Стальная 3

– - И еще один момент. Самый неприятный. Из-за проклятья, развитие плода задержится лет на двести. Но не переживай. Он жив и здоров, только...

– - Я понимаю, - кивнула драконница, и посмотрела на меня сияющим взглядом зеленых, как у Арисы, глаз, - Это настоящее чудо. Я не знаю, как мне отблагодарить тебя. Ты спасла меня. Ты спасла моего ребенка. Ты истинная посланница Эрмиадиды, - я поморщилась, - Проси все, что хочешь! Мама она...

– - С твоей мамой мы разберемся сами, - остановила Падиру, - Тебе сейчас нужен покой. Проклятье почти иссушило тебя. Отдыхай, набирайся сил.

– - Подожди, - окликнула драконница, когда я направилась к двери.

– - Что еще?
– полуобернулась к ней, с недовольством отметив, что та пытается встать.

– - Если тебе понадобится помощь. Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я никогда не забуду того, что ты сделала для меня и моего малыша. И... И я прошу тебя стать моим другом.

Я открыла дверь и замерла на пороге. Какое заманчивое предложение. Из рассказов Грана я узнала, что удостоится такой чести невероятно трудно. Драконы очень тщательно подбирают окружение, но если уж назвали кого-то своим другом - это нерушимо.

На мгновение пришла мысль сжульничать и согласиться. Да, и драконья сущность, между прочим, только "за". Но меня останавливало то, что может сделать с ней и ее ребенком Нагарон, узнай он о нашей дружбе. Нет, я еще не достаточно сильна, чтобы принять ее предложение. Да, теперь я точно знаю, для чего стоит задержаться в прошлом. Мне необходимо стать сильнее. А вслух сказала:

– - Не пожалей о своих словах, Падира. Может, случится так, что я окажусь совсем не той, кого ты хочешь видеть своим другом. Сейчас я ничего не могу тебе сказать. Пройдет время. Очень много времени, прежде чем ты узнаешь, кто я. Но если даже тогда, ты все еще будешь хотеть стать моим другом, я с радостью соглашусь. Но это уже будет совсем другой разговор.

После этих слов, я вышла в коридор, почувствовав душевное облегчение и физическую слабость. Все-таки это громадная ответственность, когда от твоих действий зависит: будет жить или умрет. Я посмотрела на свои руки. Пальцы до сих пор мелко дрожат. Сейчас бы сесть куда-нибудь и не двигаться, хотя бы несколько часов. Как идеал - завалиться спать.

– - Иш?!

Ариса неожиданно выскочила на встречу, и все-таки сбила с ног. Ругнувшись, я больно шмякнулась на пятую точку.

– - Что случилось?
– обеспокоилась драконница, дыхнув ароматом успокоительной настойки. Уж валериану я узнаю из тысячи.

– - Что случилось, что случилось. Больно мне, - потерла ушибленное место, и раздраженно, - Где тебя носило?

И чхать я хотела на субординацию и возраст - у меня нервы, мне можно. Ариса чуть изогнула бровь, но видимо настойка уже подействовала, и драконница только тряхнула гривой смоляных волос.

– - Где? Да, там, - и указала на неприметную арку чуть впереди, на той стороне коридора.

"Блин. Вот же слепая курица!!" - мысленно отругала себя.

– - Тогда почему не отзывались?

– - А ты звала?

"Тьфу ты. Опять двадцать пять", - меня аж перекосило. Все-таки с черными драконами, как по накатанной дорожке, даже вопросы одинаковые. Ну, что мне с ними делать?

– - Хм, - тяжело вздохнула я, - Еще как.

– - Что случилось? Что-то с Падирой?!

– - Уже ничего, - криво усмехнулась я, и, кряхтя начала подниматься. Пол больно холодный.

– - ЧТО-О?!!
– взвыла сереной Ариса.

– - Да, успокойся, - отмахнулась я, - Жива - здорова. Отдыхает, сил набирается.

– - А-а?

Я подняла взгляд и встретилась с ее встревоженным, но не теряющим надежду, взглядом.

– - С яйцом тоже все более-менее, - слабо улыбнулась.

– - Ты?...

– - Не-ет, - замотала головой, - Максенс помог.

– - Максенсор - бог оборотень?

Кивнула.

– - Расскажеш-шь, - чуть ли не в самое ухо, прошипела Ариса и "полетела" к дочери.

– - Куда я денусь, - буркнула я и тут же наткнулась на заинтересованный взгляд Лекаря.

– - Вы Лекарь?
– спросил он, подходя почти вплотную.

– - Нет, - честно ответила я.

– - А кто?

– - Посланница.

– - Посланница кого?

Задумалась, почесала в затылок и недоуменно пожала плечами.

– - А бог его знают кого. Послала одна. Помогает другой... И кому теперь верить?

– - Тому, кто ближе.

Я удивленно посмотрела на мужчину и отметила, что он гораздо моложе, чем мне показалось вначале. Просто внешность у местного Лекаря несколько специфическая: долговязый, худосочный, какой-то весь высохший; лицо вытянутое, костлявое с впалыми щеками, крючковатым носом, но цепкими и внимательными ястребиными глазами. Насчет глаз - это не просто красивый эпитет - лекарь наполовину оборотень, и глаза у него соответствующие. Впрочем, как и внешность. Точь в точь ощипанная птичка.

– - Так говорил еще учитель моего учителя, - раскрыл мысль Лекарь, - Верь тому, кто печется о твоем благе больше, чем о своем собственном.

Прислонившись плечом к стене, я вздохнула.

– - По-моему, на такое самопожертвование способны только родители.

– - Боги тоже наши родители.

– - В каком смысле?

– - Боги заботятся о нас, помогают нам, направляют нас. Мы возносим молитву, обращаясь к ним за помощью. Они внемлют и ...

– - И посылают туда, куда Макар гусей не водил, - желчно усмехнулась я.

Лекарь сарказма не понял, и решил сделать вид, что не слышал последней фразы.

– - ...и направляют на путь самопознания.

Надо же! Я ожидала другой вариант. Что-то вроде: "И направляют нас на путь истинный". А тут вон как.

– - Да, я уже так насамонапозналась, что еще чуть-чуть и пар из ушей повалит.

– - Это для твоего же блага.