Star Wars: Новое восстание

–  Нам нужно предупредить Хэна.

Ландо кивнул.

–  Пошли ему сообщение, если можешь. А я полечу за ним. Куда он отправился?

–  На Ход Контрабандиста.

Ландо рухнул рядом с ней на кушетку.

–  В чем дело, Ландо?

Калриссиан глубоко вздохнул.

–  Мне нельзя там появляться. Один гад по имени Нандриесон назначил цену за мою голову.

Лее стало нечем дышать. Если Ландо не может лететь, им надо послать кого-то другого. Но кого? Из того, что рассказывал ей Соло о Ходе, никто, кроме нескольких избранных, не найдет на него дорогу.

Ландо вдруг вскочил на ноги и устремился к двери. Взметнулись полы плаща. Лее даже показалось, будто Калриссиан на самом деле летит.

–  Но меня ведь это не остановит, верно?
– сказал он от дверей.
– Что такое пара кредиток?

–  Мы найдем другого, Ландо, - мягко окликнула его Лея.
– Тебе не обязательно…

–  Не настолько быстро, - возразил он.
– И я никому не доверю спасение Хэна. Нет. Я должен лететь.

–  Ландо…

Он поднял ладонь, чтобы не дать Лее договорить.

–  Ты не изменишь моего решения, - сказал он, - На Беспине я чуть было не убил Хэна из-за собственной жадности и беспечности. Я этого никогда не забуду.

–  Ты помог его спасти. Я думаю, ты рассчитался с долгами.

–  Я никогда не смогу расплатиться, - сказал он. Лея никогда не видела его таким серьезным. Затем он ухмыльнулся - широченной, жуликоватой, очень знакомой улыбкой; должно быть, каждый, кто хоть раз побывал на Ходе Контрабандиста, научился так улыбаться.
– Но никто не может заставить меня отказаться от попытки.

***

Коулу Фардримеру еще не приходилось восстанавливать старые корабли. И уж определенно ему не приходилось этого делать под присмотром еще более древнего астродроида. По любому вопросу маленький дроид имел собственное мнение. Как только Коул делал шаг в сторону от истребителя, раздавался душераздирающий электронный визг. Если бы у старого дроида были руки, то он наверняка скрестил бы их на бело-голубой бочкообразной груди.

Коул собирался взять себе в помощь кого-нибудь из клопериан, но астродроид закатил форменную истерику. Скайуокер сказал, что клопериане "арестовали" дроида. Коула удивлял выбор выражения, но чем больше он знакомился с почти человеческими реакциями астродроида, тем больше понимал Скайуокера.

Эта часть ангара обычно пустовала, а если кому-нибудь вздумается подойти, бдительный астродроид предупредит. Коул скажет "привет", а если спросят, чем это он занят, скажет, что работает над особым проектом. Дальнейших вопросов никто задавать не будет - Антиллес навел среди механиков шорох, ни разу не появившись в ангаре. Коул боялся даже вообразить, что случится, если генералу придет в голову лично взглянуть на работы. Поинтересоваться может разве что непосредственный начальник Коула, да и он, узнав об особом проекте и о том, кому принадлежит "крестокрыл", оставит Фардримера в покое.

Коул был рад, что Скайуокеру не пришлось ждать. Работа и так заняла больше времени, чем он ожидал. Астродроид ядовито прошелся по его адресу, когда Коул заявил о трудностях, связанных с починкой старья. По крайней мере, Коул именно так понял его презрительное сиплое кряхтение. Вообще-то Коул не понимал его чириканья и гудков, но экспрессивность астродроида компенсировала нехватку знаний.

Как Скайуокер называл его? Р2. Как будто номер модели был прозвищем. Хорошая мысль. Коул ухмыльнулся.

–  А сейчас займемся гнездом астродроида, Р2.

Астродроид радостно засвистел, но Коул не понял, то ли он откликнулся на привычное имя, то ли реагировал на сообщение. Похоже, и то и другое.

Фардример забрался внутрь кокпита и открутил болты, удерживающие астронавигационный компьютер и мотиватор гипердрайва. Из пяти новых компьютерных разъемов три Коул уже удалил. Осталось убрать еще два и установить на их место гнездо и систему катапультации для астродроида. Затем дело дойдет до модулей памяти и перепрограммирования полетной и сенсорной систем. Дома, на Татуине, он как-то раз попытался собрать "крестокрыл" из хлама и поврежденных запчастей, выкупленных у джавов, но так и не преуспел в начинании.

Коул втиснулся в отсек, где крепилось гнездо. Спина тут же заныла от неудобного положения, а в живот впилось ребро жесткости. Отвертку пришлось удерживать совсем уж под необычным углом.

Руки работали, голову занять было нечем, поэтому она сама нашла себе занятие. Только представьте: он трудится над кораблем самого Скайуокера. Несколько раз он видел великого человека на Корусканте, а на Татуине только о нем и болтали. В Анкорхаде Скайуокер вообще был фигурой номер один - и каждый, если верить болтовне, был ему ближайшим другом.

С детства Коул запоминал истории про Скайуокера, надеясь когда-нибудь пойти по его стопам. От него постоянно ускользало, что весь героизм Скайуокера был связан с его талантом к управлению Силой. Но однажды кто-то сообщил ему об этом, ткнул в больное место пальцем. Конец мечтам.

Коул стряхнул болты с магнитного захвата отвертки, те звякнули о пол ангара. Астродроид подозрительно осмотрел их, как инспектировал все, что Коул выбрасывал из корабля, словно боялся, как бы Фардример не выкинул что-нибудь важное.

Коул долго ошивался в Анкорхаде, берясь то за одну, то за другую работу, пока кто-то, кто считал очень забавным крушение мечты, не стал смеяться над ним (Че, Фардример, никак не стать героем, если починяешь чужие машины?); вот тогда Коул сообразил, что его талант не менее ценен, чем дар Скайуокера, просто - по-другому. Столько народу в Галактике, столько существ пользуются заслуженной славой и понятия не имеют о Силе.

На первом же транспортнике он улетел на Корускант и предложил свои услуги армии. Сначала ему поручали работы, с которыми любой дроид справился бы в сто раз лучше. Один раз он целый месяц сортировал по размеру болты. Они думали, что он не выдержит и сбежит. Но он не сбежал. А когда продемонстрировал больше опыта, чем их обожаемые клопериане, то в конце концов был допущен к любимой работе.

Ирония судьбы заключалась в том, что именно характер его работы и свел Коула с Люком Скайуокером.

Последний болт. Коул сунул пальцы под панель и дернул. Ему не хватило сил.

Р2Д2 мученически застонал.

Коул попробовал еще раз вытащить панель. Она должна была легко выходить, но почему-то не захотела. Коул выбрался на свободу и отряхнул комбинезон.

Рядом бушевал астродроид.

–  Я еще вернусь к ней, - сказал ему Коул.
– Она просто не желает вылезать.

Маленькое механическое создание не успокоилось. Коул с ошеломленным выражением на лице наблюдал, как буянит дроид. Может быть, у него системы барахлят. Или…