Star Wars: Невольный страж Галактики

Вот только странно было в такой обстановке слышать торжественные речи от, пожалуй, главного противника…

– И именно поэтому сегодня я с радостью вручаю награды за проявленную этими доблестными джедаями храбрость, а также дипломатические достижения на благо Республики, – с выражением искреннего восторга произнес канцлер Палпатин, после чего поочередно подошел к каждому из нашей четверки и вручил по паре наград, хранящихся в изящной деревянной шкатулке.

– Служу на благо Республики и всех населяющих её народов! – произнес я вслед за всеми, но с небольшой задержкой, вызванной тем что наши с Палпатином внимательные взгляды на несколько секунд встретились и мне стоило больших усилий не отвести взгляд.

Больше от нас сегодня ничего и не требовалось ведь в галактике охваченной войной было еще так много существ, которых нужно было наградить.

Именно поэтому, как только наше награждение завершилось, мы освободили дорогу другим солдатам, офицерам и политикам, которых еще нужно было сегодня оприходовать канцлеру. Конечно при этом и речи не могло идти о том, чтобы покинуть зал до того, как все герои дня сегодняшнего получат награды. Потому чтобы не портить атмосферу мы все до окончания церемонии изображали манекены, стоящие в первых рядах, а после сместились дальше к фуршету и беседующим людям.

– Как же все-таки утомительно здесь торчать! – вскоре несдержанно заметила Асока, в ответ на что получила суровый взгляд от своего учителя и снисходительный с моей стороны, на что она тут же отреагировала – ну Скайрокер понятно, он самый большой фанат канцлера и все уши мне про него прожужжал пока мы готовились к мероприятию, но ты то Девмар чего на меня так смотришь?!

– Мне в некоторой степени нравиться здесь быть. Если так можно выразиться, то у меня большой опыт в присутствии на светских мероприятиях и огромная к ним толерантность, – пожав плечами ответил я, после чего заметил хитрую улыбку на лице Энакина и усмешку, почти спрятанную под бородой Кеноби, что заставило уже меня поспешно задать вопрос, – эй, вы чего оба так заулыбались?

– Мой дорогой друг, – начал Энакин в таком добродушном тоне, что у меня появилось желание сглотнуть, – если мы вместе когда-нибудь окажемся в ситуации, в которой кому-нибудь из нас должен будет уделить особое внимание различным светским делам, то ты ведь не откажешь мне в помощи и возьмешь на себя это «удовольствие» или хотя бы разделишь его со мной?

– Это ловушка? – тут же спросил я у наставника.

– О! Конечно это ловушка, да еще какая, – подтвердил мои опасения магистр-джедай.

– Хм… в таком случае мне определенно не стоит в это лезть, но вот если уважаемый рыцарь-джедай согласиться в свою очередь заботиться о моем прикрытии...

– Определенно согласится, – довольно улыбнувшись ответил Энакин.

– Девмар, ты только не забывай, что половина политиков отныне будет относиться к тебе с подозрением или вовсе станет считать тебя сумасшедшим. Ведь многие сейчас думают о чем-то вроде того, какими «джедайскими штучками» ты пользовался чтобы построить карьеру и какими еще воспользуешься. Другие в свою очередь спрашивают не сумасшедший ли ты раз променял головокружительную карьеру на членство в Ордене, – напомнил мне наставник о всех тех «радостях» от которых до этого меня защищало нахождение на фронте.

– О… поздравляю. Похоже в высшем свете на тебя теперь будут коситься примерно также, как на меня косятся в Совете джедаев, – кисло заметил Энакин.

– Ну на тебя то за дело косятся, а на меня без всякой причины, – сыронизировал я.

– Да?! А мне кажется все как раз наоборот, так что попрошу тебя аргументировать выдвинутые обвинения, – видя возникшую на моем лице ухмылку рыцарь-джедай верно уловил настроение разговора и тоже начал ухмыляться.

– Ну, во-первых, ты подговариваешь молодых и неопытных падаванов на всякие сомнительные делишки, пользуясь своим авторитетом как рыцарь джедай.

– Вот хитрец… и не поспоришь ведь!

– А я еще не закончил. Мне все время бросается в глаза то насколько ты повзрослел с момента нашего знакомства и насколько лучше научился держать себя в руках после начала войны и получения нового ранга, но как же ты любишь заглядывать в рот Палпатину. Честное слово, такое чувство что если он вдруг начнет врать тебе о том, что все джедаи жадные до власти убийцы, то ты забудешь обо всем хорошем что они или мы вместе сделали и начнешь к нему прислушиваться.

– Ну честно говоря мне кажется, что канцлер не слишком любит джедаев, но ты зря про него так говоришь.

– Не слишком любит джедаев, а в чем это выражается? – тут же я сбил темп разговора, ради потенциально важной информации.

– Да… последнее время у меня складывается такое впечатление. Например, о тебе он стал отзываться куда холоднее с тех пор, как ты присоединился к Ордену.

– Погоди, ты хочешь сказать вы с ним меня обсуждали? –тут же уточнил я.

– Было дело. После Джеонозиса он расспрашивал меня о тебе и твоих навыках, как мне показалось с большим интересом и одобрением. Но когда мы недавно общались снова, то он был не столь благодушен. Кажется, он как раз из числа тех политиков, которые считают, что ты сошел с ума или использовал свое положение чтобы манипулировать окружающими в своих целях.

– Подозрительно совпадающих с целями Ордена?

– Вот-вот.

– Да, вот уж кто манипулирует людьми не хуже владыки ситхов, так это наш канцлер. Смотри аккуратнее Энакин, если в итоге выясниться что вы с Палпатином в тайне сговоритесь стать адептами Темной стороны, то я тебе устрою «веселую» жизнь.

– Сказал любитель светских бесед с настоящим ситхом. В общем, вы уважаемый Дарт Фантазер либо скрывайтесь получше, либо хотя бы не провоцируйте лишнего внимания со стороны окружающих.

– Даже не подумаю! Ведь если верить ходящим по коридорам Ордена слухам о том, что сенат находится под беспрецедентным влиянием ситхов, то мне нужно одновременно пробиваться в Совет и на пост канцлера. Конечно только ради того, чтобы сделать свою деятельность по-настоящему незаметной. Ну ты знаешь, чем больше на тебе висит обязанностей и чем больше существ за тобой пристально наблюдает, тем проще вести тайную ситхскую деятельность.

После этих слов мы оба не слишком громко рассмеялись. Конечно я еще и пытался донести до Энакина пару ценных мыслей, но такое общение все равно было мне в радость. И оттого я был очень благодарен Асоке и Кеноби за то, что они не вмешивались в разговор. Однако, все хорошее настроение как рукой сняло после того, как до нашей скромной компании один за другим начали обращаться различные офицеры и политики.

Особенно во всех этих разговорах доставалось мне, как обладателю крайней специфического положения. Благо у меня действительно хватало опыта и выдержки для того чтобы на протяжении пары часов выдерживать такое внимание. Кроме того, стоило признать, что поддержка других джедаев тоже помогла с честью пройти это испытание.

Вот только самое сложное было еще впереди. Ведь наш добрый, мудрый и ну очень светлый канцлер Палпатин, пожелал побеседовать со мной с глазу на глаз. Видимо несмотря на ту неприязнь которую он ко мне испытывал, ему все-таки было нужно со мной пообщаться.