Сталью заклемённый

– Внимание, всем приготовиться к активации врат, - раздался из громкоговорителя женский голос, и технический персонал покинул помещение, включились турели, поворачивая свое оружие в направлении перехода, военные заняли позиции за укрытиями.

В диспетчерской в это время находилось четыре человека: операторы, глава научной части проекта и полковник Павлов, который курировал его.

– Начинаю отсчет, - сказала одна из операторов.

– Кстати, Виктор, - сказал не громко Павлов стоявшему рядом с ним ученому.
– У меня хорошая новость для тебя.

– И какая?
– поинтересовался он не отводя глаз от графиков на мониторах своих подчиненных. Сейчас был очень важный момент и, если произойдет какой-то сбой, то будет сильнейший электромагнитный импульс. И так, чтобы электроника не погорела, пришлось ее экранировать.

– В генштабе решили поддержать этот проект и увеличили его бюджет.

– Да?
– обрадовался Виктор.
– Это очень хорошо, значит, мы сможем увеличить базу и проверить еще несколько полученных координат.

– Не так быстро.

– А что такое?
– ученый все-таки оторвался от мониторов и вопросительно посмотрел на военного.

– Было решено, что пока не закончится строительство северной базы и переезд на новое место, все контакты с другими мирами свести к минимуму.

– Как это, к минимуму?

– А вот так, безопасность превыше всего.

– Активация, - между тем отсчет закончился, и женщина объявила о завершающей стадии.

– Ладно, потом поговорим, - ученый вернулся к своим графикам, а в ангаре произошла активация.

И тут ожила рация:

– Говорит капитан… - послышалось шипение, а потом связь опять наладилась.
– Повторяю: красный код, прошу эвакуации, мы…

– Наладить связь, немедленно!
– распорядился полковник, и, разбив стеклянную крышку кнопки тревоги, нажал на нее. Тут же по всей базе разнесся вой серен.

– Готово!
– крикнул оператор, и связь тут же вернулась.

– Говорит полковник Павлов, - тут же схватил рацию военный.
– Капитан, что там у тебя?

– Товарищ полковник, мы под ударом крупных сил противника, - на фоне голоса капитана доносилась непрекращающаяся стрельба и вой тварей.
– Оборонительная линия уничтожена, большая часть состава выведена из строя, почти все турели уничтожены. Мы отступили в форт, но долго не продержимся.

Тем временем в ангар забегали все новые солдаты, и даже заехала пара бронетранспортеров. Они тут же занимали оборонительную позицию у портала.

– Даю добро на эвакуацию. Тактика - «Выжженная земля». Конец связи.

– Вас понял, конец связи.

– Вы что, хотите взорвать точку перехода?
– всполошился ученый.

– Да. Еще в начале всей этой операции я получил ясный приказ, что при угрозе проникновения противника на Землю, уничтожить все за собой и отступить.

– Но если они взорвут эту чертову бомбу, то там все будет уничтожено, и мы не сможем проникнуть в этот мир из-за радиации!
– выпалил Виктор на одном дыхании.

– Значит, так тому и быть, - пожал плечами Павлов. Ему тоже не нравилось это решение, но безопасность была превыше всего.

Между тем из портала появились первые отступающие. Многие из них были ранены, а тяжело раненных несли на носилках. А вскоре после того, как все раненные были эвакуированы, стали появляться и другие солдаты. Они тут же присоединялись к гарнизону базы, готовые дать отпор врагу. Последняя группа вывалилась из портала в ангар спиной вперед, без остановки стреляя в проход.

Как только полковник это увидел, он тут же схватил микрофон громкоговорителя:

– Огонь по проходу, стреляйте!

Солдаты тут же открыли стрельбу, а турели загрохотали, выпуская свою смертоносную начинку. Бойцы тут же развернулись и последовали в укрытие, а за их спинами корчились от ран первые твари, которые попробовали проникнуть в этот мир.

– Закрыть портал!
– велел полковник. Но прежде чем его приказ был исполнен, в помещение ворвалось какое-то огромное существо в балахоне и с косой. Оно, не обращая внимания на стрельбу, спланировало к первому ряду солдат, и, взмахом своего оружия, скосила сразу пятерых бойцов.

– Огня!
– закричал кто-то из эвакуированных солдат и в существо ударил струи пламени из огнеметов. Огонь подействовал, и вскоре на полу ангара осталась лежать лишь коса.

Полковник покинул диспетчерскую и подошел к спасшимся бойцам. Вид у них был ужасный: окровавленные и грязные, с порванной униформой, уставшие бойцы еле держались на ногах.

– Где капитан?
– в ответ на его вопрос вперед вышел один из них.

– Старший лейтенант Романович, - представился он.
– Товарищ полковник, система автоматического подрыва была повреждена, и капитан остался провести взрыв вручную.

– Вольно лейтенант, - понимающе кивнул Павлов.
– Медики уже в пути, они позаботятся о вас. А вы лейтенант, как только они осмотрят вас, ко мне в кабинет.

– Так точно, - Романовичу ничего не оставалось, как только расстроено вздохнуть, когда полковник этого не видел. Похоже, его проблемы еще не закончились.

***

Уже через четыре часа краткий отчет о происшествии был у президента. Новость о такой глупой потере почти всего батальона хоть и расстроила его, но не потрясла. Совсем другое дело в том, что не было никаких известий об экспедиции, посланной вглубь территории нового мира. А все дело в том, что в нее входили два лучших мехра во всей армии и, потеря таких боевых единиц, довольно существенно могла сказаться на вооруженных силах. Создание кристалла и вживление в него души требует много времени и сил. И при этом, чем дольше душа живет в кристалле, тем она эффективнее. А в тот мир были посланы лучшие.

– Феникс, ты послала сообщение об экстренном собрании?
– поинтересовался президент, отворачиваясь от монитора с текстом отчета.

– Да, все заинтересованные в этом проекте лица скоро прибудут, - прозвучал механический голос, который мало чем был похож на прежний.

Это не ускользнуло от президента:

– Что с тобой, дочка?
– поинтересовался он взволнованно.

– Я… я не знаю отец, - голос Феникс был какой-то пустой и потерянный.
– Они были моими друзьями и, … и Стас… Я не знаю, как это объяснить!

Президенту ничего не оставалось, как покачать головой. Он догадывался, что происходит с его дочерью, но ни чем не мог помочь. Феномен остаточности человеческих чувств после переселения души в кристалл оставался до сих пор не изученным. Да и когда его было изучать во время войны?

– Феникс, я уверен, что они живы, - все-таки попробовал он успокоить ее.
– У кого-кого, а вот у них шансов на выживание больше всего.

– Я знаю, но мне все равно страшно за них. Может, стоит послать поисковую экспедицию?