Star Wars: Эпизод IV. Новая надежда

***

Люк ввалился в тускло освещенный отсек. Впрочем, много света и не требовалось - о предназначении отсека гадать не приходилось. Запах разложения он учуял задолго до того, как с головой ухнул в отбросы. На голых, осклизлых стенах болезненно желтели заделанные заподлицо светильники, а сам мусоросборник по меньшей мере на четверть заполняла мерзкого вида жижа. Остальной мусор то ли не успел сгнить, то ли не мог разложиться по определению. От ударившей в нос вони резко свело горло.

Соло, скользя по неверному дну и по колено погружаясь в зеленовато-бурую жижу, уже ковылял вдоль стен, пытаясь обнаружить выход. Найти ему удалось только маленький лю-чок, который Соло тут же попытался открыть. Крышка открываться не хотела. Соло с хека-ньем навалился на кремальеру. Та поддаваться отказалась.

– Мусоросборник - прекрасная идея!
– утирая со лба пот, сардонически сказал Хэн Соло принцессе.
– Классно воняет! К несчастью, воспарить на этом дивном аромате нам не удастся, а другого выхода вроде и нет. Если только я не открою эту дуру… Отступив на шаг, он вскинул пистолет и выстрелил в крышку. Плазменный комок с воем принялся носиться по отсеку, а все кинулись под укрытие мусорных груд. Последний взвизг, недолгий полет, и заряд, едва не подпалив шкуру Чубакке, взорвался где-то над его головой.

Лея, чей царственный облик оказался сейчас несколько подпорчен, первой высунулась из-за дурно пахнущего укрытия.
– Убери подальше эту штуковину, - мрачно она велела Соло, - иначе ты нас всех перестреляешь!

– Обязательно, ваше восхитительство, - с деланным послушанием проворчал Соло. Он и пальцем не шевельнул, чтобы убрать оружие, и все поглядывал вверх, в открытую шахту мусоропровода.
– Скоро они сообразят, куда мы подевались. У нас все было под контролем - - пока ты нас сюда не завела!

– Ну да, под контролем!
– огрызнулась Лея, смахивая с волос и плеч какие-то ошметки.
– Могло быть и хуже… Будто в ответ, пронзительный, ужасающий стон наполнил отсек. Донесся он вроде бы сни - зу. Чубакка испустил жуткий вой и попытался слиться со стенкой. Люк поднял пистолет и напряженно вглядывался во колыхавшиеся груды ошметков, но ничего не видел.

– Уже хуже, - заметил Соло.
– Что это было?

– Не знаю.
– Люк внезапно подскочил, стараясь что-то рассмотреть внизу за спиной.
– Кажется, что-то проползло у меня по ноге. Бере…

С потрясшей всех внезапностью Люк вдруг пропал, ухнув в жижу.

– Оно схватило Люка!
– воскликнула принцесса.
– Оно уволокло его!

Соло яростно озирался по сторонам, выискивая, куда бы влепить заряд.

Так же внезапно, как и исчез, Люк появился вновь - и еще часть чего-то. Шею юноши туго обвивало белесое щупальце. Соло кинулся к Люку.

– Хэн, стреляй! Убей эту гадину!
– сипел Люк.

– Стреляй? Во что? Я ее даже не вижу!
– возразил Соло.

– Ты просто стреляй!
– Куда?!

– Куда хочешь!

Соло дважды выстрелил, красные стрелы с шипением вошли в жижу.

Нечто вновь утащило Люка вглубь. Соло беспомощно оглядывался на многоцветные разводы и плавающий мусор.

Раздался отдаленный рокот заработавших механизмов, и две противоположные стены отсека сдвинулись навстречу друг другу на несколько сантиметров. Рокот стих, и вновь наступила тишина. Неожиданно рядом с Соло возник Люк.

Вынырнув из вонючего дерьма, он поднялся, потирая багровый рубец на шее.

– Что случилось? А где?..
– спросила принцесса, с тревогой всматриваясь в затихший мусор.

Вид у Люка был совершенно сбитый с толку.

– Не знаю. Оно держало меня. А потом… Просто отпустило и исчезло. Может, я для него плохо пахну.

– Меня тоже смущают запахи больших неприятностей, - пробормотал Соло.

Вновь отсек заполнил отдаленный рокот, стены вновь пришли в движение. Только на этот раз звук не смолкал, а целеустремленно сдвигающиеся стены ничем/не намекали на возможную остановку.

– Ну не стойте же просто так! Чего глазами хлопаете?
– накинулась на парней принцесса.
– Попытайтесь чем-нибудь их заклинить!

Даже толстые жердины и старые, металлические балки, за которые взялся Чубакка, не способны оказались замедлить упорно сжимавшиеся стены. Казалось, чем крепче был объект, какой они пытались использовать как распорку, тем с большей легкостью он уступал напору.

Люк вытащил комлинк, одновременно пытаясь говорить и упираться в наезжавшую стену.
– ЗПО… Отвечай, Ц-ЗПО!

Ответа не было, и Люк с тревогой взглянул на товарищей.

– Не понимаю, почему он не отвечает.
– Он вновь поднес к губам передатчик.
– Вызываю Ц-ЗПО, прием. Как слышишь меня?

***

– Ц-ЗПО, ты слышишь меня?
– продолжал взывать приглушенный голос.
– Прием, Ц-ЗПО.

Перемежаемый тихим жужжанием, голос доносился из небольшого комлинка, лежащего на компьютерной консоли. В тишине диспетчерской слышался лишь этот одинокий голос.

Раскатистый взрыв, начисто снесший дверь и разбросав во все стороны осколки, заглушил отчаянные причитания. Один из обломков угодил в цилиндрик комлинка, скинув его на пол и на полуслове оборвав вызов.

Через вскрытый «карманным» катаклизмом портал ворвалось четверо штурмовиков с оружием на изготовку. Беглый осмотр показал, что отсек пуст - и тут из высокого шкафа у дальней стены послышался слабый, испуганный голос.

– Помогите! Спасите! Выпустите нас! Двое солдат нагнулись над неподвижными телами лейтенанта и его помощника, а другие открыли излишне шумный шкаф. Оттуда вышли два робота, один - высокий робот-секретарь, второй - обычный трехногий механик-астро-дроид. Впечатление было такое, будто высокий от страха едва на ногах держится.

– Они психи, говорю вам! Чистые безумцы!
– Он энергично замахал рукой в сторону двери.
– Они говорили, будто собираются на тюремный уровень. Они только что ушли. Если поторопитесь, вы их догоните. Туда, туда!

Двое солдат присоединились к группе штурмовиков, поджидавших в коридоре. Сержант велел остаться двоим для охраны диспетчерской и повел остальных в глубь станции. Внимания на роботов часовые не обращали, занятые обсуждением того, что тут могло стрястись.

Поэтому Ц-ЗПО рискнул подобрать ком-линк - благо тот оказался неподалеку - и, окликнув своего маленького собрата, подошел к охранникам.