Star Wars: X-Wing VII. Ставка Соло

Гравиакустик недоуменно моргала.

– За секунду до взрыва получен сигнал о входе в гиперпространство, сэр.

– Определи… - Хэн откашлялся, в горле першило.
– Определи, кто это, «Железный кулак» или призрак?

– Будет сделано, сэр.

Офицер-связист дернулся, словно получил затрещину, оглянулся на начальство.

– Сэр, я получаю сигнал от нашего бомбардировщика. Пилот считает, что вам обязательно нужно взглянуть.

– Давай сюда Небо пошло волнами, рисунок звезд изменился, большую их часть вытеснил медленно проворачивающийся обломок, огромный треугольник из металлических балок и распорок. Конструкция еще не остыла, но буквы на ней можно было прочитать. ЖЕ.. Л,.. ЗНЫ.., КУЛАК. Капитан Онома подошел ближе.

– Это его нос.

– Да, - Соло выдохнул задержанный в легких воздух и почувствовал, как вместе с ним начинает уходить раздражение и напряжение пяти месяцев.

Если бы можно было вот так, одним выдохом, избавиться от кошмара этой затянувшейся операции, то в один прекрасный день он вновь стал бы обыкновенным человеком.

Хэн грузно опустился в кресло. По мостику прокатилось истерическое веселье, народ аплодировал, обменивался рукопожатиями, обнимался.

– Я хочу говорить с эскадрой.

– Уже готово, сэр.

– Говорит генерал Соло. «Железный кулак» уничтожен. Как только будем знать больше, сразу дадим знать, - кореллианин махнул рукой, чтобы связист отключил передатчик, - Гравиакустик, данные на пилотов, которые находились в зоне взрыва! Что с ними?

Женщина отрицательно покачала головой.

– Они были слишком близко, сэр. Их не отличить сейчас от обломков, если только они не придут в движение…

– Есть сообщение от пилота бомбардировщика, - перебил ее связист.
– Он ранен, летит на одном двигателе. Он как раз вышел за границы аномалии, когда произошел взрыв. Находясь внутри, он потерял ориентацию, но видел у себя на радаре второй корабль. Должно быть, тот самый, что ушел в гиперпространство. Пилот считает, что большинство наших летчиков погибли, сэр.

Хэн закрыл глаза.

Может быть… ну просто может быть, эти мальчишки станут последними, кого он отправил на смерть.

– Входящее сообщение с одного из челноков, сэр, - не унимался связист.
– Там утверждают, что с вами хочет говорить военачальник Зсинж.

– Ну разумеется, - ядовито проворчал кореллианин.
– Он не остался бы на борту «Кулака», даже если бы я очень вежливо о том попросил.

Он поднял голову.

– Чуй, иди сюда! Ты с ним любезничал в прошлый раз, так что кончай бездельничать.

Вуки покладисто встал позади кресла и радостно оскалился.

– Давай сюда сообщение.

Изображение военачальника Зсинжа на фоне рубки эль-челнока одновременно появилось и на небольшом экране, вмонтированном в подлокотник кресла, и в виде голографической проекции на центральном иллюминаторе мостика.

Хорошего настроения у толстяка не то что поубавилось, его вообще не осталось; белый китель под мышками пачкали темные пятна, роскошные усы жалко обвисли, что в иных обстоятельствах выглядело бы комично.

– Я связался с вами, генерал Соло, чтобы поздравить вас, - негромко произнес военачальник.
– Вы должны сознавать, что дорого мне обошлись.

Хэн собрал все оставшиеся силы и издевательски ухмыльнулся.

– Жаль, нечем компенсировать потери. Могу предложить чмокнуть моего вуки.

Чубакка заворчал, выражая разногласие во мнениях.

По скулам военачальника поползли красно-бурые пятна. Зсинж опять заговорил; слов Хэн не распознал, каждая фраза отличалась по тональности и характеру произношения. Декламация затянулась минуты на две, во время которых Соло успел порадоваться, что по правилам записываются все переговоры, ведущиеся из рубки. Теперь он хотел засадить кого-нибудь из роботов-секретарей за перевод этой многоязычной композиции. Впрочем, одно высказывание на родианском Хэн отлично понял; оно описывало химический состав тела некоего конкретного кореллианина таким манером, что у. любою родианца вскипела бы от негодования кровь.

Иссякнув, Зсинж обмяк, как будто из него выпустили воздух.

– Генерал, - произнес он на общегалактическом, - мы еще встретимся.

– Уж будь уверен, - с лица Хэна сползла кривая усмешка.
– Зсинж, я человек небогатый. И, если честно, не слишком амбициозный. Ты никогда в жизни не будешь мне стоить столько, сколько я буду стоить тебе. Никогда Военачальник некоторое время хладнокровно разглядывал собеседника, затем голограмма погасла.

– Челнок совершил прыжок в гиперпространство, - доложила гравиакустик.

Хэн оглянулся на Чубакку.

– Мы его задели, и крепко. Такого пинка он еще ни разу не получал. Он потерял флот, а финансовая империя его на грани краха. Еще неизвестно, опомнится ли он от зуботычины.

Вуки дулся.

– Да ладно тебе, Чуй! И вовсе я не настаивал, чтобы ты его целовал! Что я, садист какой? И вообще, за кого ты меня принимаешь?!

Глава 18

Доктор Гаст лежала на жесткой неудобной койке в маленькой каморке, скучала взаперти и в третий раз за несколько дней смотрела голографический фильм под названием «Крепкий ветер». В нем рассказывалось о канатоходце, безумце, который натягивал фибра-канаты между небоскребами Корусканта и на потеху зрителям разгуливал по ним. Разумеется, закончилось дело плохо. Кино могло бы получится совсем неплохим, если бы не повторяющаяся сентенция, что независимое и нетрадиционное поведение всегда ведет к трагедии.

За дверью раздались невнятные голоса, охранник с кем-то беседовал, потом в дверь вежливо постучали.

Эдда остановила воспроизведение. Актер Тетран Ковалль замер в воздухе, нырок навстречу смерти был отложен на какое-то время, в широко распахнутых глазах застыла безнадежность.

– Входите!

Прихрамывая, вошел Навара Вен, без выражения посмотрел на женщину.

– Завтра вы улетаете на Корускант на челноке «Нарра». Никто не хочет, чтобы вы прибыли вместе с эскадрой.

Он бросил на койку к ногам Эдды перевязанный шнурком пакет.

– Ваши новые документы, - пояснил тви'лекк.
– Махарг Тулис, декоратор с Алдераана. Не подкопается ни Республика, ни Империя.

Доктор Гаст не сделала ни малейшей попытки взять пакет.

– Хуже не придумаешь. Гадкое имя.

– Для гадкой души. Вам походит.

– Деньги где?

– Я даю вам еще один шанс. Скажите, что вы отказываетесь от них, жертвуя на спасение жизней. Это будет самым первым шагом по дороге оттуда, куда вы попали.

– Вы наивный или просто дурак?
– с неподдельным интересом спросила доктор Гаст.

Навара Вен молчал.

– Большое спасибо, но я возьму деньги.

– Как пожелаете. Больше я не стану защищать вас от себя же самой, - тви'лекк сверкнул зубами в улыбке.
– Нам придется послать запрос на деньги. В какой валюте предпочитаете? Республиканской или имперской?

– Имперской, разумеется. А вы что подумали?

– Значит,, имперской. Как только деньги прибудут, вы улетите на Корускант.

– Мне необходим телохранитель! Я повезу полмиллиона кредиток и не хочу, чтобы меня ограбили. Это плохо отразится на репутации вашей Новой Республики.