Стальная 3

"Что ему нужно?
– вылез из-под стола Лохматик.

– - Хотелось бы мне знать.

Франчиас подошел к большому зеркалу и начал приводить себя в порядок.

– - Принеси мне серый сюртук. Он в спальне.

"Хорошо", - пес потопал в смежную комнату.

Глирт одернул рубашку, поправил загнутый воротничок, пригладил растрепавшиеся волосы, посмотрел на свое отражение, и, как и в первый раз, вздрогнул - из зеркала на него смотрели два совершенно разных глаза: один желтый - змеиный, другой красный - драконий.

Шесть восходов тому назад, ночью, когда он вновь засиделся допоздна, Франчиас вдруг почувствовал легкое недомогание, которому сопутствовали: несильный жар, резь в глазах и боль в области лопаток. Он не стал будить Сайфоя, а выпил одно из успокоительных снадобий Хроса, которого гвиорд наварил с запасом, да, таким, словно решил успокоить целую армию, или стаю драконов.

Франчиас проспал до полудня, но когда проснулся, горгулья уставилась на него так, словно за ночь у глирта выросла вторая голова, а ис-сир не мог понять, почему видит мир раздвоено, пока Лохматик не заставил посмотреться в зеркало.

Франчиас провел ладонью перед лицом, и сила замаскировала красный драконий глаза. К сожалению, это не помогало убрать двойственное видение мира, и от того ис-сир часто спотыкался и задевал углы. И, хотя, вампирья ипостась обладала отменным слухом, ходить с закрытыми глазами было неудобно.

За шесть дней Франчиас приноровился к новым ощущениям. Драконья сущность медленно, но верно пробуждалась, заполняя его, меняя внешность и запах, по этой причине Франчиас старался поддерживать сплошной маскирующий барьер, который требовал от него огромного расхода сил, от чего постоянно тянуло в сон.

"На" - горгулья принесла сюртук, - "Что, опять глаза?"

– - Да, - Франчиас забрал у горгульи свою вещь.

"Тебе нужно больше отдыхать" - Лохматик сел на пол у ног глирта.

– - Не сейчас, - качнул головой ис-сир, - Пойдешь со мной? Или останешься здесь?

"Пойду. Только клея у меня нет".

Франчиас посмотрел на горгулью и увидел, что та скалится в подобии улыбки, и, что почти невероятно, хихикает. Ис-сир потрепал пса по холке.

– - Идем.

Станислас дожидался их, попивая вино и любуясь той частью сада за окном, которую сам Франчиас называл музеем цветущих фигур. Для Зарсана подобные эксперименты были слишком в новинку, чтобы старшие семьи могли оценить их по достоинству. Садовник-молодой глирт из семьи служащего долго не мог найти свое место, пока Франчиас случайно не наткнулся на него в саду своей хорошей знакомой, где он оформлял центральную аллею. Глирита назвала творчество садовника, цветущим кошмаром, но Франчиасу понравилось, и он предложил парню работать на него, но с условием, что своими экспериментами тот будет занимать в отдаленной части сада, чтобы своей оригинальностью не шокировать неподготовленную публику.

– - Ис-сир Станислас, - преступая порог зеленой комнаты, Франчиас чуть склонил голову, выражая свое почтение.

– - Франчиас, - вполне искренне улыбнулся блондин, - Забудь ты этот официоз. У меня для тебя новости... Плохие.

Лохматик поперхнулся и закашлялся. Франчиас похлопал пса между лопаток. Дождавшись, когда пес перестанет изображать из себя тяжелобольного, ис-сир старший продолжил:

– - Отец требует, чтобы ты выбрал сакшару.

Франчиас вздрогнул, но ровным голосом спросил:

– - Кто на этот раз?

– - Светлоэльвафская полукровка из старшей семьи, темноэльвавская жрица из побочной семьи и сакарка-пустынница.

– - Как скоро?
– стараясь держать гнев в узде, уточнил Франчиас.

– - До праздника красной луны.

– - Всего пять дней?

– - Да. Девушки уже у ворот поместья.

Глирт младший побледнел. Это стало заметно даже сквозь щиты.

– - К чему такая спешка?

– - Прости, Франчиас, - помрачнел Станислас, - Но этого я не знаю. Отец только просил напомнить тебе о каком-то договоре. Что он имел в виду?

Франчиас пересек комнату и встал у окна, затем развернулся и посмотрел на брата взглядом немигающих желтых глаз.

– - У нас с отцом был договор: если я возвращаю статуэтку в храм - я свободно уезжаю из Зарсана, если нет - он ищет мне невесту.

– - А статуэтка осталась в храме Эрмиадиды, - кивнул блондин.

– - Да, - не моргнув глазом солгал Франчиас.

– - Сочувствую, - снисходительно усмехнулся глирт старший.

Франчиас подскочил к столу, выдвинул стул, и сев на него, подвинул ближе к брату.

– - Станислас ты должен мне помочь.

– - Чем? Невесту выбрать? Так они все как на подбор. Отец расстарался - парни от зависти локти грызут. Им такого выбора не давали.

– - Станислас, я сделал предложение Нине.

– - ЧТО??
– подскочил брат, словно в одно место ужаленный, - Ты ЧТО сделал?

– - Я сделал предложение Нине. Я назвал ее своей невестой. У меня есть свидетели.

Станислас опрокинул стул и схватил себя за волосы.

– - Ты с ума сошел!!

– - Почему? Ты же сам был не против нашего союза!

– - Я!!... Да я и подумать не мог, что ты всерьез решишься на такое!

– - Но я решился.

– - И что она тебе ответила?

– - Она не успела.

Блондин облегченно выдохнул, вернул стул на место, и, сев за него, осушил бокал вина, после чего налил себе еще.

– - И слава Шазуре.

– - Станислас...

– - Послушай, Франчиас, забудь о Нине. Она вернется от Эрмиадиды, получит свое наследство и на этом ваше знакомство закончится. Тебе больше не придется играть влюбленного или делать вид, что ты влюблен. Она будущая стальная, так пусть же ищет пару среди драконов. Я очень ей дорожу, и, да, я не согласен с мнением Зайрайс, но даже я не вижу вас вместе. Для этого Нина слишком добра и доверчива, а ты слишком расчетлив. Ты разобьешь ей сердце. А я не могу этого допустить.