Star Wars: Эпизод III: Месть ситхов

– Анакин, Падме была моей королевой. Я был ее представителем в Сенате. Набу - мой дом. И ты знаешь, как я ценю верность и дружбу. Считаешь, что у меня не осталось друзей среди духовенства моей родной планеты и города Тида? Ваша тайная свадьба никогда не была секретом. По крайней мере, от меня. Я всегда радовался за вас двоих.

– Вы… - в голове клубились слова и ни одно не имело смысла.- Но если она намерена предать нас…

– А вот это, мой мальчик,- сказал Палпатин,- зависит только от тебя.

Туман в голове уплотнился, образовав длинный темный коридор. Светом в конце туннеля было лицо Палпатина.

– Я не… я не понимаю…

– О да, это-то ясно,- голос канцлера доносился откуда-то издалека.

– Прошу тебя, садись, мальчик мой. Ты выглядишь больным. Могу ли я предложить тебе какое-нибудь питье?

– Я… нет. Нет, я в порядке,- Скайуокер благодарно утонул в опасно уютном кресле.
– Немного устал, вот и все.

– Плохо спишь?

– Да,- Анакин устало усмехнулся.- уже несколько лет я не могу выспаться.

– Как я тебя понимаю, мой мальчик. Как понимаю,- Палпатин встал и, обогнув стол, уселся на него.- Анакин, мы должны прекратить притворяться. Приближается финальный кризис, и наша единственная надежда на выживание - абсолютная, полная, безжалостная честность друг с другом. И с собой. Ты должен понять, что на кону сейчас - судьба всей Галактики. Не меньше.

– Я не знаю…

– Не бойся. То, что сказано между нами, никогда не выйдет за эти стены. Думай, Анакин, думай о том, как трудно хранить секреты. Тебе когда-нибудь приходилось что-нибудь скрывать от меня?

Один за другим канцлер загибал пальцы.

– Все эти годы я хранил в тайне твою свадьбу. Резню в тускенском кочевье, о которой ты мне рассказал. Я был рядом, когда ты казнил графа Дуку. И я знаю, откуда ты взял силу для победы над ним.

Видишь? Тебе никогда не было нужно притворяться передо мной так, как перед твоими друзьями-джедаями. Ты понимаешь, что тебе никогда не было нужно что-то от меня прятать? Что я принимаю тебя таким, каков ты есть.

Он развел руки, как будто для объятий.

– Поделись со мной правдой. Истиной. Выпусти себя наружу, Анакин.

– Я…

Скайуокер замотал головой. Сколько раз он мечтал, что больше не нужно будет притворяться идеальным джедаем? Но кем еще он мог быть?

– Я даже не знаю, с чего начать.

– Все просто. Скажи мне, чего ты хочешь. Анакин прищурился:

– Не понимаю.

– Ну конечно нет.

Последние краски заката заставили сиять снежно-белую шевелюру словно гало и бросили тень на лицо.

– Тебя учили никогда об этом не думать. Джедаи никогда не спрашивали, чего хочешь ты. Они просто-напросто говорили тебе, чего ты обязан хотеть. Они никогда не предоставляли тебе выбора. Вот почему они берут своих учеников - свои жертвы - в столь нежном возрасте, когда выбор не имеет значения. Но к тому времени, когда падаван достаточно взрослеет для выбора, ему так забивают голову доктринами, так промывают мозги, что он не способен даже обдумать вопрос. Но ты другой, Анакин. У тебя была настоящая жизнь за стенами Храма. Ты можешь пробиться сквозь туман лжи, который джедаи закачали тебе в мозги. Я спрашиваю опять: чего ты хочешь?

– Я по-прежнему не понимаю.

– Я предлагаю тебе… все,- сказал Палпатин.- Проси и получишь. Стакан воды? Он твой. Мешок, набитый драгоценными камнями? Твой. Выгляни в окно, Анакин. Ткни пальцем во все что угодно и получишь.

– Это шутка, да?

– Время шуток прошло. Никогда еще я не был более серьезен.

В тени, окутывающей лицо канцлера, блестели глаза.

– Выбери что-нибудь. Что угодно.

– Хорошо…

Пожимая плечами, хмурясь, теряясь в догадках, Скайуокер посмотрел в окно, выискивая самое нелепо дорогое.

– Что скажете о вон том новом флаере от СороСууб?

– Готово.

– Вы серьезно? Вы знаете, сколько он стоит? Да на эти деньги можно крейсер оснастить!

– То есть ты предпочитаешь крейсер? Анакин застыл на месте. В груди распирало от холодной пустоты. Тоненьким осторожным голосом он спросил:

– А сенаторское жилье?

– Частные апартаменты?

Скайуокер опять качнул головой, вглядываясь в два блестящих глаза внутри густой тени.

– Все здание. Палпатин не моргнул.

– Готово.

– Оно же в частном владении…

– Больше нет.

– Вы не можете…

– Нет, могу. Оно твое. Что-нибудь еще? Назови. Анакин слепо глазел в собирающийся мрак за окном. Сквозь дымку мигали звезды. Над шпилями Храма повисло знакомое созвездие.

– Ну ладно,- еле слышно произнес Скайуокер.- Кореллию. Я возьму Кореллию.

– Планету или всю систему? Анакин застыл с открытым ртом.

– Анакин?

– Я… я понять не могу, вы так шутите или сошли с ума.

– Ни то и ни другое. Я стараюсь произвести на тебя впечатление основной истиной наших отношений. Основной истиной тебя самого.

– Что, если мне действительно хочется получить Кореллианскую систему? Все Пять Братьев, каждого из них?

– Значит, они будут твоими. Ты можешь попросить целый сектор, если хочешь,- взгляд блестящих в тени глаз стал тверже.- Теперь понимаешь? Я отдам все, что ты захочешь.

От подобного заявления перед глазами все поплыло.

– Что, если я захочу… что, если я согласен с Падме и ее друзьями? Что, если я хочу, чтобы окончилась война?

– Завтра не слишком рано?

– Как… - Скайуокер не мог вдохнуть.- Как у вас получится?

– Сейчас мы обсуждаем что. Как - это другой вопрос, к нему мы перейдем позже.

Анакин глубже утонул в кресле, раскладывая услышанное по полочкам. Если бы только голова перестала кружиться… почему Палпатину взбрело на ум начать разговор именно сейчас?

С кошмарами было легче справиться, если бы Падме прекратила все время кричать в его снах.

– А в обмен?
– спросил он.- Что от меня потребуется?

– Делать то, что хочется.

– Что хочется мне?

– Да, Анакин. Да. Именно так. Только так. Делать то, чего джедаи боятся больше всего на свете: принимать собственные решения. Следовать собственным убеждениям. Поступать так, как считаешь нужным. Я знаю, ты хочешь провести жизнь, более насыщенную, чем положена обыкновенному джедаю. Так и живи этой жизнью. Я знаю, ты жаждешь обрести силу, более могучую, чем имеется у любого джедая. Дай себе разрешение обрести эту силу и позволь себе право воспользоваться ею. Ты мечтаешь оставить Орден, жить собственной семьей - семьей, основанной на любви, а не на строгих правилах самоотречения.

– Я… не могу. Я не могу так просто… взять и уйти…

– Можешь.

Анакин не мог дышать. Не мог моргнуть.

Он сидел неподвижно. Даже мысль была невозможна.

– Ты можешь получить все, о чем мечтаешь. Отвернись от лжи Ордена, следуй собственной истине. Оставь их. Пойдем вместе по пути истинного могущества. Будь мне другом, Анакин. Будь моим учеником.

Поле зрения опять свернулось в туннель, но на этот раз не было света на выходе. Скайуокер подпер кулаком подбородок, рука дрожала.