Становление SSS рангом. Том 2

Алекс глубоко вздохнул, отгоняя лишние мысли. Хаос был прав в одном – сейчас не время для разборок. Нужно сосредоточиться на выживании.Тем временем отряд, ведомый Суриковым, осторожно продвигался по главному коридору замка. Они миновали несколько боковых залов, полных пыли и обломков, не встретив сопротивления. Тишина была зловещей. Наконец, они подошли к огромным двустворчатым дверям в конце коридора. От них исходила самая мощная и темная аура во всем замке. Тронный зал. Место обитания босса.

Глава 12 Повелитель Вечной Ночи

Тяжелые, окованные черным металлом створки дверей тронного зала поддались с натужным скрипом, открывая взору пятерых оставшихся бойцов "Гром-7" огромное, погруженное в багровый полумрак помещение. Воздух здесь был неподвижен, холоден и пропитан такой древней, всепоглощающей тьмой, что у Алекса перехватило дыхание. Давящая аура, ощущавшаяся во всем замке, здесь концентрировалась, становясь почти физически осязаемой, вызывая первобытный ужас и желание бежать без оглядки.

Зал был величественен и мрачен. Высокие своды терялись во тьме, стены из полированного черного обсидиана отражали тусклый свет кроваво-красных кристаллов, служивших здесь единственным источником освещения. Пол был покрыт сложным узором из темного камня, местами виднелись застарелые бурые пятна. В дальнем конце зала, на высоком помосте, стоял массивный трон, вырезанный, казалось, из цельного куска застывшей лавы или обсидиана, украшенный черепами и зловещими рунами.

И на этом троне кто-то сидел.

Фигура была высокой, почти нереально стройной, облаченная в длинный черный плащ с высоким воротом, расшитый серебром. Длинные иссиня-черные волосы свободно падали на плечи, обрамляя лицо с тонкими, аристократическими чертами и неестественно бледной кожей. Но глаза… глаза горели ярким, гипнотическим алым светом, полным древней мудрости, безграничной власти и абсолютного, ледяного безразличия ко всему живому. От этой фигуры исходила аура такой чудовищной мощи, что ауры двух S-ранговых генералов, с которыми они сражались до этого, казались лишь слабым эхом. S+ ранг, как и предсказывали сканеры, но ощущалось это как нечто гораздо более древнее и опасное. Это был он. Повелитель этого проклятого места.

Существо на троне медленно подняло голову, его алые глаза остановились на вошедших Охотниках. На тонких губах появилась легкая, снисходительная улыбка.«Надо же… – голос его был глубоким, бархатным, но с металлическими нотками, от которых по спине пробегал холод. Он звучал не как шипение Кассиана или ледяное безразличие Силаса, а как рокот далекой грозы, как сама вечность. – Горстка смертных муравьев все-таки сумела проползти через мои владения и потревожить мой покой. Вы даже убили моих… слуг. Кассиана и Силаса». Он произнес имена генералов без малейшего сожаления, скорее с легким оттенком брезгливости. «Признаться, я удивлен. Не ожидал такой прыти от… вашей расы».

Он медленно поднялся с трона. Его движения были плавными, полными нечеловеческой грации. Плащ за его спиной, казалось, был соткан из самой тьмы.«Позвольте представиться, раз уж вы оказали мне честь своим визитом в мою скромную обитель, – он слегка склонил голову, но в этом жесте не было и тени уважения, лишь холодная ирония. – Я – Лорд Валериус, Хранитель Седьмого Осколка, Повелитель Вечной Ночи. А вы… вы станете моим ужином. И, возможно, неплохим развлечением перед ним».

«Ольга, ранг?!» – прошипел Суриков по связи, не сводя глаз с Валериуса.«S+… Стабильный S+! Но… аура ощущается иначе! Плотнее! Глубже! Капитан, это точно врата А+ ранга?! Это больше похоже на S!» – голос лучницы дрожал от напряжения и ужаса.«Отставить панику, Швецова! – рявкнул Суриков. – Имеем то, что имеем! Боевое построение "Заслон"! Я и Волков – в центре! Швецова, Жизнов – фланги! Новикова – тыл, контроль и поддержка! Не дать ему прорваться!»

Они быстро перестроились. Суриков и Алекс встали чуть впереди, готовые принять основной удар. Ольга взмыла под потолок, натягивая тетиву. Максим растворился в тенях по краям зала. Василиса отступила назад, ее руки засветились зеленым, земля под ногами Охотников слегка завибрировала – она готовила свои защитные и контролирующие заклинания.

Валериус наблюдал за их приготовлениями с ленивым любопытством. «Построение? Забавно. Словно это вам поможет».Он щелкнул пальцами. Из пола перед ним вырвались три огромные [Кровавые Гончие] – чудовищные твари из сгущенной крови и костей, каждая с аурой А+ ранга. Они с рычанием бросились на Охотников. Одновременно сам Валериус взмахнул рукой, и волна удушающей тьмы [Волна Ночи] хлынула на них.

«Держать!» – скомандовал Суриков. Он встретил волну своим [Водяным Щитом], который зашипел и затрещал под напором темной энергии, но выдержал. Алекс активировал [Лезвие Пустоты] и бросился наперерез одной из гончих, его меч столкнулся с ее когтями в снопе багровых искр. Вторая гончая налетела на Сурикова, третья – на фланг, где ее встретили стрелы Ольги [Град Стрел Ветра] и ядовитые клинки появившегося из тени Максима [Танец Гадюки]. Василиса поддерживала их, создавая [Шипастые Лозы], которые хватали гончих, и обрушивая на них [Лиственный Шквал].

Бой закипел. Гончие А+ были невероятно сильны и быстры, их когти и зубы оставляли глубокие раны даже на броне Сурикова. Но отряд действовал слаженно, прикрывая друг друга. Алекс, используя [Поступь Пустоты] и [Лезвие], танцевал вокруг своей гончей, нанося точные удары и уклоняясь от ее атак. Суриков сдерживал вторую, его [Водяной Клинок] оставлял на твари шипящие раны. Ольга и Максим под поддержкой Василисы теснили третью.

Валериус наблюдал за этим с легкой скукой. «Слишком предсказуемо». Он снова взмахнул рукой. Тени в зале сгустились, и из них сформировались десятки лезвий из тьмы [Теневые Клинки], которые со всех сторон обрушились на Охотников. Одновременно он направил на Сурикова концентрированный луч алой энергии [Луч Кровавого Забвения].

«Рассредоточиться! Щиты!» – крикнул Суриков, блокируя луч своим мечом, но его раненое плечо снова дало о себе знать болью.Ольга создала вокруг себя [Вихревой Барьер]. Максим ушел в тень. Василиса укрылась за [Терновым Бастионом]. Алексу пришлось использовать [Поступь Пустоты] несколько раз подряд, чтобы уйти от града теневых клинков.Гончие воспользовались моментом и снова атаковали. Одна из них прорвалась сквозь защиту и ударила Василису, отбрасывая ее к стене. Алекс тут же оказался рядом, отвлекая гончую на себя [Пустотным Разрезом].Они отчаянно сражались, используя все свои навыки, но Валериус играл с ними, как кошка с мышами. Он легко отражал их атаки, создавал новых гончих, атаковал тенями и кровью, медленно, но верно изматывая их. Ольга была вынуждена спуститься ниже, ее энергия была на исходе. Максим получил несколько ранений, его яд почти не действовал на S+ вампира. Василиса с трудом поддерживала свои растения под постоянными атаками. Суриков сражался на чистой воле, превозмогая боль в руке и действие проклятия. Алекс чувствовал, как его собственные резервы Пустоты тают.

«Ладно, – произнес наконец Валериус, его голос звучал разочарованно. – Вы мне надоели. Пора заканчивать с этим фарсом. Вы станете хорошим подношением… Да, ваша жизненная сила, особенно твоя, мечник с необычной аурой, – он посмотрел на Алекса, – и твоя, капитан S-ранг… этого будет достаточно, чтобы я смог наконец поглотить энергию Хаоса из Осколка и возвыситься! Стать Высшим Вампиром!»«Хаос? Осколок? Он знает о Хаосе?! Он хочет его силу?! Вот о чем говорил Хаос… 'их порождение'… Этот вампир… он опасен не только своей силой, но и знаниями!» – Мысли вихрем пронеслись в голове Алекса. Пазл начинал складываться, но картина вырисовывалась ужасающая.Валериус поднял руки, и весь зал содрогнулся. Из его тела хлынул поток невыносимо плотной, темной энергии, смешанной с багровыми всполохами крови. [Аура Вечной Ночи]! Волна чистого ужаса и подавляющей мощи ударила по Охотникам.Ольга Швецова вскрикнула и рухнула на пол без сознания, ее аура А-ранга не выдержала такого давления. Максим Жизнов зашипел, его тело покрылось темными пятнами, он упал на колени и тоже отключился. Василиса Новикова покачнулась, ее лицо стало пепельно-серым, она оперлась на стену, но ее глаза все еще были открыты, хотя и затуманены болью. Капитан Суриков стоял, шатаясь, его S-ранговая аура мерцала, пытаясь сопротивляться, но было видно, что он на пределе.Алекс… он тоже почувствовал удар этой ауры, как физический толчок. Но Бездна внутри него взревела в ответ. Чужеродная сила вампира вызвала яростный отклик Хаоса. Алекс устоял, хотя ноги его дрожали, а голова раскалывалась от боли.Валериус удивленно посмотрел на него и Сурикова. «Двое? Выдержали? Впечатляет. Особенно ты, мальчишка А-ранга». Он усмехнулся. «Но это лишь доставляет мне ненужные сложности». Он сосредоточил свою ауру, готовясь нанести решающий удар.