Стальной кит - повелитель мира

Володя был согласен с ним, но вслух поддерживать Кошмарика не стал, зная, что Иринку не переубедишь. А Кошмарик, которому, видно, уже надоело сидеть на мягкой койке, поднялся и стал ходить по лодке, дотрагиваясь до приборов, расспрашивая у Володи, для чего нужна та или иная штука. Потом он уселся в кресло перед штурвалом управления, повертел баранку, нажал на педали. Он был в восторге.

– Ну - ништяк! Классная у вас субмарина! А стекло под водой не выдавит? Ведь я знаю, что давление большое. А?

– Не выдавит, - отозвался Володя, который так и сидел на койке рядом с Иринкой.
– Оно надежно вделано, кроме того, очень толстое, закаленное. "Стальной кит" имеет максимальную глубину погружения десять метров, и его корпус и иллюминаторы вполне выдержат нагрузку со стороны воды.

– А это что за приборчик?
– щелкал Кошмарик грязным ногтем по стеклу одного из приборов, расположенного неподалеку от штурвала.

– Дифферентометр, маятникового типа, - деловито отвечал Володя, радуясь случаю показать свои познания.

– На кой ляд он нужен?

– Показывает, зарывается ли лодка носом или заваливается на корму.

– А этот что показывает?
– интересовался Кошмарик.

– Этот? Ну, о нем каждый знать должен - кренометр.

– Как, как?
– плохо расслышал Кошмарик или только притворился. Хренометр?

– Не хренометр, а кренометр, - строго поправил Володя, в то время как Иринка сдержанно рассмеялась.
– Этот прибор показывает, не заваливается ли лодка направо или налево.

– А как же нам под воду уйти, если охота будет?
– донимал Володю Кошмарик.

– Очень просто. Там вон, слева, гидравлические манипуляторы торчат. Переключаешь рукоятку в нужное положение, откроются кингстоны - дырки такие в корпусе - и в балластные цистерны начнет поступать вода.

– Просто, как в печке, - сказал Кошмарик.
– А за глубиной погружения следить можно?

– А как же! Вон там глубинометр, а рядом с ним - газоанализатор, указал рукой Володя на прибор.

– Он-то на кой черт? Откуда здесь газ?
– удивился Кошмарик.

– Да из нас газ, из нас, - усмехнулся Володя, - а ещё - от работающего двигателя, он может и в салон попадать, хоть и выводится обычно за борт. Мы, как ты знаешь, выдыхаем углекислоту, и газоанализатор распознает, насколько чист воздух, которым мы дышим.

– Вот это да!
– искренне удивился Кошмарик.
– Полезная штука! Ну а откуда вы под водой воздух возьмете? В акваланге, что ли, дышать станете?

– Зачем акваланг!
– снисходительно улыбнулся Володя.
– Отец установил электролитический генератор кислорода. Под действием постоянного электрического тока дистиллированная вода будет разлагаться на кислород и водород. Так что кислорода хватит. Здесь у нас есть и специальные очистительные препараты для уничтожения углекислоты и водорода. А если понадобится добыть кислород совершенно автономно от источника тока, то в нашем распоряжении есть ещё одно средство - хлоратные свечи. Их мы сожжем в специальной горелке, и они выделят уйму кислорода. Понял?

– Понять-то понял, - чесал затылок Кошмарик, которого буквально зудило - хотелось разузнать все об этой чудесной лодке, - но вот не пойму, откуда вы постоянный электрический ток возьмете? Из аккумулятора, что ли?

– Ишь ты, специалист, не ошибся!
– согласился Володя.
– А аккумулятор будет подзаряжаться от работающего двигателя. Сама лодка будет двигаться, если захочешь, тоже от аккумулятора, а захочешь - от двигателя.

– Да, все продумано!
– восхитился Кошмарик.

Потом он хотел сказать ещё что-то очень лестное в адрес подводной лодки, но вдруг случилось нечто совершенно непредвиденное. Где-то внизу заскрежетало, корпус лодки вздрогнул, Иринка ухватилась за Володину руку, потому что субмарина накренилась и поехала по наклонной плоскости в сторону. Через секунду раздался треск, будто ломались сухие доски, потом корпус лодки тряхнуло так, что Володя и Иринка, не успевшие удержаться, скатились на пол. Послышался громкий всплеск, ребята ощутили ещё один рывок лодки, точно её подбросила вверх чья-то невидимая рука, а потом уже не было ни треска, ни толчков - корпус лодки, казалось, мягко покачивался, как на рессорах.

– Ты... ты что сделал?
– запинаясь, дрожащим голосом спросил у Кошмарика Володя.

Кошмарик между тем тоже свалился со своего капитанского кресла, и его голова находилась под Володиной ногой. Мальчик смог ответить на строгий вопрос лишь тогда, когда сбросил с себя ногу Володи.

– Ничего... особенного, - потирая ушибленный затылок, ошарашенно сказал Кошмарик.
– Я просто нечаянно за какой-то рычаг потянул...

– Ну и дурень же ты!
– обругал друга Володя.
– Посмотри только, что ты натворил!
– Володя показал рукой в сторону носовой части лодки.

Темный прежде иллюминатор теперь был голубым. По нему извилистыми дорожками стекала вода. Теперь не только Кошмарик, но даже испуганная Иринка понимала, что случилось, - субмарина сорвалась со стапеля и, сломав ворота сарая, съехала прямо в воду. Свет проникал в салон лодки не только через носовой и бортовые иллюминаторы, но и сверху, из люка, крышка которого была откинута.

Володя был расстроен. Нет, он чуть не плакал от злости.

– Что же теперь делать! Ведь мне папка этого никогда не простит! Он меня в плавание не возьмет! Зачем тебе нужно было дергать за рычаги?!

– Да откуда мне знать было?
– защищался Кошмарик, хотя ему было стыдно за свой неосмотрительный поступок.
– Да и чего ты разнылся? Давай её назад в сарай загоним - втащим каким-нибудь макаром!

– Втащил один такой, гляди! Пупок развяжется затаскивать лодку назад! Ну все, вернется из командировки отец, а лодки в сарае нет. Что же мне её здесь у берега привязывать? А мы хотели уже через несколько дней плыть в Лужскую губу, сокровища искать!

На Володю, губы которого дрожали от досады, а глаза покраснели, на самом деле нельзя было смотреть без сострадания, и Иринка сказала:

– Ну, давай кого-нибудь на помощь позовем! Помогут лодку назад поставить в сарай.

Но Володю этим доводом нельзя было утешить. Он опустился на койку и обхватил голову руками.

– А-а-а!
– стонал он.
– Что теперь делать!

Вдруг Кошмарик изобразил на своем лице подобие глубокомыслия, то есть наморщил невысокий лоб, закусил нижнюю губу. Он будто что-то усиленно соображал, однако мысль оформлялась в слова у него с большим трудом.

– Погодите, погодите!
– бормотал он.
– Папки своего боишься... значит... значит, нужно уйти подальше от своего папки, подальше, подальше. Так, говори, на каком топливе двигатель твоей субмарины работает?

– Да поди ты!
– стонал Володя, которому было не до двигателей и топлива.

– Говори, говори!
– приставал к нему Кошмарик.
– Зачем нам твой батя нужен? Поплывем одни! У тебя, я вижу, дизель? Ну, так, значит, на солярке он работает. Есть хоть немного солярки? Потом-то мы купим!

Кошмарик балабонил, как торговка на базаре, расхваливающая свой товар. Иринка чуть не плакала, потому что испугалась и понимала, что ребята попали в передрягу, да ещё и её втянули.

– Володя!
– дергала она за рукав того, кто ещё совсем недавно был горд и недоступен, подобно владельцу трансатлантического лайнера, а теперь нервно кусал ногти, не зная, что предпринять.
– Володя, ну придумай же что-нибудь! Как нам поставить лодку на место?! Ведь мы уже не выйдем на берег - вода кругом!