Star Wars: Я - джедай!

Она посмотрела на своих людей, затем на нас и опустила руки. Правой рукой, затянутой в черную перчатку, она поигрывала плеткой, то и дело направляя ее на нас. Штурмовики пропустили ее вперед; ее расслабленная походка резко контрастировала с их четкими размеренными шагами. Когда она приблизилась к нам и пошла вдоль строя, она стала постукивать плеткой по левой ладони или слегка касаться ею подбородка.

Я старался сохранить невозмутимое выражение лица, когда она прошла мимо меня, и подавил всякую реакцию, когда она бросила быстрый взгляд в мою сторону. Она была на добрых десять сантиметров ниже меня, а ее черные как смоль волосы отливали серебром. Ее бледная кожа туго обтягивала тонкие кости, а в уголках рта и глаз еще не было морщин. По комплекции и возрасту она казалась почти что ребенком, но холодная непоколебимость ее поступи и манера мерить нас мимолетным скользящим взглядом выдавала целые килобайты информации о ее умственном и психическом развитии.

Она остановилась перед капитаном Гуртт и хлопнула Тиресию плеткой по плечу:

–  Это вы доложили нам план действий, так?

–  Да, адмирал,- ответила Тиресия ровным голосом, но даже я услышал в нем легкую дрожь.

Тавира некоторое время вглядывалась ей в лицо, выдержав паузу настолько длительную, что все начали нервничать.

–  Вы предложили отступать, а республиканцев заставить спасать своих пилотов.

–  Так точно, адмирал.

Снова повисла зловещая тишина, но и Тавира и Тиресия застыли, словно в стасисе. Напряжение все нарастало. Стратегия, которую ставили в вину Тиресии, была моей, и любое наказание, которая она понесет, тоже должно быть моим. Я сделал глубокий вдох, и уже открыл рот, но тут увидел глубокие складки в уголках рта Тавиры.

–  Эта стратегия оказалась выигрышной, капитан Гуртт,- Тавира как-то небрежно махнула плеткой в сторону своих пилотов.- Полковник Ламнер не согласился с ней и бросил своих молодцов прямо на "крестокрылы". Как вы все видите, он не вернулся обратно, чтобы доказать правильность такого решения.

–  Никак нет, адмирал. Не вернулся.

Плетка снова опустилась на плечо Тиресии:

–  А это значит, что мне нужно найти ему замену. Его место займете вы, полковник Гуртт.

Глаза Тиресии округлились:

–  Я? Перевожусь на "Возмутительный"?

–  Уверена, капитан Найв не будет возражать.

–  Никак нет, адмирал,- Тиресия сдвинула брови.- Считаю своим долгом доложить вам, адмирал, что стратегия, переданная вам, была предложена капитаном Иданианом. Он предложил, я сочла ее удачной и доложила о ней вам.

–  Ах да,- промурлыкала Тавира,- капитан Иданиан. Тот самый, что сбил протонные торпеды, направленные в мой корабль. Я подумала, что ему нужно занять ваше месте в эскадрилье "Стрела".

Ремарт покачал головой, и Тавира резко повернула голову в его сторону, как нетопырка, учуявшая слизняка.- Вы хотите что-то сказать, пилот?

–  Прошу прощения, адмирал, но среди "выживших" офицеры избираются не так.

–  Да, и как же это происходит?

Ремарт одарил ее чарующей улыбкой:

–  Во первых, сначала нужно проголосовать, чтобы кандидат попал в эскадрилью "Стрела". Мы ведь элитное подразделение.

Тавира понимающе кивнула:

–  Его люди должны проголосовать, чтобы он перешел к вам?

Ремарт ответил кивком:

–  Да, адмирал.

Прижав плетку к губам, Тавира развернулась и посмотрела на мою эскадрилью:

–  Все, кто за то, чтобы капитан Иданиан перешел в эскадрилью "Стрела", пусть поднимет какую-нибудь конечность.

Девять рук вскинулись вверх. Все, кроме моей.

Тавира нахмурилась:

–  Ты что, против?

–  У меня есть обязательства перед моими людьми.

–  У тебя есть обязательства передо мной. Я хочу видеть тебя в эскадрилье "Стрела".

–  Слушаюсь, адмирал.

Она посмотрела на Ремарта:

–  А сейчас ты скажешь мне, что он должен быть избран командиром вашей эскадрильи, правда?

–  Таков порядок, адмирал.

Тавира расплылась в широкой улыбке:

–  Ты сам наверняка жаждешь занять пост командира эскадрильи, верно?

Ремарт выпятил грудь вперед:

–  Я буду вашим самым преданным слугой, адмирал.

Тавира хлопнула Ремарта плеткой по животу, причем не так уж ласково.

–  Ты можешь им стать, только я не хочу, чтобы ты командовал "стрелками". От груза ответственности у тебя на лбу могут появиться морщины, а я вовсе не хочу этого. Итак, эскадрилья "Стрела"! Кто признает командование капитана Иданиана, вскиньте конечность.

Поднялись девять рук, затем, после удара плетки, к ним присоединилась рука Ремарта. Тавира умиленно улыбнулась:

–  Хоть я ненавижу демократию, так приятно видеть, что этот вопрос был решен при помощи старомодного ритуала единогласно. Мои поздравления, капитан Иданиан. Принимайте командование. Теперь вы можете докладывать ваши планы сразу на "Возмутительный".

–  Я буду пользоваться этой привилегией с величайшей предосторожностью, адмирал.

Ее фиолетовые глаза сузились:

–  Отчего у меня возникло смутное подозрение, что я только что совершила ошибку, выдвинув тебя на этот пост?

–  Понятия не имею, адмирал,- ответил я с простодушным видом.

–  Постарайтесь, капитан Иданиан, больше не давать мне повода сомневаться в своих поступках.

–  Слушаюсь, адмирал,- я склонил перед ней голову и не поднимал ее, пока она и ее эскорт не ушли с Тиресией представлять ее новым подчиненным. Я бросил взгляд на Ремарта и увидел, что тот дрожит от ярости. Я не дам Тавире повода сомневаться в правильности выбора. Ремарт, напротив, обязательно заставит ее пожалеть. Поэтому я не сомневался: когда дело дойдет до открытой схватки, выйти из нее сможет только один из нас.

Глава 38

Мой переход в бывшую эскадрилью Тиресии Гуртт, "Стрелу", оказался одновременно и сложнее, и легче, чем я ожидал. Йакоб Найв одобрил выбор Тавиры, что пресекло возмущение некоторых "стрелков". Все хотели увидеть, как я летаю, и если запись моего боя с Тикхо и то, как я расстреливаю торпеды, убедило большинство их них, некоторые отморозки ждали, когда представиться случай сразиться со мной в учебном бою.

Ремарт и двое его дружков, а также еще один пилот, перешедший из эскадрильи "Удар", образовали стойкую оппозицию. Я собрал их всех в третье звено и не мог дождаться, когда я смогу бросить их на Разбойный эскадрон или группу "ашек" Паша Кракена. Я знал, что такое низкое желание не должно возникать у джедая, но Ремарт явно строил планы, как подставить меня, а у меня в жизни и без него проблем хватало.

К счастью для него и для меня, "Возмутительный" не вызывал никого на задания более месяца, и мы изнывали от безделья на Коуркрусе. Как мы поняли, столь длительный период бездействия был необходим Тиресии, чтобы снова собрать группу истребителей "Возмутительного" в единый кулак. То, что "Возмутительный" не принимал никаких вылазок, не мешало адмиралу Тавире время от времени показываться на Коуркрусе и встречаться с предводителями банд, хотя не было слышно, чтобы в результате этих встреч было решено провести какой-нибудь рейд.