Старатель 2

— Вы тоже корпоратов не любите?

— Хах, «не любите»! Да я бы этих уродов всех, как клопов, подавил…

— Смотрю, у старателей это фетиш такой — корпоратов ненавидеть, — усмехнулся Рико.

— У тебя бы изо рта кусок хлеба вырывали, ты бы что делал?

— Ну да…

— Тем более не в корпоратах дело. Есть куча другой швали. Вон, скупщики сюда летают. Те еще уроды… Их бы тоже к ногтю прижать не мешало. Вы, кстати, как, чисто по «белому» работаете, или…

Рико даже опешил. Ну кто такие вопросы задает? Кто ж на них честно ответит. Хотя, если Четвертак — старый приятель Юджина, то…

Но Рико решил не проявлять ненужной инициативы. Если Юджин захочет — пусть сам рассказывает, что они тут делают и для чего прилетели на самом деле, а Рико умоет руки.

— По-разному, — пожал плечами Рико.

— Понял. А пощипать сраных скупщиков не хотите? Они скоро должны прилететь…

— Не знаю. Я такие вопросы сам не решаю, надо с Бородой говорить.

— Снова-таки — понял, не дурак…

Рико мысленно выдохнул. Ну, наконец-то, отстал.

На всякий случай он даже решил сменить тему.

— Слушай, а что за пушка у тебя?

— Какая? — не понял Четвертак, а затем спохватился: — А…«Винчестер». Это мой любимец.

— «Винчестер»? — удивился Рико.

Про эти дробовики со скобой Генри в качестве механизма перезарядки он слышал, и даже видел в сети изображения. И то, что было у Четвертака, явно обычным «Винчестером» являться не могло…

— Да «Винчестер». Правда, там мало что родного осталось. Сказал бы, вообще ничего. Эта пушка — реликвия, передавалась в моей семье от отца к сыну, и каждый что-то новое в нее вносил.

— Зачем?

— Ну так прогресс ведь не стоит на месте. Да и…традиция, в общем, у нас была.

— И что же тут модифицировали?

— Да все, — рассмеялся Четвертак, — фактически от оригинала уже ничего и нет, все другое. Корпус, рукоять, скоба, ствол…даже калибр поменялся.

— Но это все равно «Винчестер»? — улыбнулся Рико.

— Ну, а зачем его переименовывать?

— Можно посмотреть?

Четвертак как-то подозрительно глянул на Рико, но все же оружие дал., и тот тут же начал вертеть обрез (а был это, как ни крути, именно обрез) в руках.

— Ого! А что тут за список? Имена, что ли… Ну да. Кто это? Все, кого убили из этой пушки?

— Это имена владельцев. Все мои предки, — пояснил Четвертак.

— Ни хрена себе… Сколько же тут поколений?

— Много. Это оружие в моей семье с 1893 года.

— С какого?! — поразился Рико.

— Ты все правильно услышал.

— Охренеть… Оно ж бешеных денег стоит, наверное…

— Стоило бы, — усмехнулся Четвертак, — если бы сохранилось в первозданном виде. Оп-па…а это еще что такое?

«Проходец» замедлился, и затем вовсе остановился. Рико и Четвертак уставились вперед.

— Борода! Вставай!

— Что…чего там? Приехали?

— Ага, приехали…

Юджин сел в кресле, протер глаза и уставился туда, куда глядели Четвертак и Рико.

А там, далеко впереди, в небо поднимался черный дым.

— Далеко до базы? — спросил Юджин.

— Вон там она как раз и есть, — мрачно ответил ему Рико, указав в сторону, откуда поднимался столб дыма…

Глава 16 Вот ты за все и заплатишь…

К базе добирались медленно, аккуратно, страхуясь. Когда оставалось всего несколько сотен метров, все трое вылезли из «Проходца» и двинули вперед осторожно, глядя по сторонам и ожидая атаки в любой момент.

База выглядела мирно. Хотя…

Через «ВЗОР» удалось рассмотреть несколько трупов, лежащих как на подходе к базе, так и непосредственно возле модулей.

Ну а чадил очередной «Хищник», врезавшийся в бок жилого модуля.

— Да мать их ети, сколько у них «Хищников»? — проворчал Юджин. — Это какой, третий уже?

— Вроде, — согласился Рико.

— Кто-то солидно вложился во все это, — хмыкнул Четвертак, — у бичей вроде тех, что напали на мою базу, подобной техники априори не могло быть.

— Как видишь — очень даже может, — ответил Юджин, — и не в одном экземпляре.

— И на хрена им столько «Хищников»? — озадачился Четвертак. — Ну взяли бы чего побольше да повместительнее. Чего на этом утянешь? Влезает мало, грузоподъемность скромная… Был бы какой грузовик — другое дело. Им и этот «Хищник», что небо коптит, можно было забрать. Может, получится еще починить…

— У них еще гравициклы с платформами, — напомнил Рико.

— Да это понты, — отмахнулся Четвертак, — если уж собрались грабить старателей, то базу под ноль разбирают. Если, конечно, получится. Так-то, мы тоже народ битый, и от таких любителей халявы отбиваться умеем.

— Угу, умеем. Но Клифф почему-то не смог.

— Ну…бывает. Не все скоту масленица, — пожал плечами Четвертак.

— Знаете, что мне кажется? — заявил Рико вдруг. — Тут дело и не в грабежах вовсе. Мне кажется, этих чертей наняли, чтобы старателей выбить.

— Зачем? — в один голос спросили и Четвертак, и Юджин.

— Без понятия, но интуиция подсказывает, что все именно так. Эти уроды и не против пограбить, но…у них и техника такая, что много трофеев не возьмешь, и…

— Ну, продолжай, раз начал, — подбодрил его Юджин.

— Да ощущение такое, что их подгоняют. Вон, базу Клиффа толком даже не залутали. Так, на скорую руку, словно торопятся куда-то…или их торопят.

— Хм…

— Так, хорош трындеть! Чего там происходит? — спросил Юджин.

— Так у тебя же ВЗОР. Видишь что-то? — напомнил ему Четвертак.

— Да ни хрена…«Хищник» коптит, трупы лежат, и никакого движения…

— Очень интересно… Что, будем ждать?

— Чего? С моря погоды? Так тут моря нет, и погода всегда одинаково дерьмовая. Пошли!

Все трое поднялись.

— Ты — давай на «Проходец», — приказал Юджин Четвертаку, — держись позади. А мы с пацаном зайдем с разных сторон. Поглядим, понюхаем, чего там к чему. Если что — отойдем и будем заново думать. Короче, тут будь, и на связи. Вперед пока не лезь.