Стальная 3

– - Иш, предупреждать же надо!! Это лимор!!
– сердито рявкнул, вампир, раздраженно одергивая рукава куртки.

– - Ну, да, лимор, - пожала я плечами, - И что такого?

– - И что такого?!! Иш, эти существа...

– - Эй, вампир, - вклинился Ханган, - попрошу без оскорблений. Я, между прочим, представитель очень древнего рода. Нас на всем Орни'йльвире осталось не больше трех десятков.

– - Вы паразиты, - презрительно фыркнул Вейранар, - живете за счет жизненной силы носителя. И убиваете его, как только тот перестает быть вам нужен.

– - Признаю, - не смутился Ханган, - многие из моих сородичей так и поступают. Но я отличаюсь от них.

– - Чем же?
– саркастическая улыбка скользнула по лицу Вея.

Ханган сердито вздернул подбородок.

– - Думаешь, как образом меня удалось так долго продержаться здесь без носителя? Моя приемная мать научила меня использовать другие источники жизненной силы.

– - Да, ну?
– Вейранар наблюдал за лимором, щуря рубиновые глаза. Ханган тоже вел себя с вампиром крайне настороженно. И только мы с Арисой таращились на мужчин с жадным, ничем не прикрытым, любопытством.

– - Я служу повелителям эльвафов. Мои приемные родители - эльвафы.

– - Эльвафы приютили лимора?!
– брови Вейранара полезли на лоб.

Мужчины скрестили взгляды. Ханган посмотрел на Арису, затем на меня. Вздохнул.

– - Так уж получилось, что моя мать была смертельно ранена, но умирая, доползла до ближайшего дома и из последних сил постучала в дверь. Когда мой приемный отец вышел посмотреть, кто пришел, он увидел мертвую женщину с младенцем на руках. У эльвафской пары не было детей, и они взяли меня к себе в дом. Они вырастили меня. Так что я лимор, воспитанный эльвафами. И я умею быть благодарным.

– - Возможно, - нахмурился вампир, - но где гарантии, что ты не воспользуешься положением и не вселишься в одну из моих подопечных.

Мы с Арисой недоуменно переглянулись. Надо же, мы оказывается в группе риска.

– - Здесь только один сосуд, в который я могу вселиться, - Ханган затравленно посмотрела на Арису, и тут же отвел взгляд.

– - Значит, мысль такая возникает, - помрачнел вампир. Тьма вокруг Вейранара начала сгущаться, обретая плоть.

Вот, черт, опять эта штука с глазами и щупальцами.

– - Я голоден, вампир, - ту же сгорбился лимор, - Ты-то должен понимать, что это значит. Но я клянусь, что не причиню ей вреда и выйду, как только мы покинем крепость.

А покосилась на Арису. О чем-то усердно размышляя, драконница свела брови на переносице.

– - Я согласна, - наконец сказала она, - Ему все равно здесь не пройти. Он слишком большой. А бросить его здесь мы не можем. Пусть вселяется.

– - Ты уверена?
– Вейранар скрестил руки на груди, явно не желая, чтобы мы узнали о его мыслях. Возможно ли, что Вейран и сам бился над дилеммой, как такому гиганту пройти по узкому коридору с низкими потолками, где и вампиру-то приходилось идти слегка согнувшись.

– - Да, - расправив плечи, кивнула Ариса, - Я согласна.

– - Вей, пойдем отсюда, а?
– устав висеть на руках Арисы, я прислонилась к косяку, - Мне здесь, знаешь ли, неуютно.

– - Что ж, раз уважаемая Дай'Магриард не возражает...
– облегченно выдохнул Вейранар и отступил в сторону.

Ханган посмотрел драконнице в глаза и мгновенно растаял, превратившись в невесомую сверкающую пыль, которая подлетела к Арисе и тут же втянулась в слизистые ее глаз. Женщина часто заморгала. Потерла веки.

– - Ну, как?
– не удержалась, и спросила я ее.

– - Странно, - повращав глазами, ответила Ариса, - Я его почти не чувствую.

– - Потому, что он сдерживается, - подошел к нам Вейран, - Будь осторожна, Ариса. Почувствуешь тяжесть или жжение сразу зови - я его из тебя вытащу.

– - Вей, Вей а там?
– дернув друга за рукав куртки, указала на дверь в пыточную.

– - Где?
– посмотрел в ту сторону Вей, - Там нет никого.

– - А кто же тогда стонет?

– - Никто.

– - Как никто?

– - Да, так. Обычная слуховая иллюзия для устрашения.

– - Уф, - облегченно выдохнула я, - А я-то думала... Давайте уже отсюда выбираться.

***

Толпа, ожидающая нас у ворот, почтительно расступилась. Вей поднял руку с каменной пластиной к лучу света, бьющему из вершины ворот и подвесной мост со скрежетом начал опускаться. На мгновение я испугалась, что начнется давка, но спасенные, словно послушное стадо, дожидались команды пастуха. Вей подхватил нас с Арисой под руки и тихо шепнул:

– - Идемте, девочки.

Мы вышли первыми. Остальные робко потянулись следом.

– - Вей! Иш!
– к нам на встречу шел Грандирэль в сопровождении вампирского отряда.

– - Где Чисс?
– потребовала я, когда они подошли достаточно близко, чтобы не кричать.

– - Остался в лагере. Извелся совсем пацан, пока вас дожидался. Пришлось усыпить.

Я скривилась, вспомнив, как шахниры усыпили меня. Мерзкая же это штука - магия.

– - Держи ее Гран, - передал меня темному Вейранар, - Это ланнэрре Ариса Дай'Магриард. А внутри нее лимор. Ишь, как там его зовут?

– - Ханган.

– - Ханган?
– глаза Грана стали в два раза больше.

– - Ты его знаешь?
– заинтересовались мы втроем.

– - Конечно, знаю! Он мой троюродный кузен по отцовской линии. Мы думали он погиб!

– - Его шахниры поймали, - смущенно ерзая на руках эльвафа, пробурчала я, - и держали на нижних этажах. А чтобы не сбежал, даже дверь сделали литую, без окошек.

– - Вот значит как, - фиалковые глаза погрустнели, - А его родители уже отчаялись его найти.

Гран обратился к Арисе.

– - Не переживайте ланнэрре, Ханган порядочный лимор, он не причинит вам вреда. Я сейчас займусь Ишшари, а потом им. Потерпите немного.

Грандир легко подкинул меня в воздухе, от чего я испуганно взвизгнула, и понес к лагерю.

– - Гран, разги тебя раздери, что это было?!

– - Дурачусь. Не видно, что ли?