Сталь и Камень. Сборник историй

Эш толкнул ее на землю во второй раз. Он схватил ее лицо, думая усыпить чарами, как делал Майсис, когда Пайпер была с Сахаром в Надземном мире. Лир почти расслабился, думая, что все кончено.

Магия мерцала на теле Пайпер. Она не отключилась, а ударила ладонями в грудь Эша. Без щита залп отбросил его в джип с силой, ломающей кости. Он рухнул на землю, крылья обмякли.

Лир схватил стрелу, Пайпер повернулась к нему. Ее черные глаза пылали ненавистью, она подняла руки, одна ладонь кровоточила. Она призвала чары. Сияющая сфера меж ее рук была не такой, как все, что он видел. Она подняла шар над головой, улыбнулась и бросила в него.

Улыбалась. Смеялась. Ощущала боль. Безумие в ней было неправильным. Он не видел ее такой, поддавшейся влиянию Сахара, но он не ожидал такого. Она должна была стать берсерком с силой и затемнением, нападать на все, что видит, с бездумной кровожадностью. Но даже с безумием в черном взгляде она была собранной.

Ее чары стали воющей бурей света, он сорвал кристалл с цепочки и бросил на землю. Сияющая паутина вырвалась оттуда, стала кругом с крутящимися рунами. Золотой купол окружил Лира, и белое торнадо ударило по нему.

Сила кричала у его щита, но едва сотрясала плетение его самого сильного барьера. Даже Сахар не мог навредить этому: чем сильнее была атака, тем больше силы поглощал щит.

Ее вихрь угас, он убрал барьер и вытащил стрелу. Эш встал и уже был на Пайпер, его удар заставил ее отлететь, кружась, и другой темный силуэт вылетел из теней.

Раум появился из-за джипов и приблизился со стороны, где Пайпер его не видела.

Он ударил кулаком по ее боку, и даже Лир слышал, как ломались ее ребра. Эш сдерживался, но Раум — нет. Ему было плевать на спасение Пайпер. Он не хотел, чтобы Сахар был у нее или войска Самаэла.

Эш и Раум толкнули Пайпер на землю. Взрыв серебряной силы сбросил их, она вскочила на ноги, молния сверкала на ее теле, она готовилась атаковать.

Лир взял себя в руки, натянул тетиву, активировал чары и выпустил ее.

Он попал в ее бедро, нога подкосилась. Плетение окутало ее тело, парализуя. Пайпер упала на землю, крича и содрогаясь.

Плетение угасло, Раум прыгнул на нее, впился коленями в ее тело. Пайпер закричала от ярости, Раум ударил ее по лицу, заглушая. Лир сжал кулаки.

Эш яростно прорычал.

— Раум!

— Скорее.

Лир не двигался, ждал со стрелой наготове, Эш схватил руку Пайпер и порезал огнем дракона ее щиток. Она отбивалась с силой, сбросила Раума со спины.

Эш сорвал щиток, и серебряный камень взлетел в воздух. Пайпер обмякла, безжизненная, как марионетка без нитей.

Все кончилось, но Лир не радовался. Он забрал кристалл с земли, повернулся на север, ощущая оттуда медленную волну силы — сотни деймонов с чарами. Сюда шла армия Самаэла.

Эш и Раум склонились над Пайпер, Лир запустил пальцы в оперение стрел, искал. Он вытащил две, зажал одну, другую вставил в лук. Натянув тетиву до щеки, он прицелился ввысь, нашел правильный угол, слушаясь инстинктов. Он расслабил пальцы, тетива улетела. Он отпустил следом и другую стрелу.

Один удар сердца. Два. Три.

Первые чары взорвались, и большой контейнер в трех сотнях ярдов от него разорвало шаром огня. Через миг взорвался второй. Крики вдали подтвердили, что мишень была верной.

Лир закинул лук на плечо и побежал к остальным. Эш поднял Пайпер на руки, стрела торчала из ее ноги. Она свисала, голова прислонилась к его плечу, глаза были открыты, но пустыми.

— Она в порядке? — спросил он, подавляя чарующую силу в его голосе, как мог.

— Думаю, да, — ответил Эш. — Она в шоке.

— Ей нужен целитель, — он посмотрел на кровь на животе Эша от глубокого пореза. Ему тоже требовался целитель, но раз он не отключился, это могло подождать. — Кив и Сейя ушли?

— Должны были, — он кивнул. — Хватай Сахар, и уходим отсюда.

Лир замешкался, забрал Сахар из обломков, боясь касаться его, боясь сойти с ума. Но ничего не произошло, и он быстро сунул его в карман футболки.

Взрыв сотряс землю, он посмотрел на башню дыма — ближе, чем от его взрывов. Жнецы могли заметить их и перенестись сюда.

Раум думал о том же.

— Идем, — напряженно сказал он.

Эш сделал пару шагов и замер. Лир подумал, что он упадет в обморок от потери крови.

— Стойте, — он посмотрел на девушку в своих руках. — Пайпер, где твоя мать?

Блин. Лир огляделся, но мать не появилась волшебным образом среди руин.

— Пайпер, где твоя мать? — спросил Эш. — Нам нужно забрать ее?

— Нет времени, — рявкнул Раум, глядя на наступающую силу. Еще минута, и их увидят.

Пайпер закрыла глаза, слезы лились по ее щекам, горе исказило лицо.

— Эш! — рявкнул Раум.

Лир схватил плечо Эша и покачал головой. Лицо Пайпер было ответом. Помогать Моне было поздно.

Поняв это, Эш бросился вперед, прижимая Пайпер к себе на бегу. Раум вел их, Лир был последним, прикрывал, слыша взрывы — силы Аида пробивали путь сквозь развалины, искали источник боя, что они слышали и ощущали.

Самаэл поймет, что использовали Сахар. Если он был тут с армией, странно, что он не появился во время их боя с Пайпер. От этого день стал бы еще лучше.

Они добрались до южной ограды, Эш пошатнулся. Лир поймал его, ноги Эша подкосились. Раум забрал Пайпер из рук Эша, пока он не уронил ее. Она не реагировала, глаза закрылись, лицо расслабилось. Она потеряла сознание.

Кровь стекала с его живота на землю, Эш уперся руками в ноги, упал на колени. Лир присел рядом с ним, оглядывался с опаской на часто звучащие взрывы.

— Раум, ты умеешь исцелять?

— Нет.

Блин. Сейи тут не было. Эш не мог больше ждать. Вздохнув, Лир выпрямил Эша и прижал ладони к ране друга, кровь была теплой под его пальцами.

— Прости, будет больно.

Эш напряженно кивнул, его лицо было белым, он щурился, пытаясь оставаться сосредоточенным. Лир обратил все внимание на плоть под рукой. Он знал больше магии и плетений, чем многие деймоны видели за всю жизнь, но исцелял плохо. Без таланта этому было почти невозможно научиться.