Старатель 7

— С чего вы так решили? — улыбнулся гость.

— О, сейчас покажу… — улыбнулся и Юджин. — Не могли бы вы разблокировать мою нейросеть, чтобы я сбросил вам видеофайл? Не волнуйтесь — никаких сюрпризов. Как только получите файл — можете мне вновь все заблокировать.

Гость настороженно уставился на него, нахмурился, но все же сделал то, о чем его просил Юджин.

Получив файл, он его открыл.

Перед его глазами появилось изображение: мостик какого-то мелкого и жутко старого корабля, сам Юджин Грабовски в кресле пилота. Юджин с видео открыл рот и начал говорить.

— Добрый день. Меня зовут Юджин Грабовски, и если вы видите эту запись, значит я либо мертв, либо нахожусь в одной из секретных тюрем ВКС. Что я там делаю? Дело в том, что я и мои товарищи случайным образом наткнулись на один из секретов, которые скрывают ВКС от всего мира. Начну с главного…

Видеозапись длилась недолго, всего несколько минут, но за это время Юджин выложил все о ТПП, о мелких грешках ВКС, о которых узнал, еще пребывая на службе, о том, что происходит на планетах, куда вторгались чужие, о том, как там все организовано. В свое собственное видео Юджин добавил несколько других — всполохи, неразбериха на Баштане, с которого все бежали, видео с другой планеты, где бойцы ВКС расстреливали гражданских, пытавшихся попасть на борт улетающего корабля, видео, где аэроистребитель атаковал гражданский гравилет, и много чего другого.

— Посмотрели? — спросил Юджин. — Это лишь маленький фрагмент моей исповеди. В полной версии будут ссылки, документы, техническая документация…в общем все, что способно подтвердить мои слова.

Юджин замолчал и с немым вопросом в глазах уставился на гостя. Тот сидел, буквально пытаясь испепелить взглядом пленника.

— И еще, должен вас предупредить — это видео будет опубликовано, если я в течение суток не дам знак своим подельникам.

— Вы блефуете! — усмехнулся гость.

— Окей. Сами убедитесь, правда это или нет, — спокойно пожал плечами Юджин.

— Вы не посмеете! — взвился гость.

— Ну вы же посмели нас просто захватить и похитить. Назвался груздем…

— Неужели вы всерьез думаете, что это вам поможет? Стоит только вашим видео появиться хоть где-то — мы их удалим. Любой, кто осмелится напечатать ваше вранье в своей газетенке получит пинок под зад и вылетит со своей работы, будь это долбанный новостной сайт или межгалактический канал!

— Ну а вдруг кто-то да осмелится? — хмыкнул Юджин.

— Вы ничего этим не добьетесь! Таким способом вы свободу не получите!

— Посмотрим, — вновь пожал плечами Юджин, — я сказал, что собираюсь делать, а вы решайте, как ответите.

— Это уже вне моей компетенции, — ответил гость, поднялся и вышел из комнаты.

Юджин довольно улыбнулся. Все же его угрозы сработали. Если говорить честно, он был не уверен, что файлы действительно отправят. А даже если и отправят по новостным каналам, то вряд ли те решатся такую инфу обнародовать. Все же только дураки верят в независимые СМИ.

Как бы там ни было, а с этой информационной бомбой у ВКС будут проблемы. Пусть и не межгалактические каналы будут об этом вещать, но какие-нибудь небольшие новостные порталы за подобное схватятся обеими руками. Конечно, ВКС сможет заткнуть и их, но на это потребуется время и ресурсы, а ВКС их вечно не хватает…

Короче говоря, этот раунд остался за Юджином.

* * *

Рико с ненавистью уставился на очередного ученого, подошедшего к его кровати.

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался он.

— Сами как думаете? — рыкнул Рико. — Как может чувствовать себя человек, привязанный к кровати?

— Это для вашего блага и для нашей безопасности. Вы ведь, стоит вас отвязать, начнете буянить?

Рико промолчал.

А чего тут говорить? Конечно, будет, и в первую очередь открутит голову этому высоколобому, как до этого уже сделал с его предшественником.

Забавно, но тогда Рико почти вырвался.

— Долго еще меня тут держать будут? — спросил Рико.

— Столько, сколько потребуется, — холодно ответил ученый.

— Знаешь что? — вдруг прорычал Рико. — Когда в следующий раз я вырвусь, не стану прорываться на свободу. Я найду тебя и убью! Причем убивать буду долго, мучительно. Буду ломать твои кости одну за другой, потом начну отрезать уши, пальцы… Ты будешь орать от боли и молить о…

— А ты, мой мальчик, оказывается чрезвычайно кровожадный!

Рико замолчал и удивленно уставился на человека, вошедшего в палату.

Мужчина был в форме, но без знаков отличия. Был он высокий, спортивно сложен, явно все еще был в прекрасной форме, несмотря на возраст — голова его уже вся была покрыта сединой.

Навскидку Рико затруднялся сказать его реальный возраст. Можно было бы предположить и сорок лет, однако слишком уж много морщин, но и стариком человека назвать было нельзя — ну совершенно он под это определение не годился.

— Ты еще кто такой? — буркнул Рико.

— Можешь называть меня Игорь Анатольевич, — ответил мужчина, — а вообще, я один из тех, кого можно считать твоими родителями. Создателями, если точнее.

— А…ну понятно. Значит, вы командовали тем инкубаторием, откуда я и мне подобные вылупились?

— Что? Нет-нет! — рассмеялся Игорь Анатольевич. — К созданию сержанта Тодда я не имею ровным счетом никакого отношения!

Рико удивленно на него уставился. Только что ведь сам сказал, что…

— Твои друзья совершенно не хотят идти на контакт, — меж тем сообщил Игорь Анатольевич. — Как думаешь, что можно сделать, чтобы они наконец рассказали все, что нас интересует?

— Друзья? — хмыкнул Рико. — Они считают меня предателем, причем незаслуженно! Я никого не сдавал! Я вам на них не стучал!

— Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, — хмыкнул Игорь Анатольевич, — и тем не менее. Как заставить их заговорить?

— Отпустите на свободу, и они, чтобы вы отстали, скажут все, что захотите.

— Исключено, — покачал головой Игорь Анатольевич, — на свободу, увы, их отпускать нельзя…

— Значит, вы от них ничего не добьетесь.

— Быть может, ты смог бы на них повлиять…

— Они считают меня предателем. И нет, я не буду вам помогать.

— Ты уже нам помог. И предателем, к слову, они считают тебя не без оснований.

— Чего? — протянул Рико. — Что это значит?

— Сообщения нам отправлял ты. Более того, практически обо всем, что происходило с командой «Ро-Кота», также докладывал нам ты.

— Чушь…

— Согласен. Все же это был не совсем ты. Ладно, пожалуй, тебе пора рассказать, кем или, скорее, чем ты являешься…

Сержант Тодд действительно был «пробирочным». Появился он на свет путем довольно сложных манипуляций целой команды ученых. И нет, речь не об оргии, а именно о целом научном проекте.