Star Wars: Байки из кантины Мос Айсли

– Если Джабба мертв, – неуверенно проговорил он, – Тогда Хот… Хот уже эвакуирован.

Дайс поставила бокал на стойку.

– Это так.

Сиврак ощутил, как его шерсть на спине встает дыбом.

– Но в таком случае ты мертва.

Дайс погладила его по руке кончиком хвоста.

– Я кажусь тебе мертвой?

Шиставанен осторожно сомкнул когти на хвосте Дайс, ощущая только волшебство ее присутствия. Но теперь он услышал и другие звуки. Шарканье ног, голоса, скрип сапог по песку. Он посмотрел на Дайс. Они сидели за столиком, а в углу рогатый деваронец мечтательно кивал в такт музыке. И теперь бар был полон народу и бурлил жизнью. Так же, как когда-то.

– Скоро войдет золотистый дроид, – сказал Сиврак. Шиставанен не был уверен как, но он начал понимать, что происходит. Он должен сделать выбор. – И снова уйдет.

Глаза Дайс были бездонны, как гравитационный колодец.

– А что сделаешь ты на этот раз? – спросила она так, будто снова читала его мысли. – Тоже уйдешь?

– Сила, – Сиврак ощущал восторг открытия. – Сила со мной, верно?

Дайс улыбнулась. Раздражающая привычка. Так на подобные вопросы отвечали все, кто хорошо понимал суть Силы.

– Сила – везде и во всем.

– Но здесь и сейчас, в этом ли самом баре, – Сиврак повысил голос; его захлестнуло понимание того, что происходило, что еще произойдет и что только может произойти. – В ледяных ли траншеях Хота, падая ли к безымянной луне Эндора… Сила связывает все воедино.

Его пульс напоминал удары молота, легким не хватало кислорода. Блики света на стенах показали, что кто-то вошел в бар. Деваронец поднял голову, чтобы посмотреть на вошедших.

– Конечно, – Дайс ответила так, будто знала каждое слово, которое он когда-либо произносил.

Мальчишка-фермер появился на лестнице, старик торопливо прошел к стойке бара. Астромеханик Р2Д2 и золотистый дроид следовали за ними.

– В этот раз, когда золотистый дроид уйдет, я могу последовать за ним, не так ли?

– Ты поступил так, когда мы впервые встретились, – ответила Дайс. – Ничего не изменилось.

Сиврак почувствовал, как все нити сошлись в одной точке и затем разорвались, концентрируясь не на какой-то точке в пространстве и времени, а на чувстве, которое превосходило все прочее.

Он понимал теперь, что благодаря какой-то прихоти Силы он мог последовать за золотым дроидом на улицы Мос Айсли. И тогда все будет точно таким же, каким оно было, пока он не встретил Дайс Ибегон. Тот же самый выбор. Второй шанс. Из любви Дайс подарила ему выход.

– Эй! Мы таких вот не обслуживаем! – заорал бармен.

Лак Сиврак внимательно смотрел на происходящее. Парнишка говорил с дроидами. Осталось не больше мгновения. Время на то, чтобы сделать выбор. Чтобы выбрать, куда идти.

– Я не хочу оставлять тебя.

– Зная все, что ты уже знаешь? – спросила Дайс. – Зная, что ждет впереди?

Сиврак не ответил. Он просто потянулся к ней, прижимая к себе. Всего на одно мгновение, которое будет длиться – и длится – вечность.

Золотистый дроид покинул бар. Музыка продолжала играть. Сиврак ждал гула активированного меча, который заглушит все прочие звуки бара.

– Иногда выбор – это не более чем иллюзия, – произнес Лак Сиврак, поняв, наконец, что все происходящее – на самом деле было частью только одного решения.

Которое он принял как только шагнул в кантину и увидел Дайс Ибегон, ожидающую, когда он присоединится к ней. Так же, как она ждала этого всегда. Он зажмурился, зная, что сейчас произойдет. Старик выхватил лазерный меч. Свет меча отражался в стеклах бара. Аккуалиш закричал. Бар затрясся, как…

…истребитель, штурмующий атмосферу эндорской луны.

Сиврак падал на луну, задрав нос машины, чтобы уменьшить турбулентность. Истребитель падал сквозь все уплотняющиеся слои атмосферы. Шиставанен старался сбросить скорость ниже критической. В этот раз он все же пересек черту, после которой не было возврата. И знал, что жизнь он прожил единственно правильно. Его действия сейчас были инстинктивными, не требующими мысли. И не нужно было больше принимать никаких решений. Он установил курс на генератор поля.

Его истребитель кричал, разрывая атмосферу, носовые отражающие щиты горели красным, как умирающая звезда. Тактический экран оставался безмолвным – пока что наземная защита не пыталась его отследить. Защита обычно была непробиваемой, но, может, учитывая что далеко наверху продолжается сражение, этот момент можно было не считать обычным.

Навигационный экран выдал его маршрут к антенне передачи энергии. Истребитель взбрыкивал, как обезумевший таунтаун. Все расплывалось перед глазами Сиврака, растворяясь в какофонии звуков из коммуникатора, которую прорезал торжествующий голос адмирала Акбара:

– Щит снят! Атакуем главный реактор Звезды Смерти!

Лес, покрывающий луну, сливался в полосы под истребителем шиставанена. Он видел столбы дыма и огонь, видел остатки трансмиссионной антенны. Ударная группа Соло все-таки одержала победу.

Голос генерала Карлиссиана перекрыл статику:

– Мы выступаем!

И – череда ликующих криков. Люди и ботаны, мон каламари и битхи. Даже какой-то дроид присоединился ко всеобщему ликованию.

Это было неистовство удачной охоты. Сиврак знал это. Так же как знал: нет такой силы во вселенной, которая смогла бы сейчас изменить курс его истребителя.

Перед ним предстали горящие руины имперской базы. Сиврак спокойно убрал когти с панели управления и…

…сделал шаг в лесах эндорской луны. Стояла ночь, и ветер был холодным. Его ноздри горели от запахов добычи и дыма лесных пожаров. Потрескивание огня подчеркивалось ритмичным барабанным боем, а возбужденные голоса слились в песне триумфа.

Сиврак втягивал в себя чистый воздух, вымывающий из его легких последние частицы очищенного истребителем кислорода. На этот раз он не пытался вспомнить, что произошло. Он знал, что в свое время ответы придут сами.

– Это поют эвоки, – Дайс стояла позади него.

Он знал, что она должна быть там.

Сиврак повернулся к ней. Неземная красота тела лампроида заставила его задержать дыхание. От нее исходил внутренний свет, и темные деревья нежились в его лучах.

– Они празднуют смерть Императора.

– Это значит, что битва?..

– Выиграна. Наш бой завершен.

Сиврак поднял лапу, чтобы прикоснуться к ней. И его не удивило, что лапа светится так же, как и тело Дайс. Лампероид обмотала кончик хвоста вокруг его лапы.