Star Wars: Новое восстание

В его словах было слишком много страсти. Хэн повернул голову. Ландо смотрел на него, не отрываясь.

–  Ты тоже меня ненавидишь?

–  Нет. Но можешь поставить на то, что мне всегда было стыдно перед тобой. За себя.

Он встал с тюфяка и принялся расхаживать по отсеку, но вдруг вскрикнул, согнулся, схватившись за икры. Его лицо вновь посерело. Хэн вскочил и заставил Ландо лечь.

–  Кто бы мог подумать, что оттого, что ты немного поплавал, могут появиться судороги?

–  Каждый, кто испытал на собственной шкуре, - откликнулся Хэн.
– Надо было попросить Нандриесона, чтобы он разрешил тебе немного размяться перед тем, как тебя бросят в воду.

–  Очень смешно.

Хэн медленно растирал ногу Калриссиана.

–  Не дергайся, приятель. Ты чуть было не загнулся в той переделке.

–  Я выносливый, - сказал Ландо.

–  Определение "глупый" подходит тебе куда больше. О чем ты думал, когда возвращался на Ход?

–  Я должен был найти тебя, Хэн, - Ландо вытянул вторую ногу.
– Можешь ею тоже заняться.

–  Зачем? Что такого произошло в мое отсутствие, ради чего стоило рисковать жизнью?

–  Кто-то подставил тебя, старик, - негромко сказал Ландо.
– И постарался все провернуть так, будто ты стоишь за взрывом в Сенате.

–  Когда там была Лея? Каждый, кто меня знает, знает и то, что я ни при чем.

Ландо улыбнулся.

–  Малыш и Зиен с этим бы согласились. Но большинство имперцев в Сенате тебя не знают. Там дела делают, как принято в Империи.

–  Им потребуются весомые доказательства.

Ландо покачал головой.

–  Убедительность доказательств не так важна, как их подача. Тебе повезло, что я сначала показал Лее одну штуку, - и Ландо рассказал о том, как нашел "Пикантную дамочку" и сообщение.

–  Джаррил мертв, да?
– вздохнул Хэн.

Ландо кивнул:

–  И смерть была не из легких.

–  Он боялся, когда пришел ко мне. Мне кажется, он чувствовал, что ему немного осталось.

–  Может быть, он был частью ловушки?

–  Он был слишком напуган. Он попытался попросить у меня помощи… на манер контрабандистов, предложил мне деньги, но я не купился. И тогда Джаррил попросил напрямую.

–  Может быть, его заставили?

–  А может быть, ему нужна была моя помощь.

Может быть, он знал, что его убьют. Очевидно, его выследили и убили на Корусканте. Джаррил никогда не отправил бы такое сообщение.

Ландо вновь покачал головой.

–  Джаррил мертв, - напомнил он.
– И причины его поведения никого теперь не волнуют. А что, если кто-то хотел, чтобы ты был замешан?

–  Имперцы в Сенате, чтобы избавиться от Леи?

–  И подорвали самих себя? Не слишком убедительно, Хэн, тебе не кажется?

–  Мне кажется, что к этому делу имеет отношение продажа старого имперского барахла.

Ландо прикрыл глаза.

–  Ты когда-нибудь слышал об Алмании?

–  Пока ты не упомянул о ней, ровным счетом ничего.

–  Я тоже. И это странно, что скажешь?

–  Странно?

–  Кто-то из кожи вон лезет, чтобы скрыть планету, о которой никто не слышал, от чужих глаз. А когда кто-то так старательно что-то прячет, обычно он прячет именно то, что нам позарез нужно узнать.

–  Точно, - сказал Хэн.

– Может, это и есть наша следующая остановка.

–  При условии, что оба наших корабля еще целы.

–  С ними все в порядке, - уверенно сказал Хэн.
– Это я могу тебе обещать.

***

Люк проскользнул между зубами странного существа и уперся ногами. Пасть у твари была огромная, и даже когда она смыкалась, внутри оставалось достаточно места. Особенно для не слишком выдавшихся ростом жертв.

Вот что мешало, так это язык. Тварь все время работала языком, прижимая добычу к небу, словно пыталась вылизать Скайуокера. Каждый раз, когда Люк съезжал в сторону глотки, язык выпихивал его обратно. У Люка создалось впечатление, что обычно тварь глотает свою добычу целиком.

Внутри было скользко. И не за что уцепиться. Так что, когда язык в следующий раз проделал с ним знакомую процедуру, Люк без особых раздумий впился пальцами в мягкое небо.

Тварь взвыла и выплюнула его. Люк долетел до металлической стены, ударился о нее и сполз на пол.

Тварь стояла над ним, и на ее гигантской морде было написано неудовольствие. Потом тварь подцепила его когтями и немного поваляла по полу. Помешать ей Люк не смог. Тогда тварь обнюхала его, как будто никак не могла поверить, что такое маленькое существо причинило такую острую боль.

Люк уперся ладонями в громадный нос, стараясь оттолкнуть его от себя. Тварь чихнула, потом лизнула Скайуокера. На вкус пробуешь, что ли? Люк уже весь пропах слюной, нечищенными зубами и сырым мясом, но увернуться от языка не получилось.

Тварь отошла, окинула Люка оценивающим взглядом, а потом наподдала так, что Скайуокер прокатился по полу и врезался в противоположную стену. В коже остались занозы размером с кинжал. Он и с прошлого-то раза еще не отдышался, так что второй удар чуть не выбил из него дух окончательно. Он лежал на полу, оглушенный, абсолютно мокрый, и не мог пошевелиться.

Но пошевелиться придется. Эта тварь его не победит. Не слишком почетная смерть для джедая. Он сражался с ранкором и тускенскими разбойниками. Да, он все преодолеет.

Все.

Тварь опять пошла к нему. Люк кое-как встал на ноги, выдрал из руки самую большую занозу. Когда тварь подняла лапу, Скайуокер изо всех сил вонзил в подушечку свое оружие.

Тварь опять заорала. Крутом хлопьями снега разлеталась шерсть. Тварь стояла на трех лапах, неистово тряся четвертой.

Люк не собирался смотреть, что будет дальше.

С той скоростью, какую ему позволяла развить больная лодыжка, он забежал твари за спину. Прятаться было негде, разве что залезть под тюфяк и надеяться, что тварь совсем глупая и не заглянет туда первым же делом.

Люк прохромал в соседнюю комнату и нашел там такую же пустоту. Глаза привыкали к темноте, но противоположной стены он не увидел. Комната уходила по мрак. Должно быть, тварь явилась отсюда. Может, у нее там друзья и родственники?

С него хватит и одного представителя этого вида. Несколько - это уже оживший ночной кошмар.