Станция Араминта

– И все же я не могу понять вашу позицию. Мне не понятно, хотите или нет вы разобраться в том, что произошло.

– Я не вижу причин раздумывать над всем этим, кроме того что, Замьян, возможно, и сам во многом виноват.

– Эта теория не очень правдоподобна, – заметил Шард, – Если Ксаланав на самом деле ничего не знал о преступлении, то у Замьяна не должно было быть и мысли убивать его или покидать станцию Араминта. Но нет никакого сомнения, что он сбежал с Араминты, потому что перепугался. Если продолжить эту теорию, то…

Шард замолчал.

– Продолжайте, – мягко сказал голос, но даже все электронные приспособления не смогли скрыть прозвучавшие в нем нотки насмешки или дикого ликованья.

– Ровно как и у вас, у меня нет настроения много размышлять над этими вопросами, – сказал Шард, – Я жажду только услышать то, что мне скажет Замьян.

– Так вы хотите Замьяна? Идите по коридору, потом спуститесь по лестнице. В комнате, которая будет сразу направо от вас, вы найдешь Замьяна и умпов, которые проводят вас к флаеру.

– Не буду больше отнимать у вас время. Большое спасибо за вашу доброту.

Из прорези не донеслось ни звука. Шард так и не смог понять стоит ли там еще кто-нибудь и наблюдает за ним из темноты или нет.

Шард развернулся и широким шагом вышел из комнаты. Он прошел по коридору и спустился по лестнице. Внизу, справа от себя он обнаружил бамбуковую дверь, выкрашенную в темно-красный цвет, и толкнул ее. Сидевший на скамейке в комнате умп вскочил на ноги.

– Вы за Замьяном?

Шард осмотрел комнату.

– Где он?

– Вон там в дыре, для сохранности. Он был подсобником на кухне? Не рассчитывайте, что он опять сможет выполнять такую работу, Мы им немножко попользовались.

Умп подошел к тому месту, где с ворота в дыру в полу уходила веревка и повернул рукоятку. Шард заглянул в дыру. Внизу он увидел волнистую поверхность черной слизи, омываемой ручейком воды из лагуны. Веревка была привязана к голове нагого человека, погруженного в слизь. Его руки были связаны за спиной, рот закрывала тряпичная повязка. Он извивался пытаясь уклониться от нападения существ, которые казались неким гибридом крысы и ребенка. У существ была пятнистая темная шкура и остренькие нечеловеческие мордочки. Они грызли то, что осталось от ног жертвы и пытались вгрызться в ее живот. Они неохотно оставили эти попытки после того, как умп при помощи ворота и веревки, привязанной к волосам бедняги, поднял его на слизью.

Сначала над полом показалась голова Замьяна, потом постепенно появился и весь торс.

– Над ним немного потрудились йуты, – сказал умп, – Даже не знаю, на что он вам может пригодиться.

– Может быть, и ни на что, – согласился Шард.

Замьян все еще был жив. Он узнал Шарда и издал нечленораздельные звуки заглушенный повязкой.

Шард подпрыгнул к нему и сорвал повязку.

– Замьян! Ты меня слышишь?

– Он не может говорить, а еще меньше думать, – сказал умп, – Он был одурманен с помощью найена, для того, чтобы он все рассказал Умфау. Теперь в нем ничего не осталось. Здесь все что осталось и хорошее, и плохое. Но, все равно, он – ваш, можете забирать.

– Подожди минуточку, – сказал Шард, – Замьян! Это – Шард! Скажи мне что-нибудь!

Замьян издал хлюпающие бессмысленные звуки.

– Замьян, отвечай! Кто вел грузовик? Кто убил девочку?

На лице Замьяна появилось осмысленное выражение. Он открыл рот, голос его стал несколько громче.

– Когда он вернулся, я видел его мех. Но головы не видел.

– Кто это был? Ты знаешь его имя?

– Забирай его, если хочешь, – сказал Умп, – Он мне больше не нужен.

– Еще минутку, – сказал Шард и снова повернулся к Замьяну, – Назови мне его имя!

Умп отошел от ворота. Катушка ворота заскрипела, веревка начала раскручиваться, и Замьян исчез в дыре. Шард издал стон, закрыл глаза и изо всех сил постарался сдержаться, чтобы не наброситься на умпа. Потом капитан заглянул в дыру. Йуты уже вернулись и снова принялись грызть Замьяна, а тот сидел и растерянно смотрел на них.

Шард отвернулся.

– Я пошел к своему флаеру, – спокойным голосом сказал он, – Здесь мне больше делать нечего.

10

А тем временем Глауен проснулся, в одиночестве позавтракал и провел утро за уроками, готовясь к возобновлению занятий в Лицее.

За час до полудня ему позвонили.

– Глауен Клаттук слушает.

– Глауен, это Миранда, – ответил тоненький детский голосок, – Я обнаружила нечто очень странное и хотела бы с тобой об этом поговорить.

– Конечно, давай поговорим. Выкладывай, что у тебя.

– Глауен! Это не телефонный разговор.

Голос Миранды вдруг стих.

– Миранда! Ты меня слышишь? – закричал Глауен.

– Я посмотрела через плечо. Я стала очень нервно реагировать на звуки. Но в данном случае это не помешало, так как пришла моя мама.

– Хорошо, давай поговорим. Мне подойти в Дом Ведеров?

– Нет. Я встречу тебя на проспекте, примерно через десять минут.

Глауен пришел на место встречи на минуту раньше и стоял и наблюдал, как Миранда бежит по дорожке от Дома Ведеров. Глауену, показалось, что она очень растеряна и нервничает.

– Миранда, я здесь.

Она резко повернулась.

– Ух… а я тебя сразу и не заметила. Ты меня напугал.

– Извини, – сказал Глауен, – Так что же у тебя случилось?

– Пошли со мной, – сказала Миранда, – Я не хочу разговаривать здесь.

– Как скажешь. Но, по крайней мере, скажи мне хоть куда мы идем.

– В архив.

Они вдвоем пошли в тени деревьев вдоль проспекта Венсей, вдоль прибрежной стороны достопочтенного Старого Агентства.

Пока они шли, Миранда начала говорить. Сначала это были какие-то бессвязные фразы:

– … мне все время кажется, что она сидит где-то рядом, только я ее не вижу… Иногда мне кажется, что я немного сошла с ума или в одно мгновение постарела на десять или двенадцать лет.

– Это понятно, – сказал Глауен, – С того момента, как все это случилось, я тоже чувствую себя старым, как холмы.

Но занятая собственными мыслями, Миранда, скорее всего его и не слышала.