Стаф III: Отблески в зеркалах

««Теневой Ниндзято» обладает повышенными проникающими способностями, позволяющими игнорировать большинство доспехов, если не имеется специальной магической защиты. Наносит дополнительный урон по теневым сущностям. При отсутствии прямого света параметры клинка удваиваются. При материализации в объективной реальности дает дополнительный бонус к характеристикам «сила» (+2), «ловкость» (+2). Атака: +575 Свойства:

Имеется возможность 1 раз в 1 минуту при атаке наложить одно из следующих заклинаний:

— разрыв плоти (стоимость: 1 500 единиц магической энергии);

— разрыв теней (стоимость: 1 500 единиц магической энергии);

— разрыв некро (стоимость: 1 500 единиц магической энергии)».

В принципе, раз Федор сказал, что мне подобное по силам, то не хотелось бы его разочаровать. Пока от адреналина не подкидывало, чего я боялся, так как «перегореть» раньше времени — хуже ситуации быть не могло. Тогда из меня не только боец, как из дерьма пуля, и бегун такой же, с мешающими огромными яйцами. Видимо, до конца не осознавал опасности, поэтому думал о том, стоило ли приручать грифона.

И еще, учитель был абсолютно прав, что уже сегодня через несколько часов мне предстояло рыскать, пусть и не по развалинам, но в одиночку. Сразу в голову пришла и полезная мысль о собственной непредусмотрительности — щит! Он должен быть всегда. И на него удар принять, и оттолкнуть, если что… Быстро чувство близкой опасности мозги прочищало.

— Слушай, Федор, а что это было? — кивнул за плечо, имея в виду случившееся в фургоне, чтобы отвлечься.

— Чертовы пальцы и явная диверсия, — ответил тот, заметив мой непонимающий взгляд, пояснил, а Лидия, только не зевала от скуки, вот кому хорошо — лекарь, — Чертов палец — это магическое существо, напоминает черный острый палец. Каждая такая тварь несет в себе две капсулы: в одной янтарный газ, крайне поганая штука, если попадает в легкие — хана. Сжирает изнутри человека, куда той кислоте. При этом внутренности идут в дело — пораженный становится сам источником этой дряни. Вторая, содержит в себе чистое крио, позволяя на краткое время создавать поле интенсивностью до десятки. Ими обычно засевают дороги трансы. Теперь понял, почему я их уничтожил? — кивнул утвердительно, сейчас даже пожалел, что сдохли суки быстро.

— Скорее всего, это как раз и были уроды, которые устроили нам сладкий прием. Так вот, сидит себе червь, под землей на глубине около метра — полутора, вверх направлен острый конец, в целом, даже бы и тупой, они магические, поэтому им плевать на земные толщи. По вибрации определяет, что над ним кто-то есть, с огромной скоростью вылетает на поверхность — способен на рывок, развивает в этот момент около десяти метров в секунду. И взрывается. С результатом ты ознакомился. Площадь поражения до двух квадратных метров — это с крио, газ больше, но он быстрее выветривается. При многочисленных подрывах червей на небольшой площади, значения крио и поражающий эффект газа складываются. Корреляция не линейная, но четко прослеживается. Без управления их просто так не раскидывают — накладно выходит. А вот когда имеется подрывник, тот подает магический сигнал в нужный момент. Результат тот же, за исключением того, что все происходит, когда надо третьей стороне. Такие дела. Ищи кому выгодно, — Федор закончил все древним латинским изречением. Постулатом.

Затем учитель надолго замолчал.

Я больше не лез с вопросами, хотя их имелось вагон и маленькая тележка. Выживу — задам. Теперь думал только о деле, не переставая вертеть головой. Магический дрон кружил рядом, часто предупреждал об аномальных зонах с запредельным для меня фоном крио. Счетчик равномерно пощелкивал, его звуки успокаивали.

Наконец мы достигли подножия гор и оказалась в небольшом распадке, в который углубились метров на сто. Караван отсюда не было видно, да и нас вряд ли кто-то заметил бы с дороги, так как рельеф здесь значительно понижался. Взгляду предстали редкие, какие-то неправильные деревья. Не мог определить, что с ними не так, но выглядели они как-то иначе, что ли. В целом причудливо изогнутые стволы, толщиной редко превышающие даже у узловатых корней тридцать сантиметров в диаметре. Глубоко изрезанная кора, даже на вид казалась крайне шершавой. А ветви росли вверх и образовывали крону-зонтик. Он давал густую тень. Сразу это взглядом вычленил. Валуны, валуны и еще раз валуны. Ростом с человека, где-то поменьше, но в целом данный пейзаж был характерен на всю глубину распадка.

Серебрился ручей, который брал свое начало под одной из низких гор. Он чуть шумел, перекатывая небольшие камни. Идиллия, мать ее так.

— Все, мы пришли. Вон там, Стаф, твоя позиция. Еще и укрываться можно за камнями или деревьями. Иди туда, приготовься и жди. Грифоны нападут вооон оттуда, — показал Пламенный на лысую макушку соседнего холма, — Присядь, типа устал, и закури, что ли…

1-4

— 4 -

…И ничего не попишешь.

Да, я закурил и запустил дрона, но сам лихорадочно искал в стандартной энциклопедии, которую скачал в первый день, информацию о возможных гостях. В принципе, как уже говорил, особо не боялся, то есть страх удавалось давить без всякой химии, лишь деятельностью. И это отлично!

Его место постепенно стал занимать азарт и предвкушение. Плюсом ко всему дурацкое чувство некой безнаказанности, мол, махом всех побивахом, так как в полной безопасности. И ростки некой веры — ну, не мог дать учитель задание, с которым ученик бы не справился. В случае же смертельной опасности Федор обязательно должен вмешаться. Ведь он артиллерийская установка, которая может весь распадок потопить в огне. Да и следили за мной.

Поэтому глубже вдыхать, не затягиваться сигаретой, держа ее просто в руке для маскировки. И больше, больше кислорода.

Насыщал им мышцы.

Готовился, осматривался, стараясь делать исподтишка, дабы не насторожить гостей. Снял плащ, свернул. Да стоило ли бояться, если характеристики, учитывая пояс Семи Призрачных Черепов, Теневой Ниндзято и Ледяного Кровопийцу делали сильнее, быстрее и выносливее обычного человека минимум вдвое? Меня прошлого точно. Отметил во время «тренировок» в виртуале.

Постоянно вертел головой на триста шестьдесят градусов, еще и смотрел в окно трансляции дрона. Пока тихо. Тревога и мандраж нарастали. Внутренний голос уже почти кричал: «Беги отсюда, идиот! Пока есть возможность, уходи! Здесь смерть!», но я его проигнорировал. И нельзя покидать место, саботируя приказ, сам подписался и записался в ученики, а еще проснулось затаенное любопытство, что ли…

И паранойе пора переставать доверяться, как верной подруге и спутнице. Придумал тоже себе, что меня каждый хочет убить. И отовсюду ждал какой-нибудь подлянки, даже поймал себя за тем, как рассматриваю в последние дни окружающих с точки зрения: «а какие они могут мне принести проблемы? Какой гадости ждать?». Например, Пламенный, зачем ему со мной возиться, а затем прибить особо коварным способом?

Нет, так жить нельзя. Так можно с ума сойти.

— Посмотришь, — ощерилась, пророчествуя, подозревающая всех и вся дамочка и исчезла, растворилась в закате, — А Джоре в начале с тобой «не носился»? — добавила напоследок.

Джоре — это Джоре. К черту!

И нашел наконец-то нужную вкладку, вчитался, отметив, что прошло уже полторы — две минуты «стояния на Угре», но пока никто не появлялся:

«Паучар или песчаный краб, каменный плевун, — хищник из демонических планов бытия, представитель класса «охотников за душами». Довольно опасное и агрессивное существо. Защитные параметры колеблются от 30 до 90 единиц, однако имеется очень прочный панцирь (толщина и другие его характеристики зависит от продолжительности жизни), который надежно защищает животное практически от всех угроз. Способен к поглощению кристаллов, перенимает навыки и другие характеристики доноров (вероятность получения наиболее релевантных около 45 %). Устраивает ловушки, используя для этого паутину, но сети плетет крайне редко. Чаще всего воздействует ментально (уровень B).

После поимки или обездвиживания жертва помещается в кокон, поедается по мере возникновения чувства голода. Благодаря специальному веществу, вводимому в тело при помощи шипов на жвалах, не только ткани, но и кости размягчаются, превращаясь в желе. При этом кожный покров не страдает.

Монстр предпочитает дистанционные атаки, плюясь в жертву с расстояния до семи метров. Используя в качестве снарядов либо специальный яд (парализующее воздействие), либо кислоту (уровень B+), либо сгустки паутины, которая не только связывает движения противника, но и при попадании на органы дыхания, закупоривает их. Данный ингредиент очень ценится не только алхимиками, но и представляет интерес для оружейников.