Star Wars: Под покровом лжи

–  Что застрял, новобранец нестреляный?
– с мрачным видом спросил он, - Хакни эту штуковину.

x x x

Дофайн мерил шагами мостик, когда люк снесло взрывной волной, а последовавший за этим шквал парализующего жара швырнул Дофайна на палубу.

Шестеро боевиков Коула, почти невидимых благодаря маскировочным комбинезонам даже на фоне полированных переборок, вышли из облака дыма. Быстро и умело они обезоружили грана и закрепили ограничительные блоки на грудных пластронах дроидов.

Коул послал одного из своих людей к передатчику: - Свяжись с "Нетопыркой". Скажи, что мы захватили рубку. Пусть перестроят истребители в оборонительные порядки и прикроют наш отход.

Повинуясь жесту Коула, другой боец подошел к рабочему месту грана.

–  Прикажи центральному компьютеру перейти на ручное управление. Открой все переборки в ангарах.

Человек кивнул и спрыгнул с пандуса.

Коул набрал код на комлинке у себя на запястье и поднес его ко рту: - Основной команде. Мы взяли мостик. Перегоните челнок в зону-3 и посадите у внутренней стены, как можно ближе к порталу. Мы скоро подойдем.

Капитан обнулил комлинк, оглядел лица пяти немеханических пленников и остановился на Дофайне. Тогда Коул достал бластер.

Дофайн поднял руки повыше и попятился на два шага. Коул наступал на него.

–  Вы стан'ете стрел'ять в б'езоружного, капитан Коул?
– пролепетал Дофайн.

Коул уткнул ствол под ребра Дофайну.

–  Если бы я застрелил безоружного неймодианца, я бы спал еще крепче.

Он зло посмотрел в глаза Дофайну, потом убрал бластер в кобуру и повернулся к родианцу.

–  Бойни, приступай. И поживее. Коул вновь развернулся на каблуках и встретился взглядом с Дофайном: - Где остальные члены вашего экипажа, шкипер?

Дофайн сглотнул - он едва мог говорить.

–  Возвращаются с Дорваллы на ч'елноке.

Коул кивнул: - Что ж, это упрощает дело.

Подталкивая Дофайна указательным пальцем в грудь, Коул заставил его попятиться вниз по пандусу к креслу навигатора. Последним толчком он усадил Дофайна прямо в кресло.

–  Давайте поговорим о вашем грузе, шкипер, - начал Коул.

–  Г-ггруз?
– заикаясь, переспросил Дофайн.
– Ломм'ит - для п'ереправки на Слуис Ван.

–  Тьма с ним, с ломмитом, - прорычал Коул.
– Я говорю об ауродиуме.

Дофайн изо всех сил старался, чтобы его красные глазки не выскочили на лоб. На мигательные перепонки напал тик, и он моргнул дюжину раз подряд, прежде чем проморгался.

–  Аурод'иум?
– последним усилием воли шкипер попытался изобразить святую невинность.

Коул наклонился к нему: - Вы везете два биллиона в слитках ауродиума.

Дофайн под взглядом Коула окоченел и даже перестал стучать зубами.

–  Вы… вы, должно быть, ош'ибаетесь, кап'итан. "Доход" загружен рудой.

Коул выпрямился во весь рост и навис над Дофайном.

–  Повторю еще раз: вы везете слитки ауродиума - мзда, которую передали вам миры Внешних территорий, чтобы обеспечить себе дальнейшую благосклонность Торговой Федерации.

Дофайн неожиданно для самого себя ухмыльнулся: - А, так вы вал'юту ищ'ете. А мне вс'егда говор'или, что пресловутый кап'итан Коул работает на высокие ид'еалы. Т'еперь-то я в'ижу, что он обыкновенный вор.

Коул тоже усмехнулся: - Не всем же быть ворами по лицензии, вроде вас и вашей кодлы!

–  Торговая Фед'ерация не зан'имается нас'илием и убийствами, кап'итан.

Коул внезапно двумя руками сгреб Дофайна за грудки, комкая его дорогое одеяние, и чуть не выдернул из кресла.

–  Пока еще вы этим не занимаетесь, - процедил он и пихнул Дофайна обратно в кресло.
– Но время покажет. Сейчас меня волнует ауродиум.

–  А если я н'е подч'инюсь?
– пискнул Дофайн.

Не сводя глаз с шкипера, Коул показал на родианца.

–  Бойни там сейчас занимается установкой термального детонатора на систему подачи топлива. Насколько я понимаю, это устройство вызовет взрыв, достаточный, чтобы уничтожить ваш корабль через… Бойни?

–  Шестьдесят минут, капитан, - откликнулся Бойни, поддерживая на весу металлический шар размером с дынювонючку.

Коул достал что-то из кармана своего маскировочного комбинезона и пришлепнул это что-то к тыльной стороне ладони Дофайна. Дофайн пригляделся и понял, что это таймер, который уже вел обратный отсчет. Он поднял взгляд на Коула.

–  Вернемся к слиткам, - сказал Коул. Дофайн кивнул.

–  Да. Я скажу, если вы пооб'ещаете пощад'ить корабль.

Коул коротко рассмеялся.

–  "Доход" - это уже история, шкипер. Но я даю слово, что сохраню вам жизнь, если вы выполните мои условия.

Дофайн снова кивнул.

–  Что ж, тогда я, по крайней м'ере, доживу до вашей казн'и, - ему уже почти нечего было терять. Подумать только, что скажет вицекороль…

Коул пожал плечами.

–  Кто знает, шкипер… - Он выпрямился и подмигнул Релле: - Ну, что я тебе говорил? Это же просто, как…

–  Капитан, - перебил его человек у передатчика.
– Из гиперпространства вышел корабль. Идентифицирован как корабль Торговой Федерации "Владелец".

Релла оглушительно фыркнула.

–  Что ты там говорил, Коул?

Взгляд Коула, обращенный к Дофайну, был полон неподдельного удивления: - Может, ты и не такой тупица, как кажешься.

Он запрыгнул на другой пандус и подошел к ряду иллюминаторов. Релла присоединилась к нему.

–  Сценарий меняется, - объявил всем Коул.
– "Владелец" запустит истребители, как только окажется в зоне досягаемости. Передайте "Нетопырке" команду принять бой.

Дофайн позволил себе удовлетворенно ухмыльнуться: - Возможно, т'еперь, с уч'етом обстоятельств, вам прид'ется отказаться от сокров'ища, кап'итан Коул?

Коул испепелил его взглядом.

–  Я не уйду без него, шкипер, - и без вас тоже, - он сверился с таймером на правом запястье Дофайна.
– Пятьдесят пять минут.

–  Коул, - выразительно окликнула Релла. Он искоса взглянул на нее.

–  Без ауродиума операция не окупится, солнышко.

С досадой покусывая ослепительными зубками нижнюю губу, она все же заметила: - Да, но хорошо бы остаться в живых, чтобы суметь потратить добычу.