это ведь не всё? — Заговор он, тихим голосом.

Пикси подняла голову, и взглянула в его глаза. Она видела, тот самый пупырчатый контур вокруг его зрачков. Девушка ухмыльнулась и ответила. — А ты становишься куда лучше, в понимании людей. Знаешь, я уже начинаю скучать по тому Нику, которого я встретила в университете, но ты прав. Это не вся правда. Я … я была знакома с одним человеком, который скажем так, был и есть в организации.

Ник поднял правую бровь. — Знакома?

Мария раздраженно бросила. — Мы, мы были вместе. Понимаешь? Прошу, не заставляй меня это рассказывать. Я была тогда наивной дурочкой, а он воспользовался мною. Это всё, что я тебе скажу.

Ник молча кивнул. Вряд ли личная жизнь Марии, имела какое – то отношение к её просьбе. Тем не менее, он всё прекрасно понял, и где – то в глубине души был рад, что его догадки оказались правдой. Мария убрала тряпку, и заметила, что кровь остановилась. Она достала с сумочки тоненький свёрткой медицинских бинтов, и принялась обматывать рану.

— Сегодня должна уйти очередная поставка, но человек, который занимался логистикой и направлением, куда – то исчез. Я не знаю куда, и я не могу его найти уже третий день. Тури … Ник. Груз должен уйти, но в слепую никто не куда не пойдет. Мне прекрасно дали понять, что станет с моей семьей, если вдруг поставки прекратятся. Ты единственный, кто разбирается в железе, и кому я могу доверять. Ты поможешь мне?

Ник резко выпалил. — Да.

Мария заговорила, словно не услышала его слов. — То есть, видишь я … что? Что ты только что сказал?

Ник повторил. — Мой ответ да. Я помогу тебе. Только если хочешь, чтобы я был твоими глазами, мне нужна информация о маршруте, типе системы, с которой я буду иметь дело, и Пикси.

— Да, Турист? — Заговорила она дрожащим голосом.

— Я не хочу знать, что внутри.

Она коротко кивнула, и на её губах засияла радостная улыбка. Мария резко обняла Ника, настолько крепко, что он вновь вспомнил о её неведомой силе.

— Спасибо, спасибо тебе. — Радостно залепетала она. — Я сейчас же всё тебе предоставлю. Это надо сделать сегодня ночью.

«Сим, ты это слышал?»

«Да, Ник, начинаю подготовку».

Ник прокрутил в голове события нескольких часов назад, всё еще имея толику сомнения, по поводу истории Марии. С другой стороны, даже если она солгала, то это её личное право. В конце концов, она попросила о помощи в деле, а не напрашивалась на частную психологическую консультацию.

Юноша сидел за столом перед тремя огромными мониторами. Мышь, клавиатура и незнакомый софт в котором пришлось разбираться первые тридцать минут. Какой то криминальный гений объединил в одну систему огромное количество камер и датчиков слежения, создав карту наподобие игровой, в которой можно было отслеживать передвижение всего, что попадало во взор техники. Перед его глазами была карта канализации, через которую можно было выйти на окраины Берлина, минуя городскую таможенную линию. Ник предусмотрительно сохранил карту в личную память, тем самым освободив один из мониторов для дополнительных функций.

Разместиться ему пришлось в небольшой комнатушке подстанции канализации, для более крепкого и стабильного соединения. В комнате помимо него самого, обитал устоявшийся запах привычной сырости, и гнильцы. Учитывая местность, и местные нравы, Ник был уверен, что в этой комнате уже убивали, причем не один раз.

Сам он надеялся избежать такой участи, тем более Пикси уверила его в том, что за всё это время, инцидент у них произошел всего один раз. Погрешность в один раз, не сильно успокоило Ника, и он всё же расставил по периметру самодельные датчики движений, очень сильно напоминающие те, что устанавливают в лампочках, и зажигают те по громкому звуку. Помимо этого, у двери, с внешней конечно же стороны, насыпал битого стекла, а Симу приказал безостановочно мониторить датчики. С остальным он справится и сам, без какой – либо дополнительной помощи.